Yıllar süren anlaşmazlık ve gecikmelerin ardından, Almanya ve Fransa, Avrupa'nın en büyük ortak gelecekteki savaş uçağı projesi (FCAS) üzerindeki çalışmaları sonlandırma kararı bildirdi. Euractiv'in aktardığı bilgilere göre, Almanya Şansölyesi Friedrich Merz ve Fransa Cumhurbaşkanı Emmanuel Macron, projede yer alan şirketlerin yeni nesil ortak savaş uçağı geliştirme konusunda artık anlaşmaya varamadığını kaydetti. Alman kaynakların belirttiğine göre, Merz, Macron'a ortak savaş uçağı inşa etme fikrinden vazgeçilmesi tavsiyesinde bulundu. Ancak projenin bazı unsurlarına devam edileceği vurgulandı. Bu, uçakları, insansız hava araçlarını ve diğer askeri platformları tek bir dijital ağda birleştiren, gelecekteki Avrupa hava kuvvetlerinin bir tür 'sinir sistemi' olarak tanımlanan bir sistem olarak açıklandı. Fransa Cumhurbaşkanlığı, Macron ve Merz'in projenin kaderi hakkında uzun görüşmeler yaptığını ancak endüstriyel ortakların ortak bir zemin bulamadığını doğruladı. Fransa, Fransız-Alman işbirliğinin Avrupa güvenliği için kritik öneme sahip olduğunu ve iddialı ortak savunma projelerini desteklemeye devam edeceğini belirtti. FCAS programı, Avrupa'nın stratejik özerkliğinin bir sembolü olarak 2017'de başlatılmıştı ve gelecek on yıllarda mevcut Rafale ve Eurofighter savaş uçaklarının yerini alması amaçlanmıştı. Ancak proje, bir yıldan uzun süredir, ana yükleniciler olan Fransız Dassault Aviation ve Alman Airbus Defence and Space arasındaki çatışmalar nedeniyle fiilen bloke olmuştu. Endüstriyel anlaşmazlıkların yanı sıra, Paris ve Berlin'in gelecekteki uçağın nasıl olması gerektiği konusunda tamamen farklı fikirlere sahip olduğu ortaya çıktı. Fransa, nükleer silah taşıyabilen ve Fransız nükleer caydırıcılığının belkemiği olabilecek bir uçak üzerinde ısrar ederken, Almanya klasik askeri operasyonlara yönelik, uzun menzilli bir uçağa öncelik verdi. Bu nedenle, iki vizyon arasındaki uçurum aşılamayacak kadar büyük hale geldiği vurgulandı. Son aylarda Airbus, Fransa ve Almanya'nın ayrı savaş uçakları geliştireceği, ancak uçakları, insansız hava araçlarını ve diğer askeri platformları birbirine bağlamak için ortak bir dijital sistem kullanacağı bir uzlaşma çözümü önerdi. Böyle bir model, Avrupa ordularının daha fazla birlikte çalışabilirliğini sağlayacak, ancak her ülkenin kendi uçağının geliştirilmesi üzerindeki kontrolünü koruyacağı açıklandı. Şimdilik, gelecekteki işbirliğinin tam olarak bu yönde olup olmayacağı bilinmiyor. Avrupa Parlamentosu Güvenlik ve Savunma Komitesi Başkanı Marie-Agnes Strack-Zimmermann, kararın sürpriz olmadığını ve projenin başarısızlığının sorumluluğunu büyük ölçüde Fransız Dassault'a atfettiğini belirtti. Strack-Zimmermann, bugüne kadarki yatırımların boşa gitmediğini ve FCAS kapsamında yapılan araştırmaların sonuçlarının gelecekteki programlarda kullanılabileceğini vurguladı. Ayrıca, Strack-Zimmermann, özellikle Birleşik Krallık, İsveç ve İspanya'nın liderlik ettiği diğer Avrupa savaş uçağı geliştirme projelerine dahil olma olasılığına da işaret etti. Alman siyasetçi, 'Bu, Avrupa güvenliği meselesidir. Ulusal ayrımları nihayet aşmalı ve tüm kıtanın çıkarları doğrultusunda hareket etmeye başlamalıyız' şeklinde açıklama yaptı. FCAS'ın başarısızlığı, Avrupa Birliği'nin Amerika Birleşik Devletleri'nden bağımsız ortak savunma kapasiteleri geliştirme hedeflerine ciddi bir darbe indirdiğini gösterdi. Ayrıca, aynı stratejik hedefi paylaşsalar bile, Avrupa'nın en büyük askeri güçlerinin çıkarlarını uyumlu hale getirmenin ne kadar zor olduğunu da kanıtladı.