Önde gelen ulusal bilimsel dergi Acta Entomologica Serbica'da yayımlanan bilimsel bir çalışmada, Sırbistan topraklarında "büyük mor yer böceği" olarak bilinen Carabus scabrosus türünün varlığı ilk kez doğrulandı. Sırbistan Üniversitesi Biyoloji Fakültesi Zooloji Enstitüsü'nden kıdemli araştırmacı Dr. Nikola Vesović, profesör Dr. Srećko Ćurčić, doçent Dr. Katarina Stojanović ile Sırbistan Cumhuriyeti Çevre Koruma Bakanlığı Çevre Koruma Ajansı'ndan Dr. Boris Novaković, bu keşfi bildirdi. Bu türün ilk ergin bireyi, 2015 sonbaharında Nişava Nehri'nin sol kıyısında, Dimitrovgrad yakınlarındaki Gradinje köyünde, Bulgaristan sınırına sadece 1,5 kilometre mesafede toplandı. Bu durum, türün bir on yıldan uzun süredir Sırbistan'da bulunduğuna işaret etti. RTS'in aktardığına göre, bu bilimsel makalenin yazarları Sırbistan Üniversitesi Biyoloji Fakültesi Zooloji Enstitüsü'nden kıdemli araştırmacı Dr. Nikola Vesović, profesör Dr. Srećko Ćurčić, doçent Dr. Katarina Stojanović ile Sırbistan Cumhuriyeti Çevre Koruma Bakanlığı Çevre Koruma Ajansı'ndan Dr. Boris Novaković olarak belirtildi. Tek bir yetişkin birey, 2015 sonbaharında Nişava Nehri'nin sol kıyısında, Dimitrovgrad yakınlarındaki Gradinje köyünde, Bulgaristan sınırına sadece 1,5 kilometre mesafede toplandı. Bu durum, türün bir on yıldan uzun süredir Sırbistan'da bulunduğuna işaret etti. Dr. Boris Novaković, Dimitrovgrad yakınlarındaki Nişava Nehri'nin su kalitesinin rutin yıllık izlenmesi sırasında, su kenarındaki kıyı vejetasyonunda büyük mor yer böceğinin bir erkeğini şaşkınlıkla fark etti ve ardından topladı. Bilimsel makalenin yazarları, son on yılda Nişava Vadisi'nde Dimitrovgrad'dan Pirot'a kadar el araması ve tuzak kurma dahil olmak üzere birçok hedefli çabaya rağmen bu türün ek örneklerini toplayamadı. Bu durum, türün şimdilik Sırbistan'da nadir kabul edilebileceğini kaydetti. "Büyük mor yer böceği", neredeyse 1.000 tanımlanmış türle böcekler arasında tür açısından en zengin cinslerden biri olan Carabus cinsine aittir. Yalnızca Balkanlar'da bu cinsten 44 tür bilinmekte olup, bunların yaklaşık beşte biri endemiktir. C. scabrosus'un ait olduğu Procerus alt cinsi, uzun, kavisli mandibulalar, iki loblu üst dudak, kaba kırışık bir baş ve boyun zırhı sırt yüzeyi ve yumrulu elytra ile karakterize edilen, iri, uçamayan ve sağlam türlerden oluşan net bir grup olarak belirtildi. Alt cins, batıda İtalya'dan doğuda İran'a kadar geniş bir coğrafyada, çoğu zaman oldukça lokalize dağılım gösteren beş tür ve çok sayıda alt türü kapsıyor. Sırbistan'da şimdiye kadar bu alt cinsten sadece Carabus gigas ("dev yer böceği") türü kaydedilmişti. Bu tür, kuzeydeki Fruška Gora'dan ülkenin geri kalanındaki ormanlık alanlara kadar geniş bir alana yayılmış olup, çoğunlukla yüksek rakımlardaki yaprak döken ormanlarda yaşıyor. 50 milimetreden büyük vücut uzunluğuyla C. scabrosus, Avrupa'nın en büyük böcekleri arasında yer alıyor. Tür, dışa dönük, kaba yumrulu elytra ve metalik mavi veya mor renkteki vücut yüzeyi ile dikkat çekiyor; tamamen siyah olan "dev yer böceğinden" bu özelliğiyle ayrılıyor. Baş ve mandibulaları uzundur ve kara salyangozlarının kabuklarına girmek için kullanılır, zira hem yetişkinleri hem de larvaları salyangoz yiyen (malakofaj) olarak biliniyor. "Dev yer böceği" ile karşılaştırıldığında, "büyük mor yer böceği"nin elytra'ları biraz daha az dışa dönük olup, ayrıca boyun zırhının şekli ve erkeklerin kopülasyon organı olan aedeagus'u ile ondan farklılık gösterdiği açıklandı. Balkanlar dışında C. scabrosus, Küçük Asya, Kafkasya ve Kırım dahil Karadeniz'in kuzey kıyılarında da yaşıyor. Tür öncelikle derin yaprak örtüsüne sahip yaprak döken ormanlarda (özellikle kayın ve meşe ormanları), dağların kayalık yamaçlarında, genellikle ovalardan yaklaşık 1.500 metre yüksekliğe kadar görülüyor. C. scabrosus'un güneydoğu Sırbistan'daki varlığı, bu büyük yırtıcı böcek popülasyonunun devamlılığı için uygun mikro habitatların ve yeterli besin kaynaklarının bulunduğunu vurguladı. "Büyük mor yer böceği"nin bulunduğu bölgenin çevresinde, muhtemelen bu böceğin beslendiği kara salyangozu Helix lucorum ("orman veya Türk salyangozu") da kaydedildi. Yazarlar, bu yer böceği türünün Sırbistan'a olası geliş yollarını da inceledi. Ana ikilem, C. scabrosus'un en yakın bilinen lokalitelerinin Bulgaristan topraklarında Dimitrovgrad'ın yaklaşık 200 kilometre doğusunda olması göz önüne alındığında, türün Sırbistan'a nasıl geldiğiydi. Uçma yeteneği olmadığı ve sadece yere bağlı olduğu düşünüldüğünde, bu kadar önemli bir mesafeyi nasıl geçtiği özellikle ilgi çekici olarak belirtildi ve göç edip etmediği sorusu da gündeme geldi. Detaylı değerlendirmelerden sonra, bu türün Sırbistan'da ortaya çıkışını açıklayabilecek üç potansiyel senaryo öne sürüldü: doğal yaşam alanının batıya doğru genişlemesi, tesadüfi insan kaynaklı taşıma ve Bulgaristan ile sınır bölgesinde yerli bir popülasyonun varlığı. Avın mevcudiyeti ve uygun iklimin, C. scabrosus popülasyonunun Sırbistan'da yerleşmesini kolaylaştırdığı belirtildi. "Büyük mor yer böceği"nin Sırbistan'da ortaya çıkış senaryolarına kesin cevabı, Sırbistan ve Bulgaristan sınır bölgelerindeki yeni araştırmalar ve türün mevcut dağılımındaki boşlukları dolduracak olası yeni bulgularla verileceği açıklandı. Son olarak, yazarlar, bu türün Sırbistan'daki popülasyon durumunu değerlendirmek ve ulusal mevzuat kapsamında korunmasını düşünmek amacıyla daha fazla saha araştırmasına ihtiyaç duyulduğunu vurguladı.