Panathinaikos Başantrenörü Ergin Ataman, THY EuroLeague 27. hafta mücadelesinde Belgrad'da Partizan'a 78-62 mağlup oldukları maçın ardından düzenlenen basın toplantısında, kulübün sahibinin alınan yenilgiye nasıl tepki vereceğine ilişkin soruları yanıtlamaktan kaçındığını bildirdi. Ataman, mağlubiyetin nedenlerini fiziksel yorgunluğa ve kritik oyuncuların eksikliğine bağladı.

Ataman, Belgrad'daki basın toplantısında yaptığı açıklamada, "Partizan fiziksel olarak sert ve agresif oynadı, galibiyeti hak etti. Saha içinde bu fiziksel oyuna yanıt veremedik. Real Madrid'e karşı oynadığımız zorlu maçın ardından gelmemiz, özellikle de o maçta harika performans sergileyen Sloukas ve Grant gibi tecrübeli oyuncularımızın yorgun olması bunun nedeni olabilir. Kendrick Nunn olmadan hücumda sorun yaşıyoruz ve bugün yorgun Sloukas ve Grant ile başka çözüm üretemedik" ifadelerini kullandı. Panathinaikos antrenörü, "Çok sayıda şut kaçırdık, savunmada enerjimiz yoktu ve Partizan haklı bir galibiyet aldı. Onların fiziksel oyununa karşılık verecek enerjimiz yoktu" diye ekledi. Nunn'ın ne zaman sahalara döneceğini bilmediğini ve her hafta bilgi beklediğini kaydeden Ataman, maçla ilgisi olmayan soruları, kulüp sahibinin bu yenilgiye nasıl tepki vereceği de dahil olmak üzere yanıtlamak istemediğini aktardı. Yalnızca T.J. Shorts'un çift haneli sayılara ulaşmasıyla ilgili soruya ise Ataman, takımının hücum planını uygulayamadığını, Partizan'ın ise Sloukas ve Grant üzerindeki agresif savunmasıyla hücumları durdurduğunu belirtti. Nikolaos Rogkavopoulos'un ev sahibi oyuncu Arijan Lakiç'e omuz atmasıyla ilgili olarak ise Ataman, oyuncusunun duygusal tepki verdiğini vurgulayarak, "İyi oynamadık, bu normaldir, maçlarda olur" değerlendirmesinde bulundu.

Takımın bu sezonki dalgalı performansı hakkında sorulan soruya Ataman, "Bir veya iki takım hariç herkes aynı durumda, sadece bizimle sınırlı değil. Hedefimizi kovalamaya devam edeceğiz, maç kaybeden tek biz değiliz, ilk sekizdeki diğer takımlar da yenilgiler alıyor" şeklinde cevap verdi. Panathinaikos, 16 galibiyet ve 11 mağlubiyetle ligde yedinci sırada yer alıyor. Panathinaikos, bir sonraki hafta Fenerbahçe'yi ağırlayacak.