Pankreas kanseri, en ölümcül kanser türlerinden biri olarak kaydedildi ve en yaygın malign hastalıklar arasında yer almamasına rağmen, genellikle ileri evrede teşhis edilmesiyle tedavi imkanları sınırlı kalmaktadır. Hastalık, erken aşamalarda neredeyse hiç belirgin semptom göstermediği için 'sessiz katil' olarak da belirtilmektedir. Pankreas, karın bölgesinde, omurga ile mide arasında yer alan yaklaşık 15 santimetre uzunluğunda armut benzeri bir bezdir. Vücudun besinlerdeki şekeri işlemesine yardımcı olan insülin dahil hormonlar salgıladığı aktarıldı. Aynı zamanda, vücudun besinleri sindirmesine ve emmesine yardımcı olmak için sindirim sıvıları da ürettiği vurgulandı. Pankreas kanseri, pankreastaki hücrelerin mutasyona uğraması ve kontrolsüz bir şekilde çoğalarak tümör oluşturmasıyla ortaya çıktığı açıklandı. Pankreas kanserlerinin çoğu pankreas kanallarında başladığı belirtildi. Erken evre pankreas tümörlerinin görüntüleme testlerinde kendilerini göstermediği kaydedildi. Bu nedenle, birçok kişinin teşhisi, kanser metastaz yaptığında, yani yayıldığında alabildiği vurgulandı. Ayrıca pankreas kanserinin birçok yaygın kanser ilacına dirençli olduğu ve bunun da tedavisini son derece zorlaştırdığı açıklandı. Ne yazık ki, pankreas kanserinin belirgin erken belirtileri bulunmadığı belirtildi. Semptomlar genellikle tümör sindirim sistemindeki diğer organları etkilemeye başladığında ortaya çıktığı aktarıldı. Cleveland Clinic'in açıkladığına göre, bazı kişiler teşhis konulmadan bir yıla kadar belirsiz semptomlar geliştirebilmektedir. Birçok hastanın ilk semptomlarının sırt veya karın ağrısı olduğu bildirilmiştir. Bu semptomlar başlangıçta gelip geçici olabilir, ancak yemeklerden sonra veya uzanıldığında kötüleşebileceği kaydedildi. Diyabetin yanı sıra yakın zamanda gelişen pankreatit de pankreas kanseri şüphesi yarattığı vurgulandı. Nöroendokrin pankreas kanserinin semptomları ise sarılık veya kilo kaybı gibi geleneksel pankreas kanseri semptomlarından farklılık gösterebilir; ishal ve anemi içerebileceği belirtildi. Pankreas kanserinin çevre kan damarlarına, lenf düğümlerine ve ardından karaciğere, peritona ve akciğerlere yayılma eğiliminde olduğu aktarıldı. Teşhis anında çoğu pankreas kanserinin pankreasın dışına yayılmış olduğu belirtildi. Kanser ilerledikçe yeni semptomlar gelişebileceği kaydedildi. İleri evre pankreas kanseri semptomları arasında şiddetli olabilen karın ağrısı, kilo kaybı ve sarılık olduğu açıklandı. Büyüyen bir tümör, karındaki sinirlere baskı yaparak şiddetli ağrıya neden olabileceği belirtildi. Ağrı kesicilerin yardımcı olabileceği, ancak yetersiz kaldığında doktorların çölyak pleksus blokajı önerebileceği kaydedildi. Mayo Clinic, bu prosedürün karın ağrısını kontrol eden sinirlere alkol enjekte etmek için bir iğne kullandığını ve alkolün sinirlerin beyne ağrı sinyalleri göndermesini engellediğini açıkladı. Pankreas kanseri olan kişilerin, kanserin vücudun daha fazla enerji kullanması nedeniyle kilo kaybedebileceği aktarıldı. Kanser tedavisinin neden olduğu mide bulantısı ve kusma veya midenin üzerine baskı yapan tümör yemek yemeyi zorlaştırabileceği vurgulandı. Bazen pankreasın yeterince sindirim sıvısı üretmemesi nedeniyle vücudun besinleri gıdalardan almasında sorunlar yaşanabileceği belirtildi. Karaciğerin safra kanalını tıkayan pankreas kanseri sarılığa neden olabileceği açıklandı. Belirtileri arasında cilt ve göz aklarında sarılık olduğu belirtildi. Sarılık, idrarın koyu renk almasına ve dışkının açık renk olmasına neden olabileceği kaydedildi. Safra kanalı tıkandığında, içine plastik veya metal bir tüp (stent) yerleştirilebileceği aktarıldı. Bu, safra kanalının açık kalmasına yardımcı olmakta ve endoskopik retrograd kolanjiyopankreatografi (ERCP) adı verilen bir prosedürle yapıldığı bildirildi. Pankreas kanserinin ince bağırsağın ilk kısmı olan onikiparmak bağırsağına büyüyebileceği veya ona baskı yapabileceği, bunun da sindirilmiş yiyeceklerin mideden bağırsaklara akışını engelleyebileceği vurgulandı. Sağlık uzmanları pankreas tümörlerini dört farklı kategoriye ayırdığı belirtildi. Pankreas kanserini erken evrelerde teşhis etmek zor olduğu kaydedildi. Bunun nedeni, pankreasın rutin muayenelerde hissedilememesi ve rutin görüntüleme testlerinde tümörlerin görülmesinin zor olduğudur. Pankreas kanseri şüphelenildiğinde çeşitli testler yapıldığı aktarıldı. Pankreas kanserinin düşük sağkalım oranına sahip olmasına rağmen, erken teşhis ve tedavi ile tam remisyonun mümkün olduğu belirtildi. Pankreas kanserini gerçekçi bir şekilde tedavi etmenin tek yolunun, kanserin tamamen cerrahi olarak çıkarılması olduğu vurgulandı. Spesifik tedavinin belirli faktörlere bağlı olduğu açıklandı. Pankreas kanseri tedavisinin ameliyat, kemoterapi ve radyoterapiyi içerdiği bildirildi. Pankreas kanseri her zaman önlenemese de, riski azaltmak için yapılabilecek bazı şeyler olduğu belirtildi. Erken evre pankreas kanseri için belirgin semptomlar olmasa da, açıklanamayan kilo kaybı, karın ağrısı veya sarılık gibi belirtiler geliştiğinde derhal doktora başvurulması gerektiği vurgulandı.