Açlık hissinin sadece bir mide sinyali olmadığını, aksine hormonları, beyni ve hatta bağışıklık sistemini içeren karmaşık bir uyarı sistemi olduğunu belirten uzmanlar, vücudun sürekli yemek yeme ihtiyacının derin tıbbi nedenleri olabileceğini bildirdi. Genellikle vücudun yiyecek çağrısı olarak algılanan bu durumun, altta yatan sağlık sorunlarından kaynaklandığı kaydedildi. Hızlı yemekler ve sürekli görevlerle dolu modern dünyada, gerçek fizyolojik açlığı duygusal veya hormonal iştahından ayırmak zorlaşıyor. Deneyimli doktorlar ve beslenme uzmanları, vücut sinyallerini anlamanın bir lüks değil, sağlık ve uzun ömür için anahtar olduğunu vurguladı. Ancak, açlık hissinin yaşam tarzı veya diyet değişiklikleriyle açıklanamaması durumunda, altında yatan tıbbi bir durumun aşırı iştahı tetikleyebileceği belirtildi. Depresyon veya anksiyetesi olan kişiler için yeme eylemi bir başa çıkma mekanizması olabilmektedir. Kilo yönetimi konusunda uzmanlaşmış sertifikalı doktor ve NYU'da klinik doçent Holly Lofton, bu durumun bir kısmının mutluluk hormonu serotoninin eksikliğinden kaynaklandığını açıkladı. Makarna ve ekmek gibi rahatlatıcı yiyeceklerin tüketilmesinin bu seviyeleri yükseltebileceğini ancak depresyonun kereviz ile tedavi edilemeyeceğini kaydetti. Uzmanlar, bu başa çıkma mekanizmasının ters tepebileceğini ve ruh halini kötüleştirebileceğini belirtti, zira sağlıklı beslenmeyen kişilerin depresyon belirtileri yaşama olasılığının daha yüksek olduğu vurgulandı. The Healthy dergisinden fonksiyonel beslenme terapisti Kim Shapira, vücudun strese 10 saniyeden kısa sürede tepki verdiğini belirtti. Bu fizyolojik tepkinin, stres hormonu kortizol ve kan şekeri düzenlemesinden sorumlu olan böbreküstü bezi de dahil olmak üzere tüm vücuda sinyaller gönderdiğini aktardı. Savaş ya da kaç tepkisi sırasında böbreküstü bezlerinin yüksek miktarda kortizol salgıladığını ve bunun vücudu fiziksel olarak kaloriye ihtiyacı olmasa bile yemeye ittiğini bildirildi. New York'ta sertifikalı bir dahiliye uzmanı ve NYU Tıp Departmanında klinik eğitmen olan Shana Levin, bunun bir ihtiyaçtan değil, kortizolün beyne henüz doymadığınızı söylemesinden kaynaklandığını açıkladı. Levin, stresin aşırı yemeye yol açmasının nedeninin bu olduğunu vurguladı. Health Psychology Review'de 2021 yılında yayımlanan bir araştırma, insanların yüzde 40'a kadarının stres altındayken yiyecek alımını artırdığını kaydetti. Ayrıca, zihin stresi algıladığında kan akışının ellere ve bacaklara yönlendirildiğini ve bu durumun kişiyi algılanan tehlikeden kaçmaya hazırladığını belirtildi. Kanın sindirim sistemine gerekli nörotransmitterler ve sindirim enzimleri ile ulaşmaması durumunda, açlığa benzeyen bir dizi gastrointestinal rahatsızlığa neden olabileceği aktarıldı. Kim Shapira, bunu bastırmanın en etkili yollarından birinin stresi tanımak ve derin nefes alma pratiği yapmak olduğunu açıkladı. Derin nefesin kan akışını mideye döndürmeye, sindirimi desteklemeye ve kalp atış hızını sakinleştirmeye yardımcı olduğunu vurguladı. Sürekli açlık hissiyle birlikte artan yiyecek alımına rağmen kilo kaybı yaşanıyorsa, bunun tiroid bezinin aşırı hormon ürettiğini ve tüm vücut süreçlerini hızlandırdığını gösterebileceği belirtildi. Doktor Lofton, tiroid bezini vücuttaki her şeyi hızlandıran bir endokrin organ olarak hayal etmek gerektiğini, metabolizmanın hızlanmasıyla açlığın da artacağını açıkladı. Tiroid bezinin tokluk hissinde de rol oynadığı ve