Steven Spielberg'in bir filmde başrol oynama teklifi aldığınızda fazla soru sormamanız en iyisidir. Ancak bu, "Spasavanje redova Rajana" filminin yıldızı Matt Damon için geçerli değildi.
Spielberg, henüz tanınmayan bir oyuncuyu arıyordu ve "Spasavanje redova Rajana" filmi Temmuz 1998'de gösterime girdiğinde planları suya düşmüştü. "Good Will Hunting" filmi, o zamana kadar az bilinen Damon'u En İyi Erkek Oyuncu dalında Oscar adaylığı kazandırdı ve senarist olarak Amerikan Film Akademisi ödülünü aldı.
Damon'un diğer oyunculara göre daha kolay bir zamanı vardı çünkü oyuncu zorlu bir antrenman programından muaf tutulmuştu. Tom Hanks, filmin geri kalanını çekmek üzere olan ekipte isyanı önlemek için çalışmak zorunda kaldı. Spielberg, oyuncular arasında gerçek bir düşmanlık yaratmak istiyordu ve bu da savaş atmosferini daha ikna edici hale getirecekti.
Bu işe yaradı ama başka bir etkiye de yol açtı: Hikayenin kendisini etkiledi. Tom Sizemore, Vin Diesel ve diğerleri Damon'un çekimlere başlamadan önce diğerlerinin yaşadığı aynı cehennemi geçmediğini biliyordu. Bu aslında filmin içindeki olayları yansıtıyor oldu: Hanks'in ekibi düşman hatlarının arkasına gidip savaş alanında son bir oğlunu kaybeden annesini kurtarmak için rastgele bir adam bulmakla görevlendirildi.
"Spasavanje redova Rajana" filminin gösterime girmeden hemen önce Damon mantıklı bir soru sordu: "Sekiz asker, tek bir adamı kurtarmak için hayatını riske atıyor? Bu mantık dışı."
Belki de öyle ama bu, izleyiciye hikayenin cevabını bulma fırsatı vermeden önce Redd Rajan'ın söylemesi gereken bir şey değildi.
Tarihçiler benzer bir görüşteydiler. İkinci Dünya Savaşı sırasında "son hayatta kalan" politikası vardı ve hikaye kısmen gerçek olaylara ve Niland kardeşlerine dayanıyordu, ancak hayatta kalan kardeşler genellikle resmi yollarla aktif hizmetten çekilmişti. Genellikle tüm bir asker birlik düşman hatlarının arkasına tehlikeli bir göreve gönderilmezdi.
Askeri tarihçi Matt McKellan açıkladı: "Hiçbir general, ne kadar çok kardeşi öldü ise öldüğü için, bir grup insanı düşman topraklarına derinlere göndermeyecek."
Oliver Stone de bu fikre pek sıcak bakmıyordu. Vietnam Savaşı'ndaki deneyimleri onu Hollywood'un aptalca düşüncelerine karşı daha az savunmasız yaptı.
Damon hikayeyi haklı çıkarmak için tek yapabileceği şey, karakterinin "herkesin kardeşini, herkesin eve dönme şansını temsil etmeye başladığı" varsayımını yapmaktı.
