Sırbistan'da NALED İcra Direktörü Violeta Jovanović, 25 yılı aşkın süredir yerel kalkınma ve toplumsal cinsiyet eşitliği konularında adanmış bir şekilde çalıştığını belirterek, kadınların sadece kalkınmaya katılan değil, aynı zamanda onun itici gücü olduğunu vurguladı. Jovanović, bu süreçte sayısız kalkınma projesini tasarladığını, savunduğunu ve hayata geçirdiğini kaydetti. Jovanović, kuruluşundan bu yana NALED'in başında yer aldığını aktardı ve örgütün bu yıl yirmi yıldır başarılı bir şekilde çalıştığını belirtti. Ayrıca, Sırbistan'ın kültürel mirasının korunmasına ve kadınların ekonomik olarak güçlendirilmesine odaklanan Etno Mreža derneğinin başkanı olduğunu da kaydetti. Sırbistan'da toplumsal cinsiyet eşitliğinin durumu hakkında görünür bir ilerleme kaydedildiğini ifade eden Jovanović, tam toplumsal cinsiyet eşitliğinin sürekli dikkat gerektiren bir süreç olduğunu vurguladı. Kadınlar eğitimde, istihdamda ve karar alma süreçlerinde eşit fırsatlara sahip olduğunda, yerel toplulukların ve ekonominin daha güçlü ve başarılı hale geldiğini belirtti. Sorumlu toplumsal cinsiyet politikasının hem kamu yararı hem de ekonomik ve sosyal kalkınmanın bir ön koşulu olduğunu açıkladı. NALED'in son bir yılda kadınların güçlendirilmesine odaklanan çok sayıda proje başlattığını aktardı. Örneğin, NALED'de 2025 yılının Eşitlik Yılı ilan edildiğini ve amaçlarının toplumsal cinsiyet perspektifini tüm reformlarına ve projelerine dahil etmek olduğunu kaydetti. Britanya Büyükelçiliği'nin desteğiyle yürütülen “Güçlü ve Önemli” projesi aracılığıyla, kendi topluluklarında kalkınmayı başlatan kadınların onaylanmasına ve girişimci kadınlara doğrudan destek sağlanmasına yönelik çalışmalar yaptıklarını belirtti. Jovanović, kadın liderliğindeki işletmelere 10.000'er sterlinlik beş hibe verildiğini ve işlerini geliştirmelerine ve büyütmelerine yardımcı olmak için mentorluk ve eğitimler sunulduğunu açıkladı. Ayrıca, küçük işletmelerin karşılaştığı idari ve yasal engellerin kaldırılmasıyla ilgilenen Küçük İşletmeler Konseyi'ni kurduklarını ve bu konseyde kadınların önemli ölçüde temsil edildiğini vurguladı. “Güçlü ve Önemli” projesinin amacının, kadınların sadece kalkınmanın katılımcıları değil, aynı zamanda itici güçleri olduğunu göstermek olduğunu kaydetti. Projenin kadınların başarılarını onayladığını, aynı zamanda finansmana erişimden toplumsal stereotiplere kadar karşılaştıkları zorluklar hakkında konuşma alanı açtığını belirtti. Kadın girişimciliğinin ve liderliğinin teşvik edildiği ve değer gördüğü bir ortam yaratmayı arzuladıklarını vurguladı. NALED İcra Direktörü, ekonomik güçlenmenin günümüzde kadınların yerel düzeyde karşılaştığı temel zorluk olmaya devam ettiğini belirtti. Birçok kadının mevcut destek programları hakkında yeterli bilgiye sahip olmadığını ve iş geliştirme için önemli olan ağlara erişemediğini kaydetti. Daha küçük yerleşim yerlerinde, kadınların görünürlüğünü ve karar alma süreçlerine katılımını sınırlayan geleneksel kalıpların hala mevcut olduğunu aktardı. Bu nedenle, stereotipleri ve engelleri sistematik olarak ortadan kaldırmak için çalışmanın önemli olduğunu açıkladı. NALED'in kamu ve özel sektör işbirliği aracılığıyla iş ortamını etkileyen düzenlemelerin, idari prosedürlerin ve kamu politikalarının iyileştirilmesi üzerinde çalıştığını kaydetti. Amaçlarının, iş ortamının herkes için eşit derecede erişilebilir olmasını sağlamak olduğunu belirtti. Daha verimli ve şeffaf sistemler oluşturulduğunda, kadınların ekonomiye daha fazla dahil olması için de alan yaratıldığını vurguladı. Son olarak, NALED İcra Direktörü Violeta Jovanović, 8 Mart vesilesiyle Sırbistan'daki kadınlara özel bir mesaj aktardı. Kendilerine inanmalarını ve ait oldukları hakları almak için izin beklememelerini çağrısında bulundu. Dayanışma içinde olmaları ve destek ağları aracılığıyla bağlantı kurmaları gerektiğini belirtti, çünkü bir araya geldiklerinde ve birbirlerini güçlendirdiklerinde sadece kendi hayatlarını değil, tüm toplulukları değiştirdiklerini vurguladı. Eşitliğin sadece bir adalet meselesi olmadığını, aynı zamanda bir yaşam biçimi olduğunu ve ancak kadınların tam potansiyellerini gerçekleştirdiği toplumların gerçek anlamda ilerleyebileceğini ve tüm vatandaşları için daha iyi hale gelebileceğini belirtti.