aşırı aktif olması durumunda yiyecek isteklerini tatmin etmekte zorluk yaşanabileceği kaydedildi. Açlık hissinin yorgunluk, ruh hali değişiklikleri, tırnak kırılması veya saç dökülmesi gibi semptomlarla birlikte olup olmadığına dikkat edilmesi gerektiği vurgulandı, zira bunların hepsi hipertiroidizmin belirtileri olduğu belirtildi. Aşırı yemenin kilo artışına yol açabileceğini ancak kısır bir döngüde obezitenin de sürekli açlık hissine katkıda bulunabileceğini bildirildi. Doktor Levin, fazla yağ dokusunun insülin seviyelerini yükseltebileceğini ve bunun iştahı artırdığını kaydetti. Ayrıca, yağ hücrelerinin vücudu tokluk hormonu leptine karşı daha az hassas hale getirdiğini belirtti. Yağ dokusunun kendi hormonlarını üretmesi nedeniyle obezitenin bir kısmının, hızlı metabolizmaya ve daha iyi vücut formuna sahip birine göre insanların genellikle daha fazla açlık hissetmesinden kaynaklandığını açıkladı. Kan şekerinin düşük seviyelerinin, öğün atlamaktan pankreas sorunlarına kadar çeşitli nedenleri olabileceği belirtildi. Ancak sonucun, vücudun enerji takviyesi ararken aç bir bağırsak olması olarak ortaya çıktığı aktarıldı. Doktor Lofton, vücudun hücrelere girmek için yeterli glikoz olması amacıyla beyne daha fazla yiyecek alınması sinyali olarak açlık hissi ürettiğini açıkladı. Ancak, kan şekeri seviyeleri önemli ölçüde düşmeden çok önce genellikle açlık hissedildiği kaydedildi. Kim Shapira, açlığın sadece mide ağrısı gibi hissedilmesi gerektiğini, acı verici veya korkutucu olmadığını vurguladı. Kan şekeri düşük olduğunda aşırı derecede aç hissedildiğini ve vücudun adeta çığlık attığını belirtti. Düşük kan şekerinin belirtilerinin sadece açlıkla sınırlı olmadığını, zayıflık, yorgunluk, hızlı kalp atışı, anksiyete, titreme, terleme ve hatta konfüzyon gibi durumların da yaşanabileceğini açıkladı. Shapira, diyabetli kişiler için açlık sinyallerine dikkat etmenin ve kan şekerinin normalin altına düşmesini önlemek için zamanında yemek yemenin özellikle önemli olduğunu kaydetti. Tip 1 ve Tip 2 diyabetin kan şekeri seviyelerini etkilediğini ve insanların şekeri normale döndürmeye çalışırken bir açlık döngüsü yaratabileceğini bildirildi. Düşük kan şekerinin iştahı tetiklediği ancak aşırıya kaçmanın yiyecek isteğini artırabileceği kaydedildi. Doktor Levin, insanların aşırı yediğini ve kan şekerinin çok yükseldiğini, bunun da tokluk hissi vermediğini belirtti. Bu durumun sürekli tekrarlanan bir neden-sonuç döngüsü olduğunu açıklayan Levin, sürekli aç hissedilse bile büyük miktarda karbonhidrat veya işlenmiş, rafine gıdalardan kaçınarak kan şekeri seviyelerinin stabil tutulmaya çalışılmasını vurguladı. Menstrüasyon sırasında yiyecek isteğinin tamamen normal olduğunu, vücudun bu dönemde ek ihtiyaçları karşılamak için daha fazla kaloriye ihtiyaç duyduğunu bildirildi. Doktor Levin, bunun vücut için yüksek enerji gereksinimi olan bir durum olduğunu ve bu nedenle kadınların sık sık yorgunluk ve dehidrasyon hissettiğini açıkladı. Yüksek enerji ihtiyacı olan her durumda, vücudun fiziksel olarak daha fazla kalori talep ettiğini belirtti. Hormonal değişikliklerin de açlık hissini etkilediği vurgulandı. Kim Shapira, serotonin hormonunun menstrüel döngünün luteal fazında, yani menstrüasyon başlamadan hemen önceki günlerde azaldığını ve bunun yiyecek isteğine neden olabileceğini açıkladı. İnsülin seviyelerinin de değiştiğini ve bunun beyni kan şekerini düzenleme ve hücrelere glikoz emilimini sağlama