Avrupa Komiseri Marta Kos, bağımsız medyanın ulusal güvenlik ve demokrasinin işleyişi açısından kritik bir mesele olduğunu belirterek, Brüksel'in Sırbistan'a vaat edilen 1.5 milyar avroluk Avrupa Birliği yardımının serbest medya ve şeffaf seçim koşullarına bağlı olduğunu açıkça ortaya koydu. Bu açıklama, Sırbistan'da siyasi ve medya ortamındaki tartışmaları yeniden alevlendirdi. Sırbistan'ın Avrupa Birliği'nden 1.5 milyar avroluk yardımdan mahrum kalıp kalmayacağı günlerdir tartışılıyordu. İktidar temsilcileri, her şeyin kontrol altında olduğunu ve yasaların AB mevzuatına uygun hale getirileceğini, bunun on yıldan uzun süredir üstlenilen bir yükümlülük olduğunu belirtirken, Brüksel'den bağımsız medyanın olmazsa olmaz bir koşul olduğuna dair net bir mesaj aktarıldı. Kos, Avrupa Parlamentosu Dış İlişkiler Komisyonu (AFET) önünde yaptığı konuşmada, geçen yıl Moldova'daki parlamento seçimlerinden çıkarılan dersin, bağımsız medyanın ulusal güvenlik ve demokrasinin işleyişi meselesi olduğunu vurguladı ve bu örneği Sırbistan'daki mevcut durumla doğrudan ilişkilendirdi. Avrupa Komiseri ayrıca, Sırbistan'daki son yerel seçimlere ilişkin raporlardaki çok sayıda usulsüzlük, olay ve bağımsız seçim gözlemcilerine yönelik şiddet iddiaları hakkındaki endişelerini dile getirdiğini kaydetti. Kos, Avrupa Birliği'nin Sırbistan'daki bağımsız medyaya ek destek sağlamanın yollarını bulmak istediğini de sözlerine ekledi. Emekli Siyasal Bilimler Fakültesi Profesörü Rade Veljanovski, Marta Kos'un mesajının, medyanın demokratik bir toplumdaki temel rolüne işaret ettiğini değerlendirdi. Veljanovski, "Özgür ve bağımsız medya, her toplum ve devlet için faydalıdır çünkü durumu nesnel bir şekilde yansıtır ve doğru olanı söyler. Vatandaşlar ve devlete zarar verebilecek, hatta bu tehlikeler devletin kendisinden gelse bile, olgulara karşı uyarırlar. Gerçek, bir topluma zarar veremez, ancak ülkemizde genellikle bir sorun olarak sunulur," diye aktardı. Veljanovski, Sırbistan'daki iktidarın yıllardır bağımsız medyayı meşruiyetten yoksun bırakmaya çalıştığını ve onları bir tehdit olarak gösterdiğini, oysa ki rollerinin tam tersi olduğunu belirtti. Ona göre, "Sürekli olarak bağımsız medyanın hain olduğu ve devleti tehdit ettiği suçlamalarını duyuyoruz, bu kesinlikle doğru değil. Onların rolü sorunları ortaya çıkarmak ve işe yaramayan şeylere dikkat çekmektir. Hiçbir toplum mükemmel değildir ve bizimki bundan çok uzaktır, bu yüzden özgür medya özellikle önemlidir." Veljanovski, Brüksel'den gelen mesajın aynı zamanda yetkililere bir uyarı olarak da yorumlanabileceğini kaydetti. Diplomat Srećko Đukić ise, Avrupa Birliği'nin Sırbistan'a mali desteği, medya durumu ve seçimlerle bu kadar doğrudan ilişkilendirmesinin ilk kez gerçekleştiğine işaret etti. Đukić, "Avrupa Birliği, Sırbistan'a ayrılan mali kaynakları, Sırbistan'ın uzun süredir yerine getirmediği veya kötüleştirdiği medya, seçim koşulları ve hukukun üstünlüğü gibi konularla ilk kez doğrudan ilişkilendiriyor. Bu, Avrupa Birliği'nin yaklaşımında önemli bir değişikliktir," diye açıkladı. Đukić, Moldova örneğinin bu mesajı anlamak için kilit olduğunu, çünkü orada AB'nin desteğiyle seçimlere yönelik güçlü dış etkinin engellendiğini de sözlerine ekledi. Moldova'da, medyada Rusya yanlısı yapıların ve oligarkların etkisine girme konusunda ciddi bir tehlike bulunduğunu ve AB yardımıyla bunun önlendiğini, adil ve dürüst seçimlerin sağlandığını aktardı. Ona göre, "Bağımsız medya burada kilit rol oynadı çünkü manipülasyon ve seçmenler üzerindeki etki girişimlerini ortaya çıkardılar." Đukić, bu nedenle medyanın günümüzde bir güvenlik meselesi olarak da görüldüğünü vurguladı. "Bu artık sadece bilgilendirme meselesi değil, devletin güvenlik meselesidir. Özgür medyanız yoksa, dış etkileri ve suiistimalleri ortaya çıkaracak bir mekanizmanız da yoktur. Moldova'da bu tür girişimler ortaya çıkarıldı ve engellendi, Marta Kos'un gönderdiği mesajın özü budur," diye açıkladı Đukić. Aynı mantığın Sırbistan'a da uygulanabileceğini belirten Đukić, özellikle Rusya'dan gelen dış etkinin hafife alınmaması gerektiğini kaydetti. "Avrupa Birliği bugün bu süreçlerin çok daha fazla farkında ve bu nedenle özgür medya ve adil seçimler konusunda ısrar ediyor. Bunlar olmadan ne istikrar ne de Avrupa yolu mümkündür," diye ekledi.