Amerika Birleşik Devletleri Dışişleri Bakanlığı'nın Batı Balkanlar'da Rusya ve Çin etkisini azaltmayı ana öncelik olarak belirten raporu, Sırbistan'ın geleneksel dış politika dengesini ne kadar sürdüreceği sorusunu gündeme getirdi. Sırbistan Cumhurbaşkanı Aleksandar Vučić, Çin'den yaptığı açıklamada "bilgiye sahip olduklarını ancak pozisyonlarından kolayca vazgeçmeyeceklerini" belirtti. Analistler, Washington'dan gelen bu mesajın Belgrad için somut anlamı konusunda farklı görüşler kaydetti. Sırbistan geleneksel olarak dış politikasında Batı (Amerika Birleşik Devletleri ve Avrupa Birliği) ile Doğu (Rusya ve Çin) arasında dengeyi koruduğunu belirtiyor. Ancak Amerika Birleşik Devletleri Dışişleri Bakanlığı'nın Kongre'ye sunduğu Batı Balkanlar raporunda, diğer kilit önceliklerin yanı sıra "Rusya ve Çin'in kötü niyetli etkisini azaltma" hedefine vurgu yapıldı. Eski diplomat Zoran Milivojević, "Blic" gazetesine yaptığı açıklamada, bu durumun yeni bir baskı getirmeyeceğini kaydetti ve "Bu, bilinen eski bir tutum, yeni bir şey değil" ifadelerini kullandı. Milivojević, Amerika Birleşik Devletleri'nin bölgenin Batı etkisi altında olmasını tercih edeceğini vurguladı. Politik bilimci Mijat Kostić ise farklı bir yorum aktardı. Kostić, Washington'ın bölgeyi Rusya ve Çin ile küresel jeopolitik rekabet prizmasından giderek daha fazla gördüğünü belirtti. Kostić, Amerika Birleşik Devletleri'nin "kötü niyetli etkiyi azaltmaktan" bahsederken, bunun öncelikle bölge devletlerinin Moskova ve Pekin'e enerji, medya, güvenlik ve teknoloji bağımlılığının azaltılmasını ifade ettiğini açıkladı. Sırbistan için bunun, Rusya'ya yönelik yaptırımlar, stratejik sektörlerdeki Çin yatırımlarının kontrolü ve askeri ile teknolojik iş birliği konularında Batı güvenlik ve dış politika önceliklerine kademeli uyum için artan baskı anlamına geleceğini vurguladı. Kostić ayrıca Sırbistan'ın, Batı, Rusya ve Çin arasında dengeleme politikası yürüttüğü için Amerika Birleşik Devletleri için önemli olduğunu da eklediğini aktardı. Uzun vadede Sırbistan'ın Avrupa yolundan uzaklaşmasının, Rusya'nın siyasi etkisini ve Çin'in ekonomik-teknolojik varlığını Balkanlar'ın kalbinde güçlendireceğini düşünen Washington'ın, reformlar, Kosova ile diyalog ve AB politikasıyla uyum konusunda ısrar ederken, diğer yandan yatırımlar, enerji çeşitlendirmesi ve Batılı şirketlerle daha fazla iş birliği teklifleri sunarak baskı ve teşvik kombinasyonunu sürdüreceğini kaydetti. Sırbistan Cumhurbaşkanı Aleksandar Vučić de Stejt departman raporundaki bilgilerin "not edildiğini" ve Amerikalılarla iş birliği yapacaklarını açıkladı. Ancak Vučić, Çin ziyareti sırasında yaptığı açıklamada, "Kendi pozisyonumuzdan kolayca vazgeçmeyeceğiz" belirtti. Kostić, raporun "Sırbistan'ın Rusya veya Çin ile tüm bağlarını kesmek zorunda kalacağı anlamına gelmediğini" de belirtti. Daha olası senaryonun, Belgrad'dan telekomünikasyon, altyapı, enerji veya askeri teknoloji gibi Batı'nın stratejik olarak hassas kabul ettiği sektörlerdeki iş birliğini sınırlamasının bekleneceğini, ancak daha az siyasi hassasiyete sahip alanlardaki ekonomik iş birliğinin devam edebileceğini vurguladı. Stejt departman raporunda ise Rusya'ya enerji bağımlılığının bölgesel bir stratejik güvenlik açığı oluşturduğu belirtildi. Raporda ayrıca Çin ve Rusya'nın bölgedeki istikrarsızlık, yolsuzluk ve zayıf yönetimi aktif olarak kullanmaya çalıştığı da kaydedildi. Moskova'nın etnik hoşgörüsüzlüğü körüklediği, istikrarsızlaştırıcı aktörleri finanse ettiği ve hidrokarbon tedariklerini siyasetçilere baskı yapmak için kullandığı vurgulandı. Çin'in ise yumuşak gücünü yaydığı, ticaret, devlet kredileri, rüşvet, propaganda ve elit düzeyde ortaklıkları etkisini artırmak için kullandığı ve şeffaflığın düşük, yönetişimin zayıf olduğu alanlara odaklandığı ifade edildi. Raporda son olarak, Çinli şirketlerin genellikle kamu ihalelerinde en düşük fiyatları teklif ettiğini, ancak daha sonra maliyet aşımları ve proje gecikmeleri ile gerçek maliyetleri önemli ölçüde artırdıklarının ortaya çıktığı da aktarıldı. Raporda ayrıca Amerika Birleşik Devletleri'nin, Sırbistan ve Kosova'yı ilişkilerin normalleşmesinde ilerleme kaydetmeye, her iki taraf için de kabul edilebilir müzakere edilmiş, kalıcı bir anlaşmaya varmak amacıyla teşvik etmeye devam ettiği de belirtildi. Milivojević bu durumu, kendi çıkarlarını da gözeten pragmatik yeni bir yönetimin yansıması olarak değerlendirdiğini aktardı.