şekline karşı daha hassas hale getirdiğini kaydetti. Ancak, menstrüasyon sırasındaki yiyecek isteğinin çoğunlukla zararsız ve normal olduğu vurgulandı. Shapira, iki ila üç saatte bir yemek yemenin kan şekeri seviyelerini dengelemeye ve ruh halini korumaya yardımcı olabileceğini belirtti. Ayrıca magnezyumun da yiyecek isteğini azaltmaya yardımcı olabileceğini bildirdi. International Journal of Women’s Health and Reproductive Sciences dergisinde 2024 yılında yayımlanan bir araştırma, magnezyumun menstrüasyon sırasındaki yiyecek isteğini, şişkinlik/su tutulumu ve anksiyete gibi diğer semptomları önemli ölçüde azaltabileceğini ortaya koydu. Artan iştahın, SSRI antidepresanlar, alerjiler veya lupus gibi durumlar için kullanılan steroidler ve antiepileptikler gibi bazı ilaçların yan etkisi olduğu belirtildi. Kim Shapira, bazen antidepresanların açlık hissini taklit ederek iştahı artırdığını açıkladı. Bunun çoğunlukla antidepresanların serotonin seviyelerini artırmasından, bu da açlığı şiddetlendirebileceğinden veya iştahı düzenleyen diğer nörotransmitterleri etkilemesinden kaynaklandığını kaydetti. Shapira, steroidlerin metabolizmayı ve yağ depolamasını etkileyerek iştahı artırabileceğini ekledi. Prednizon gibi belirli steroid türlerinin kortizolü taklit edebileceğini ve daha önce açıklandığı gibi, bu stres hormonunun vücudun açlığını uyarabileceğini belirtti. Nöbet önleyici ilaçların (antiepileptikler) da metabolizmayı, kan lipid (yağ) seviyelerini ve hormonal dengeyi bozabileceğini, tüm bunların artan iştaha ve kilo alımına katkıda bulunabileceğini bildirildi. İlaç alımının kendi başına kesilmemesi gerektiği, tedavi değişikliği için bir doktorla mutlaka görüşülmesi gerektiği vurgulandı. Dehidrasyonun açlık krizlerine yol açabileceği, çünkü vücudun susuzluğu açlıkla karıştırabileceği belirtildi. Kim Shapira, vücutta açlık ve susuzluk sinyallerini tetikleyen hormonların olduğunu açıkladı. Grellin hormonunun beyne iştahı uyarmasını söylediğini, vazopressin hormonunun ise böbreklere su tutmasını işaret ettiğini, bunun da sonunda daha fazla sıvı içilmesi için susuzluk hissi yarattığını kaydetti. Davranışların da bu durumda rol oynayabileceği belirtildi. Shapira, genellikle aktivitelerin yaklaşık yüzde 47'sinin bir önceki günle aynı şekilde tekrarlandığını belirtti. Belirli duyumları sorgulamadan otomatik olarak açlık olarak yorumlamanın, günü yarı uykulu bir halde geçirmek gibi olduğunu vurguladı. Açlık hissedildiğinde ilk olarak bir bardak su içilmesini önerdi. Sertifikalı uyku tıbbı doktoru Jagdeep Bijwadia, uyku eksikliği ve uyku bozukluklarının, açlığı tetiklemede önemli rol oynayan leptin, grelin ve endokannabinoidler de dahil olmak üzere bir dizi iştah düzenleyici hormonu etkilediğini açıkladı. Çalışmaların, uyku eksikliğinin açlığı uyaran ve iştahı artıran grelin hormonunun seviyesini yükselttiğini gösterdiğini belirtti. Uyku bozukluğunun uzun süre devam etmesi halinde, bu durumun uzun vadede sürekli kilo artışına yol açabileceğini kaydetti. Leptinin, kişinin ne zaman doyduğunu anlamasına yardımcı olan bir hormon olduğu vurgulandı. Doktor Bijwadia, bu hormonun uyku sırasında üretildiğini ve uyku eksikliği olduğunda hormon seviyesinin düştüğünü, bunun da artan iştaha ve nihayetinde kilo alımına yol açtığını açıkladı. Uyku yoksunluğunun aynı zamanda iştahı artıran ve gıda konusunda iyi kararlar verme yeteneğini azaltan endokannabinoidleri de yükseltebileceğini belirtti.