Belfast'ta dün gece yerel saatle 22.30 sularında kuzey Belfast'taki bir konut binasının önünde meydana gelen bıçaklı saldırı, genel şok ve kınamaya yol açtı. Siyasi yetkililer gerilimin düşürülmesi çağrısında bulunurken, aralarında milyarder Elon Musk'ın da bulunduğu bazı kişilerin sosyal medya üzerinden halkı göç karşıtı protestolar için sokağa çıkmaya davet etmesinin ardından olaylar çıkmasından endişe edildiği bildirildi. Saldırı anına ait sosyal medyada paylaşılan görüntülerde, bir erkeğin yerde yatan kurbanı başından ve boynundan bıçakladığı aktarıldı. Kurbanın yardımına, saldırganı tahta sopayla vuran bir kişi de dahil olmak üzere çok sayıda erkeğin koştuğu kaydedildi. Kırklı yaşlarındaki bıçaklanan erkeğin hastaneye kaldırıldığı, doktorların durumunu ciddi olarak tanımladığı belirtildi. Kurbanın yüzünden, boynundan ve sırtından ağır yaralar aldığı vurgulandı. Polis, başlangıçta Somalili olduğu düşünülen tutuklu erkeğin aslında otuzlu yaşlarında bir Sudanlı olduğunu açıkladı. Dünyanın farklı bölgelerinden çok sayıda kişinin sosyal medya üzerinden göç karşıtı protesto çağrısında bulunduğu belirtildi. Kuzey İrlanda'daki kullanıcıların bazı paylaşımlarında, protestolar nedeniyle bazı yolların "kapatılacağı" duyurulurken, yerel işletmelerin olası olaylar nedeniyle saat 17.30'da kapılarını kapatmaları yönünde uyarılar yapıldığı aktarıldı. Aşırı sağcı aktivist Stephen Yaxley-Lennon, diğer adıyla Tommy Robinson, saldırının videosunu paylaşarak Londra merkezi ve Birleşik Krallık'ın diğer bölgelerinde protesto çağrısında bulunduğu aktarıldı. Belfast'ın merkezi, Sadıklar'ın bölgesi Sandy Row'daki Sudanlı girişimcilerin, dükkanlarını saat 16.00 civarında metal panjurlarla kapattığı ve akşam boyunca evlerinde kalacaklarını belirttiği kaydedildi. Belfast'taki İslami merkezin ise, polisin önümüzdeki 24 saat içinde olası bir tehlikeye karşı uyarmasının ardından akşam namazlarını iptal ettiği bildirildi. Kuzey İrlanda Başbakanı Michelle O'Neill, vatandaşlara sosyal medyadan gelen olay çıkarma çağrılarına kapılmamaları gerektiğini belirtti. O'Neill, "Sosyal medyada gerilimi körükleyen ve daha da artırmak isteyen herkes bizi temsil etmiyor. Biz iyi insanlarız ve kimsenin korku içinde yaşamasını istemiyorum" sözlerini kaydetti. Kuzey İrlanda Polis Teşkilatı Genel Direktörü John Boutcher, bir basın toplantısında polisin ülke genelindeki planlı protestolardan haberdar olduğunu bildirdi. Boutcher, "İnsanların duygulara ve öfkeye kapılacağını anlıyoruz, ancak lütfen polisin işini sorunsuz bir şekilde yapmasına izin verin" ifadelerini belirtti. Boutcher, günümüz internet ortamının sorununun, kimliklerini gizleyen ve Kuzey İrlanda hakkında hiçbir şey bilmeyen kişiler tarafından insanların teşvik edilmesi olduğunu vurguladı. Boutcher, "İnternetteki insanlara aldanmayın ve kendinizi kandırmalarına izin vermeyin" ifadelerini aktardı. İnternet üzerindeki tartışmaların büyük bir kısmının şüphelinin göçmenlik durumuyla ilgili olduğu belirtildi. Mevcut bilgilere göre, erkeğin Dublin'den Belfast'a otobüsle geldikten ve sığınma talebinde bulunduktan sonra beş yıllık vize aldığı kaydedildi. Saldırı hakkında İngiliz milletvekili Rupert Lowe ve milyarder Elon Musk da dahil olmak üzere sağcı yorumcuların da sosyal medyada yazdığı aktarıldı. Musk'ın Birleşik Krallık'taki olası protesto yerlerinin bir listesini paylaşarak, "Ancak ısrarlı ve yüksek sesli protestolarla bir değişim sağlanabilir" mesajını yazdığı belirtildi. Reform UK Partisi Lideri Nigel Farage'ın, sosyal medyada yetkililerden şüphelinin kimliğini ve göçmenlik durumunu derhal açıklamasını talep ettiği bildirildi. Kuzey İrlanda Başbakan Yardımcısı Emma Little-Pengelly, Birleşik Krallık'ın bu tür eylemleri gerçekleştiren kişileri daha hızlı sınır dışı etmesi gerektiğini vurguladı. Pengelly, "İnsanların meşru endişelerinin duyulduğunu bilmeleri önemlidir. Toplumlar, koruma sisteminin çalıştığını ve kendilerini koruduğunu hissetmelidir" ifadelerini kaydetti. Polis Genel Direktör Yardımcısı Ryan Henderson, şüphelinin ülkede yasal olarak bulunduğunu açıkladı. İngiliz basınına göre, bazı grupların internet üzerinden insanları maskelerle sokağa çıkmaya çağırmasının ardından polisin olası olaylara karşı hazırlık yapmak için acil toplantılar düzenlediği belirtildi. Henderson, Kuzey İrlanda genelinde artırılmış polis varlığı olacağını bildirdi. Henderson, "İnsanlar korkudan öfkeye kadar farklı duygular hissedecek" sözlerini aktardı. Reform UK İçişleri Sözcüsü Zia Yusuf, saldırının İngiltere'nin mevcut göç politikasının bir sonucu olduğunu vurguladı. Yusuf, "Belfast'ta gördüğünüz dehşet, Muhafazakar ve İşçi Partilerinin hain göç politikasının doğrudan bir sonucudur. Reform UK, Sudan'dan gelen kişilere vize verilmesinin tamamen yasaklanacağını zaten açıklamıştı. Yeter artık" ifadelerini aktardı. Britanya Başbakanı Keir Starmer, saldırıyı korkunç ve mide bulandırıcı olarak açıkladı. Starmer, "Sokaklarımızda yaşanan bu tür iğrenç şiddet sahnelerine kesinlikle toleransım yok. Düşüncelerim öncelikle kurbanla birlikte, ayrıca acil servis ekiplerine ve müdahale eden vatandaşlara teşekkür ediyorum" sözlerini kaydetti.