Beş yılı aşkın bir inşaat süresinin ardından, Slovenya'da son yılların en önemli altyapı projelerinden biri olan Karavanke otoyol tünelinin ikinci tüpü bugün resmen açıldı. Avrupa ulaşım ağının kilit bir parçasını oluşturan ve Slovenya ile Avusturya'yı birbirine bağlayan bu tünel projesinin toplam değeri KDV hariç yaklaşık 115 milyon avro olarak aktarıldı. Slovenya Altyapı Bakanı Alenka Bratušek, bunun Slovenya'nın en modern karayolu tüneli olduğunu vurguladı. Bakan Bratušek, bu tünelin en modern tünelleri olduğunu ve Avrupa'nın kilit ulaşım bağlantılarından birinin parçası olduğunu belirtti. İkinci tüpün inşası, güvenlik ve trafik akışını artırmayı hedefliyor. Daha önce tek tüplü olarak işleyen tünel, bu yoğun güzergahta bir darboğaz oluşturuyordu. DARS Yönetim Kurulu Başkanı Andrej Ribič, projenin zorlu jeolojik koşullarda, en modern teknolojiler kullanılarak hayata geçirildiğini kaydetti. Yeni tüpün toplam uzunluğu 7.948 metre olup, bunun 3.546 metresi Slovenya tarafında, geri kalanı ise Avusturya topraklarında yer alıyor. İnşaat sırasında yaklaşık 428.000 metreküp malzeme kazıldı ve yaklaşık 195.000 metreküp beton kullanıldı. Tünelde ayrıca 12 güvenlik geçidi ve dört acil duruş nişi inşa edildi. Proje, Slovenya tarafındaki otoyolun genişletilmesinin yanı sıra modern havalandırma, güvenlik ve denetim sistemlerinin inşasını da içeriyordu. Trafik yeni tüpe yönlendirilecek olsa da, projenin tam etkileri hemen görülemeyecek. Önümüzdeki dönemde eski tüpün rehabilitasyonu yapılacak ve ardından her iki tüp de tam kapasiteyle hizmet verecek. Planlara göre, sistemin tamamı 2029 yılında tamamen faaliyete geçmesi bekleniyor. 1991 yılında açılan Karavanke Tüneli, Orta Avrupa ile Batı Balkanlar arasındaki en önemli ulaşım bağlantılarından birini temsil ediyor. Tünelden geçen trafik, 2005 yılında günlük yaklaşık 6.200 araçtan 2023 yılında 13.500'ün üzerine çıkarak son yıllarda önemli ölçüde arttı. Bu durum, tünelin genişletilmesi ihtiyacını daha da pekiştiriyor. Projenin önemi, Slovenya ve Avusturya'yı çok aşıyor. Bölge ülkeleri için bu, Batı'ya açılan en önemli ulaşım noktalarından biridir. İkinci tüpün inşaat çalışmalarını, Avrupa, Orta Doğu ve Asya genelinde büyük altyapı projelerini gerçekleştirmesiyle bilinen Türk şirketi "Cengiz İnşaat" yürütüyor. Kazılan toplam malzeme miktarının 428 bin metreküp olduğu tahmin ediliyor; bu da 171 olimpik havuzu doldurmaya yeterli. Kullanılan beton miktarı ise 195 bin metreküp, yani 78 olimpik havuza denk geliyor. Toplamda 359 bin metre uzunluğunda ankraj yerleştirildi; bu, 125 Triglav Dağı'nın yüksekliğine eşdeğer. Kullanılan çelik malzemelerin toplam ağırlığı ise Eyfel Kulesi'nin ağırlığına denk geliyor.