Hollywood'un efsanevi Drakula'sı Bela Lugosi'nin oyunculuğa ilk adımlarını Subotica'da attığı biliniyor. Annesi Sırp olan Lugosi, gençlik yıllarında bu şehirde demiryolunda çalışırken sahneye geçiş yaptı.
1882'de bugünkü Romanya sınırları içinde kalan Lugoj kentinde Bela Blaško adıyla dünyaya gelen sanatçı, genç yaşta ablası Vilma'nın yanına Subotica'ya geldi. Annesi de aynı evde yaşıyordu. Yerel kaynaklara göre Subotica'da demiryolunda çalışan genç adam, ablasının desteğiyle 1901'de şehirdeki tiyatroda bir operet korosunda sahne alma fırsatı buldu.
Bu ilk deneyimin ardından Avrupa'nın çeşitli sahnelerinde performans sergileyen Lugosi, daha sonra ABD'ye göç etti. Kariyerindeki dönüm noktası 1927'de Broadway'de Kont Drakula rolünü üstlenmesiyle geldi. Dört yıl sonra, 1931'de yönetmen Tod Browning'in çektiği "Dracula" filminde aynı rolü beyazperdede canlandırdı. Etkileyici görünümü, duruşu ve ayırt edici Macar aksanı onu sinema tarihinin unutulmaz figürlerinden biri hâline getirdi.
1931 yapımı "Dracula", ABD Kongre Kütüphanesi tarafından 2000 yılında Ulusal Film Kaydı'na dahil edildi. Lugosi'nin canlandırması, vampir imgesinin sinema, tiyatro ve popüler kültürdeki biçimlenmesinde belirleyici rol oynadı.
Ancak bu şöhretin bir bedeli de oldu. Drakula rolüyle bu kadar özdeşleşmesi, onu uzun yıllar korku türünün dışına çıkamaz hâle getirdi. Lugosi'nin yönetmen Ed Wood ile olan iş birliği ve son yılları, 1994'te Tim Burton'ın yönettiği "Ed Wood" filminde yeniden beyazperdeye taşındı. Martin Landau, bu filmdeki Bela Lugosi canlandırmasıyla 1995'te En İyi Yardımcı Erkek Oyuncu dalında Oscar ödülünü kazandı.
Lugosi'nin Hollywood Bulvarı 6340 numarada bir yıldızı bulunuyor.
