Sırbistan Cumhurbaşkanı Aleksandar Vučić’in bu hafta gizli bir ziyaretinde Moskova’ya giden CIA Direktörü John Ratcliffe, Rus yetkililere Ukrayna savaşının durumunu gösteren üzücü bir değerlendirme iletti ve Rusya'nın durumu daha da kötüleşmeden önce bir anlaşmaya varması çağrısında bulundu. Bu bilgiyi güncel ve eski Amerikan yetkilileri aktardı.
Retcliffe, mesajı Rus istihbarat servislerinin başkanı Aleksandr V. Bortnikov’a iletti. Ancak bu sırada Rusya’ya olası sonuçlar hakkında herhangi bir tehditte bulunmadı. CIA analistleri uzun zamandır Putin'in danışmanlarının Rusya'nın savaşın gidişatı ve maliyeti konusunda ona dürüst değerlendirmeler sunmadığını düşünüyor. CIA, yıllardır FSB ile ve Rus Dış İstihbarat Servisi (SVR) ile iletişim kanalları kuruyor, New York Times raporu belirtiyor.
Yetkililer, Retcliffe'in Bortnikov ile olan istihbarat kanalı'nın Trampov elçisi Steve Vitkoff ve Başkanın oğlu Jared Kushner'in diğer yüksek düzeyli Putin danışmanlarıyla kurduğu ayrı kanallarla paralel çalıştığını söylüyor. Bazı Amerikan yetkilileri, Putin'in kendisi de eski bir istihbarat görevlisi olarak CIA direktörünün mesajını daha ciddiye alacağını ve geleneksel diplomatik kanallar aracılığıyla gelen uyarılardan daha güvenilir ve acil olduğunu umuyor.
Geçen yılın çoğunluğunda Trump ve en yakın danışmanlarından bazıları, Rusya'nın Ukrayna üzerindeki savaş alanında çok sayıda nüfus ve nükleer silahlara sahip olması nedeniyle zaferin kaçınılmaz olacağına inanıyordu. Ancak, Rusya ağır kayıplar yaşadı ve cephedeki ilerlemesi neredeyse durdu.
Şu anda Retcliffe'in mesajının Amerika Birleşik Devletleri'nin Rusya veya Ukrayna politikasına yönelik herhangi bir değişikliği müjdelediği belirsiz. Ziyaret, Trump yönetiminin artık durgunlaşmış olan görüşmelere yeni bir hayat vermek için yaptığı en son girişimdi. Aynı zamanda, Ukrayna'nın Doğu'daki savaştan vazgeçmeyeceği ve hatta Amerikan askeri yardımının azalmasıyla bile bu mücadeleyi sürdüreceği giderek daha açık hale geliyor.
Trump'ın iktidara gelmesinden sonra ABD, Ukrayna'ya verdiği askeri desteği kademeli olarak azaltıyor, Kiev'in Avrupa partnerlerine giderek daha fazla güvenmesini sağlıyor. Ancak CIA, Ukrayna ile on yıldan uzun süredir sürdürdüğü yakın istihbarat ortaklığını koruyor.
Retcliffe'in Bortnikov'a ilettiği mesaj büyük ölçüde açıklamalarına benziyor. CIA direktörü geçen ay Rus kuvvetlerinin ağır kayıplar yaşadığını ve Moskova'nın cephede önemli bir ilerleme kaydedemediğini açıkça belirtti. Beklenen bir Rus askerinin ömrünün cephe hattında 35 dakikadan kısa olduğunu vurguladı. Ayrıca, görevinin başına geçtiği 18 aylık süreçte Rusya'nın Ukrayna topraklarının sadece yüzde 1'ini ele geçirdiğini ve bu durumun Ukrayna'nın "dron teknolojisindeki ustalaşması" sayesinde gerçekleştiğini belirtti.
Moskova'daki Bortnikov ile görüşmeden önce, Retcliffe, Ukraynalı meslektaşlarıyla görüşerek Rus tutumlarını inceleyeceklerini ve Ukrayna adına herhangi bir fedakarlık yapmayacağını güvence altına aldı.
Avrupa diplomatları, önümüzdeki kış aylarında Rusya ve Ukrayna arasında barış anlaşması için fırsatlar yaratılabileceğine inanıyor. Bunun nedeni olarak, Donbas'ta büyük ölçüde durdurulmuş olan Rus saldırıları ve Ukrayna'nın dronlarla Rusya'ya karşı hala ciddi zararlar vermesi gösteriliyor. Bazı Avrupa yetkilileri, Trump yönetimini Moskova'yı barış anlaşmasına ikna etmeye çalışan bir grup müzakere ekibine yüksek düzeyli bir ulusal güvenlik görevlisinin katılmasını talep ediyor; Retcliffe gibi Rusya'ya karşı sert bir mesaj taşıyan bir kişi.
Vitkoff ve Kushner, Ukraynalılar tarafından uzun zamandır Moskova'ya çok yakın olarak görüldüğü için, Retcliffe, daha tarafsız bir aracın potansiyel olarak görülmesi nedeniyle tercih ediliyor.
Trump, Retcliffe'i daha önce gizli bir mesaj taşımak için kullanmıştı. Ocak ayında, Amerikan özel operasyonları güçlerinin Venezuela Başkanı Nicolás Maduro'yu yakaladıktan sonra, ilk hükümet düzeyindeki yetkili oldu. Mayıs ayında Küba'ya gitti ve Küba liderlerine, ABD petrol blokası nedeniyle ağırlanan Küba ekonomisini değerlendirdi ve durum daha da kötüleşmeden önce devletin kapsamlı politik ve ekonomik reformlar yapması çağrısında bulundu.
Son yıllarda Amerikan ve Rus istihbarat şefleri arasındaki doğrudan görüşmeler nadir ve düzensiz olmuştur. Kasım 2021'de, o zamanlar CIA direktörü olan William J. Burns, Moskova'da Bortnikov ve diğer yüksek düzeyli Rus yetkililerle kişisel olarak bir araya geldi ve Putin'e Ukrayna'ya tam ölçekte bir saldırı başlatmaması konusunda uyarıda bulundu.
Bir yıl sonra, Kasım 2022'de, Türkiye Ankara'da Burns ve Rus Dış İstihbarat Servisi (SVR) Başkanı Sergey Naryshkin arasında doğrudan bir görüşme düzenlendi. Amerikan istihbarat servisleri daha önce Rusya'nın Ukrayna ilerlemesini durdurmak için nükleer silah kullanma olasılığı hakkında iletişimlerini ele geçirmişti. Burns, Rusya'nın bu tehdidi gerçekleştirdiğinde ciddi sonuçlar yaşayacağını Naryshkin'e söyledi.
Tükrük ev sahipleri, bu toplantının Vaşington ve Moskova arasında gerilimleri azaltmak için sürekli bir iletişim kanalı kurmanın başlangıcı olarak görülmesini umuyorlardı. Ancak, Rus tarafın toplantı hakkında bilgiyi kamuoyuna açıklamasından sonra CIA öfkelendi. Burns ve Naryshkin yüz yüze görüşmelerini daha fazla sürdürmedi, ancak ara sıra telefon görüşmeleri yaptılar.
Trump'ın geçen yıl iktidara döndükten sonra, Retcliffe ve Bortnikov, mahkum değişiminin ayrıntılarını görüştü. Bu haftalık Moskova görüşmesi, iki taraf arasındaki ilk yüz yüze buluşma oldu.
