Araştırmacılar, Alzheimer hastalığıyla ilişkili bazı hareket semptomlarının beyinden değil, çevresel sinir sisteminden kaynaklanabileceğini bildirdi. Central Florida Üniversitesi'nden araştırmacılar, Alzheimer hastalığına bağlı bazı erken hareket sorunlarının beynin dışında başlayabileceğini açıkladı. Bu durum, hastalığın nerede başladığına ve ne kadar hızlı tespit edilebileceğine dair yeni soruları gündeme getirdi. İlerleyen çalışmalarda doğrulanması halinde bu bulgu, yürüme, denge veya kas kontrolündeki ince değişikliklerin hafıza kaybı belirginleşmeden önce neden bazen ortaya çıktığını açıklamaya yardımcı olabileceği belirtildi. Çalışmayı Cofferson Üniversitesi Nanoscience Technology Merkezi'nden Profesör James Hickman ve Araştırmacı Profesör Xiufang Nadine Guo yönetti. Sağlık teknolojisi şirketi Hesperos'tan bilim insanlarıyla iş birliği içinde çalışan ekip, vücudun işleyişini taklit eden laboratuvarda yetiştirilmiş insan hücre sistemlerini kullanarak ailesel Alzheimer hastalığıyla ilişkili genetik mutasyonların hareketi nasıl etkilediğini inceledi. Araştırmanın sonuçları, 16 Nisan 2026 tarihinde 'Alzheimer's & Dementia: The Journal of the Alzheimer's Association' dergisinde bildirildi. Profesör James Hickman, "Motor eksiklikleri, Alzheimer hastalığının daha erken bir göstergesi olabilir. Bu değişiklikleri tespit edip daha erken müdahale edebilirsek, merkezi sinir sistemi semptomlarının başlangıcını geciktirmeye yardımcı olabilir" sözlerini kaydetti. Ailesel Alzheimer hastalığı, hastalığın daha yaygın tipine kıyasla daha erken, 40 ila 60 yaşları arasında gelişen nadir bir kalıtsal formu olduğu belirtildi. Alzheimer hastalığı hafıza kaybı ve demansla en iyi bilinse de, doktorlar uzun süredir bazı hastaların bilişsel semptomlar ortaya çıkmadan yıllar önce denge, yürüme veya hareket şeklinde değişiklikler yaşadığını kaydetti. Bu erken belirtilerin, hastalığın bazı yönlerinin beynin dışında başlayabileceğine işaret ettiği vurgulandı. Araştırmacılar, gelişmiş bir laboratuvar yaklaşımı kullanarak, etkilenen motor nöronların, hareket için gerekli kilit bir bağlantı olan nöromüsküler bağlantıyı, beyinden gelen girdi olmasa bile bozabileceğini açıkladı. Hickman, "Periferik sinir sistemindeki eksikliklerin doğrudan bu mutasyonlardan kaynaklandığının ilk kez gösterildiği vurgulandı. Bu, beyni hedefleyen ilaçların vücudun geri kalanındaki sorunları çözmeyebileceği anlamına geliyor" sözlerini aktardı. Guo, motor fonksiyonun korunmasının beyin sağlığına da fayda sağlayabileceğini, çünkü fiziksel aktivitenin bilişsel refahla ilişkili olduğunu belirtti. Bu mutasyonların hareketi nasıl etkilediğini incelemek için ekip, Hickman'ın kurucu ortaklarından olduğu şirketin geliştirdiği 'çip üzerinde insan' teknolojisini kullandı. Bu küçük sistemler, insan hücrelerinin vücutta nasıl etkileşim kurduğunu taklit ederek, hastalıkları geleneksel laboratuvar veya hayvan modellerine göre daha gerçekçi bir şekilde inceleme olanağı sundu. Araştırmacılar, motor nöronlar ile kas hücreleri arasındaki bağlantıyı yeniden yaratan, çip üzerinde bir nöromüsküler bağlantı sistemi oluşturdu. Bu sistemin beyni ve omuriliği dışarıda bıraktığı kaydedildi. Ekip, yalnızca motor nöronlara ve kas hücrelerine odaklanarak, hareket sorunlarının merkezi sinir sisteminin katılımı olmadan ortaya çıkıp çıkmadığını test edebileceğini belirtti. Sağlıklı kas hücrelerini, ailesel Alzheimer hastalığı mutasyonları taşıyan kök hücrelerden türetilmiş motor nöronlarla birleştirdiler. Sonuçlar, hareketle ilişkili sorunların sadece beyin dejenerasyonundan kaynaklanmayıp, çevresel sinir ağlarında başlayabileceğine işaret ettiğini bildirdi. Nöromüsküler bağlantı, bir sinirin kasa kasılması için sinyal gönderdiği, hareketi sağlayan bir yerdir. Bu bağlantıdaki hasarın gücü, koordinasyonu ve dayanıklılığı azaltabileceği aktarıldı. Çalışmada, ekip sinir sinyallerinin kas kasılmalarını ne kadar etkili bir şekilde başlattığını ve kasların yorulmadan önce ne kadar süre aktiviteyi sürdürebildiğini değerlendirdi. Bu ölçümlerin, hareket bozukluklarının klinik değerlendirmelerinde kullanılan testlere benzer olduğu belirtildi. Hickman, "Motor devresi çalışmazsa hareket edemezsiniz" dedi ve "Doktor bir refleksi kontrol etmek için dizinize dokunduğunda, tam da bu bağlantıyı test ediyor" sözlerini kaydetti.