Sırbistan Kültür Bakanı Nikola Selakovic ve üç kişi daha, eski ABD Başkanı Donald Trump'ın damadı Jared Kushner'in şirketinin finanse etmeyi planladığı bir emlak projesiyle bağlantılı olarak görevi kötüye kullanma ve belge sahteciliği suçlamalarıyla başkent Belgrad'da yargılanmaya başladı. Washington Post, Selakovic'in yakın müttefiki olduğu Cumhurbaşkanı Aleksandar Vucic hükümetinin projeyi desteklediğini bildirdi.

Uluslararası medya kuruluşları, Kushner'in Belgrad merkezindeki 1999 NATO bombardımanında hasar gören eski Yugoslav Genelkurmay Başkanlığı binası kompleksini yüksek katlı otel, lüks konutlar, ofisler ve dükkanlar içeren milyonlarca dolarlık bir yatırımla değiştirmeyi öngören planından çekildiğini aktardı. Washington Post, Sırp kamuoyunun ve uluslararası miras gruplarının, korunan kültürel miras bölgesinin ticari komplekse dönüştürülmesi fikrine karşı çıktığını kaydetti. Selakovic ve diğer üç yetkilinin, 2024'te sahte belgelerle alanın koruma statüsünü yasa dışı bir şekilde kaldırmakla suçlandığı belirtildi. Selakovic'in avukatı Vladimir Djukanovic, suçlamaların anlamsız olduğunu ve Selakovic veya diğer sanıklar için kişisel çıkar kanıtı bulunmadığını aktardı. Avusturya günlük gazetesi Standard, Selakovic'in iktidardaki Sırp İlerleme Partisi'nden (SNS) 2012'den bu yana yargılanan ilk bakan olduğunu vurguladı. Gazete, bakana üç yıla kadar hapis cezası verilebileceğini ancak Cumhurbaşkanı Aleksandar Vucic'in sanıkları affedeceğini daha önce dile getirdiğini kaydetti. France 24, Selakovic'in bakanlık dokunulmazlığından feragat ettiğini ancak neyle suçlandığını anlamadığını ifade ettiğini bildirdi.

Mahkeme önünde toplanan onlarca hükümet karşıtı göstericinin sanıklara "hırsızlar, hırsızlar" sloganları attığı belirtildi. Öğrenci temsilcisi Dimitrije Radojevic, süreci "hepimiz için bir test" ve "Sırbistan'ın hukukun üstünlüğünün temel ve sarsılmaz bir sütun olduğu işlevsel bir demokratik ülke olarak geleceği için" bir sınav olarak tanımladı. Duruşmanın, Sırbistan Parlamentosu'nun yargı bağımsızlığını sınırlama girişimi olarak görülen bir dizi yasal değişikliği kabul etmesinden günler sonra yapıldığına dikkat çekildi. Avrupa Komiseri Marta Kos, Sırbistan'ı bu yasal değişiklikleri geri çekmeye çağırdı ve bunları "Sırbistan'ın Avrupa Birliği yolunda ciddi bir geri adım" olarak nitelendirdi. Savcıların da değişikliklere karşı ofislerinin önünde 10 dakikalık sessiz bir protesto düzenlediği aktarıldı. Washington Post, 2024 Kasım ayındaki ölümcül tren kazası nedeniyle ulusal protesto kampanyalarıyla karşı karşıya kalan Cumhurbaşkanı Vucic'in, iktidarını sağlamlaştırmak için göstericilere karşı baskı başlattığını ve polis ile diğer devlet kurumları üzerindeki kontrolünü güçlendirmek için önlemler aldığını vurguladı.