Ratko Mladić, 26 Mart 2011 tarihinde Lazarevo kasabasında yakalandı. Yakalanması, neredeyse 16 yıllık saklanma ve yasalara karşı kaçış sürecini sonlandırdı.
Bekçilik Ratko Mladić'in, eski Yugoslavya Ordusu Komutanı'nın, yaklaşık 16 yıl sürdü. İlk birkaç yıl, tam bir kaçış değildi. Sırbistan'a, birkaç sadık insanla birlikte sığınmıştı, ancak General Mladić'e koruma sağlayanlar arasında Yugoslavya Ordusu mensupları da vardı çünkü general Mladić, Slobodan Milošević rejiminin desteğini alıyordu.
Mladić, Belgrad'da yaşadı ve ona verilen güvenlik, kaçmasını engellemek değil, yabancı servisler veya yerel "suç avcıları" tarafından yakalanma girişimlerini önlemekti. Mladić, Belgrad'daki Askeri Ev'deki kutlamalara katıldı, maçlara gitti ve restoranlarda görüldü.
5 Ekim 2000 değişiklikleriyle Ratko Mladić'e yönelik yaklaşım değişti ve "yarı-yasal" bir statüye geçti ancak hala gelişmiş bir ağa sahipti, hem Sırbistan'dan hem de Bosna Hersek'ten gelen yardımcılar. Daha fazla kamuya açık görünmedi. Ancak, 2001 yılında eski Yugoslavya Cumhurbaşkanı Slobodan Milošević'in Haç Tribunalına teslim edilmesiyle birlikte Mladić tamamen yasa dışı yaşama geçti.
Mladić için arama, Nisan 2002'de Haç Tribunalı ile işbirliği yasasını kabul ettikten ve onun için aranan bir liste yayınlandıktan sonra yoğunlaştı. O dönemde, genellikle askeri tesislerde saklandığına inanılıyordu; daha sonra bilinmeyen yerlere gitti.
5 Ekim 2004'te Topčider yakınlarındaki "Karaš" adlı bir bölgede bulunan bir barakada Yugoslav Ordusu askerleri Dragan Jakovljević ve Dražen Milovanović öldürüldü. Bazı söylentiler, Ratko Mladić'in burada saklandığını öne sürdü, ancak bu iddialar sadece söylentilere kaldı.
Daha sonra Mladić'in çeşitli Belgrad semtlerindeki evlerde saklandığı ortaya çıktı, özellikle de Yeni Beograd bölgesinde. "Mladić'in Gizli Saklanma Yeri" olarak bilinen bir ağ kuruldu ve bu ağda yer alan kişiler yargılandı. O dönemdeki savcı, soruşturan hakim ve yargıçlar bilinmeyen bir nedenle yeniden seçilmedi. 2017 yılında Yargıtay kararına göre, tüm Mladić'in saklamasını sağlayanlar haklı olarak serbest bırakıldı.
Ancak Belgrad artık onun için çok riskli hale geldi ve Mladić daha küçük yerlere taşındı. Şubat 2006'da Sremska Mitrovica yakınlarındaki Ljuba köyünde saklandı. Sonunda, Zrenjanin yakınlarındaki Lazarevo köyüne yerleşti ve Mart 2011'de burada yakalandı. İlginçtir ki, Ratko Mladić'in yakalanması sırasında olduğu gibi şimdi de İçişleri Bakanı Ivica Dačić idi.
Mladić'i yakalarken yanında bir akraba vardı. Mladić, onu yakalayan polis memurlarına "Hepinizi buldunuz" dedi.
Mladić'in saklanma yerleri hakkında yapılan polisiye soruşturması derinlemesine yapılmadı. Dačić o zamanlarda, eski VRS komutanının zorlu koşullarda ve maddi imkanlar olmadan bir kardeşiyle birlikte yaşadığını söyleyerek Mladić'i destekleyen herkese amnesti verdiler.
Eski savaş suçları savcısı olan ve Haç kaçaklarının yakalanması için Aksiyon Ekibinin başı olan Vladimir Vukčević, Ratko Mladić'in yakalanmasıyla ilgili şunları söyledi:
"Ailesi 15 Ağustos günü bir araya geldi. Ailenin bir üyesi oğlunun ailesiyle birlikte fotoğraf çekti ve bu durum dikkatimizi çekti. Bir kurye olduğunu düşündük çünkü Bosna'ya aile fotoğraflarını götüreceğini düşünüyorduk, çünkü Mladić hakkında bilgi sahibiydik. Kurireyi beklediler ama çıktı. Sonunda harekete geçtik (...) Polis memurları eve girdiğinde, Mladić kapının arkasına saklandı. Onu hemen tanımadılar, Hollywood tarzında bir kılığa bürünmemişti gibi Karadžiç'in aksine. Masada Ratko Mladić adına belgeler vardı ve o da bunların kendisine ait olduğunu itiraf etti." dedi Vukčević.
