Sırp aktris Greta Garbo, gerçek bir ikonaydı ve oyunculuk yeteneği, "Romansa", "Grand Hotel" ve "Ninočka" gibi filmlerle gösterilmişti. Ancak kariyeri uzun sürmedi. Son filmi 1941 yılında çekildi ve bunun birçok sebebi vardı - İkinci Dünya Savaşı'nın başlaması, yaşlanma korkusu ve belki de en önemlisi o dönemin için oldukça tartışmalı olan bir film başarısızlığı.
Ancak filmografisini incelediğimizde, aslında çok verimli bir aktris olmadığı açıkça ortaya çıkıyor. 1920 ile 1929 yılları arasında 14 sessiz filme çıktı ve 1930 ile 1941 yılları arasında ise 14 sesli film çekti. Film kariyeri sadece 21 yıl sürdü ve 36 yaşında sona erdi, Faroutmagazine yazıyor.
Bu kadar doğal yeteneğe ve ekranı tamamen kontrol etme yeteneğine sahip bir aktris, özellikle de 84 yaşına kadar yaşadığı göz önüne alındığında, yıllarca daha çalışmaya devam etmesi beklenirdi. Ancak 1941 tarihli son filmi "İki Yüzlü Kadın", onu film dünyasından çekilmeye iten önemli nedenlerden biri oldu.
Filmde Greta Garbo, Melvin Douglas ile birlikte rol aldı. Film, eski eşi dikkatini yeniden kazanmak için sahte bir ikiz kız kardeş olarak kendini tanıtan bir kadının hikayesini anlatıyor.
Bu dönem için oldukça açık bir şekilde kadınlara dayatılan beklentileri ele alan filmde, Garbo Katrin karakterini canlandırıyor. Katrin, evlendikten sonra bağımsızlığını bırakmasını isteyen eşi Lari'den hayal kırıklığına uğramış bir kadındır. İkisi nedeniyle ayrılır ve onu tekrar kazanmak için sahte ikiz kız kardeş olarak davranmaya başlar - özgür ruhlu ve cinsel açıdan açık bir kadın.
İlginç olan, filmin sonunda ikisinin de birbirini affettiği ve unuttuğu. Bu son, Greta'nın karakterinin filmi boyunca savunduğu özgürlük idealleri ile pek uyumlu değildi, ancak 1940'ların Hollywood'u hala mutlu sonlar istiyordu.
Her şey "normal"e dönmeliydi, hatta Karin ve Lari, onun oldukça sorunlu davranışlarına rağmen neredeyse büyülü bir şekilde tekrar aşık olmaları gerekiyordu.
Film, New York, Chicago, Providence ve Boston gibi birkaç Amerikan şehrinde yasaklandı çünkü evlilik konusundaki geleneksel görüşlere meydan okuduğu düşünülüyordu. Sadakatsizlik ve evlilik vaatlerinin ihlali temaları bazı izleyicileri rahatsız etti, National Legion of Decency filmi "evlilik ve sorumluluklarına karşı ahlaksız ve kutsal olmayan bir bakış açısı", "açıkça düşündürücü sahneler, diyaloglar ve durumlar" ve "özellikle düşündürücü kostümler" ile suçladı.
Film ilk gösteriminde eleştirmenlerden de çok sert tepkiler aldı. MGM daha sonra filmi dağıtımından çekti, bazı sahneleri çıkardı ve daha az tartışmalı yeni bölümler ekledi.
Ancak değiştirilmiş versiyon da durumun düzelmesine yardımcı olmadı. Greta'nın oyunculuğu yeniden eleştirildi ve film gişede de çok iyi sonuçlar elde edemedi. Böylece "İki Yüzlü Kadın", kariyerinin en büyük başarısızlıklarından biri haline geldi ve onun son filmi oldu.
Kötü eleştiriler elbette çekilmesine katkıda bulundu, ancak tek sebep değildi. Kararına İkinci Dünya Savaşı ve 40 yaşlarına yaklaşması da etkili oldu. Garbo artık genç yıldız statüsünü kaybetmeyeceğinin farkındaydı ve 20'li yıllarda oynadığı roller gibi roller bulmanın zorlaşacağını biliyordu.
