Dünya Ekonomik Forumu (WEF) Başkanı ve İcra Kurulu Başkanı Borge Brende, hüküm giymiş seks suçlusu Jeffrey Epstein ile olan bağlantılarının incelenmesinin ardından bugün görevinden istifa ettiğini bildirdi. Forum, ABD Adalet Bakanlığı'nın Epstein dosyalarını yayımlaması üzerine başkanı hakkında bağımsız bir inceleme emri vermişti. BBC'nin aktardığına göre Brende, 2018-2019 yılları arasında Epstein ile üç kez yemek yediğini ve kendisiyle e-posta ve mesaj yoluyla iletişim kurduğunu kabul etti. Ancak Brende, Epstein'ın suç teşkil eden faaliyetleri hakkında hiçbir bilgisi olmadığını belirtti. Forum'dan yapılan açıklamada, Brende'nin Epstein ile olan bağlantılarının incelenmesinin, "halihazırda ortaya çıkanlar dışında ek bir endişe kaynağı olmadığını" kaydetti. Brende, bugünkü açıklamasında "dikkatli bir değerlendirme" sonrası Dünya Ekonomik Forumu'nda sekiz yılı aşkın süredir sürdürdüğü liderlik görevinden çekilme kararı aldığını vurguladı. Brende, "Forum'un önemli çalışmalarına kesintisiz devam etmesi için doğru anın şimdi olduğuna inanıyorum" ifadelerini aktardı. Brende'nin adı Epstein dosyalarında geçmesine rağmen, herhangi bir suç işlemediği ve hakkında hiçbir suçlama bulunmadığı belirtildi. Forum, kurumun mütevelli heyeti yeni bir lider seçene kadar, geçici başkan ve icra kurulu başkanı olarak Alojz Cvingi'nin görev yapacağını açıkladı. Brende'nin, Epstein ile olan bağlantıları nedeniyle gündeme gelen bir diğer Norveç vatandaşı olduğu kaydedildi. Daha önce Norveç Veliaht Prensi'nin eşi Mete-Marit, diplomatlar Mona Juul ve Terje Rød-Larsen'ın adı seks suçlusuyla anılırken, eski Norveç Başbakanı Thorbjørn Jagland ise Epstein bağlantıları nedeniyle resmi olarak "ağır yolsuzluk" ile suçlanmıştı.