Ukraynalı güçler, neredeyse dört aylık gizlilik içinde Donets Oblastı'nın kuzeyinde bir kontraofensiva başlattılar. Bu operasyon, en büyük ve etkili olanlardan biri olarak değerlendirilebilir.
Operasyon, Mayıs ayının sonunda başladı. Ukrayna komutanları, en deneyimli birliklerini, çoğunlukla Üçüncü Ordu Kurmayları'ndan, Slavjansk'tan yaklaşık 50 kilometre kuzeyindeki pozisyonlara gönderdiler. Bu bölgede Rus 20. Kombinasyon Ordusu, Zerebe nehrinin batı kıyısında bir köprü başlığı kurarak ve Slavjansk'taki Ukrayna güçlerinin tedarik hatlarını kesmeyi amaçlıyordu.
Temmuz boyunca Ukraynalılar Liman yönünden kuzeye ilerlediler, diğer birlikler ise Ridkodub, Katerinovka ve Novoa bölgesine doğru güneye hareket ettiler. Açık kaynak araştırmaları, uzmanlar ve her iki taraftaki savaş blogerlerine göre, Rus güçlerinin büyük bir kısmı şu anda Zerebe nehrine kadar geri çekilmiş durumda, daha küçük gruplar ise kuşatılmış durumda.
Polonyalı askeri analist Konrad Muzika, operasyonun öneminin sadece geri alınan topraklar değil, aynı zamanda genişletilmiş Rus planını bozduğu gerçeğinde olduğunu belirtiyor.
"Ukraynalılar bir bölgeyi geri aldı. Rusya daha fazla toprak kaybetti. Bu önemli değil çünkü Liman'da olanlardan dolayı değil, çünkü büyük olasılıkla Slavjansk-Kramatorsk aglomerasyonunu kuzey ve güneyden kuşatma planını bozduğu için önemli." dedi Muzika RSE'ye.
Carnegie Vakfı'ndan Dara Masikot da Rusya'nın Donets Oblastı'ndaki Ukrayna pozisyonlarını kuşatmaya devam ettiğini ancak "şimdilik kuzeydeki girişimin durdurulduğunu" belirtiyor.
Ukrayna'nın ilerlemesinin durumunu gösteren, pro-Rus askeri blogerlerin tepkileri de bulunuyor. Anatolij Šarij durumu "Liman cephesinde bir felaket" olarak tanımladı, Ribar kanalı ise durumun "alarm verici" olduğunu belirtti.
"Rahatsız edici bir taktik yenilgi yaşadık," dedi Dnevnik Desantnika kanalı, ancak Rus güçlerinin kuşatılmadığını ve çoğu askerin geri çekildiğini iddia etti.
Kontraofensivdeki en dikkat çekici özellik neredeyse tamamen bilgi sızıntısının olmamasıydı. Aylarca operasyon hakkında çok az bilgi, hatta cepheyi yakından takip eden Telegram kanallarında bile bulunuyordu.
Pro-Rus blogger Jurij Kotenock, Ukrayna'nın Liman'da "bilgi sızdırılmasız" bir saldırı yürüttüğünü yazdı ve bunun "sözde, hedefli bir sessizlik rejimi" olduğunu değerlendirdi.
Ukrayna ordusu uzun süre operasyonu yorumlamadı, ancak 15 Eylül'de Üçüncü Ordu Kurmayları komutanı Tümgeneral Andrij Bilecki, kontraofensivlerin devam ettiğini resmen doğruladı.
"Donets Oblastı'nın kuzeyinde Ukrayna ordusunun saldırısını doğrulamaktayız. Bilgi sızıntısı yapmadan, birimler düşman infiltrasyon noktalarını yok ettiler." dedi Bilecki, ayrıca ilerleme hedefinin Zerebe nehrine ulaşmak olduğunu ekledi.
"İyi haberler olacak," diye belirtti.
Liman'daki Ukrayna başarısına rağmen, askeri uzmanlar şu anda savaşın genel stratejik resmini değiştirmediğini belirtiyorlar. Rusya hala sayısal üstünlüğe sahip ve birçok cephede silahlanmada avantajlı durumda, bazı bölgelerde ilerleme kaydetmeye devam ediyor.
Rusya'nın en önemli hedeflerinden biri hala Slavjansk ve Kramatorsk'ı ele geçirmektir. Bu iki şehrin düşmesi, Moskova'ya Donets Oblastı üzerinde tam kontrol sağlamak ve böylece tüm Donbas bölgesini ele geçirmek için olanak sağlayacaktır. Donbas bölgesindeki toprak hakimiyeti sorunu aynı zamanda ABD liderliğindeki barış çabalarında en önemli engellerden biri olmaya devam ediyor.
Ancak Liman'daki kontraofensiv, en iyi Ukrayna birliklerinin Rus cephesinde zayıflıklar bulma yeteneğini gösterdi. Masikot, Moskova'nın şu anda sadece bir ana yönde tüm gücünü yoğunlaştırabileceğini ve bu durumun Ukrayna'ya diğer bölgelerde saldırı fırsatı sunabileceğini belirtiyor.
Finlandiyalı araştırma grubu Black Bird Group, Ukrayna'nın Liman'daki olası kuşatma tehlikesini ortadan kaldırdığını ve şimdi şehrin kuzeyindeki Rus pozisyonlarını hedeflediğini belirtti.
"Rusya'nın 2026 yaz kampanyası başarısız olarak değerlendirilebilir," dedi grup kurucusu Emil Kastehelmi.
