Amerikan ve İsrail'in İran'a yönelik saldırılarının başlamasından sadece beş dakika sonra, Ayetullah Ali Hamaney, Tahran'ın merkezindeki "Beyt Rahbari" adlı müstahkem konutunda hayatını kaybetti. İngiliz "Daily Mail" gazetesi, saldırıdan önce "geçilmez" olarak bilinen savunma hattının nasıl delindiğini ve modern tarihin en cesur suikastlarından birinin nasıl gerçekleştirildiğini bildirdi. İran'a yönelik yıkıcı saldırılar 28 Şubat'ta yerel saatle 08.10'da başladı. Başkent genelinde patlamalar yankılanırken, yangınlar çıktı, binalar toz içinde kaldı ve metrelerce yüksekliğe siyah duman sütunları yükseldi. Beş dakika içinde Ali Hamaney, İran Devrim Muhafızları Komutanı, rejimin Savunma Bakanı ve İran Savunma Konseyi Sekreteri gibi çok sayıda silah arkadaşının cesetleriyle birlikte ölü olarak bulundu. Yaklaşık iki bin kilometre uzakta, Kudüs'te, İsrail Başbakanı Binyamin Netanyahu'ya Hamaney'in cesedinin bir fotoğrafı ulaştı. İngiliz gazetesi Daily Mail, İsrail istihbaratının İran'ın güvenlik servislerine ve hükümetine ne kadar derinlemesine sızdığını analiz etti. Gazeteye konuşan, ismini vermek istemeyen eski bir İsrail savunma yetkilisi, bu operasyonlarda kullanılan istihbaratın "tamamen başka bir seviyede" olduğunu belirtti. Yetkili, "En son veri işleme ve görsel teknoloji ile eşi benzeri görülmemiş düzeydeki 'insan istihbaratının' kombinasyonu, bu inanılmaz başarıyı mümkün kıldı. Birden fazla ajans, birden fazla ülke, birden fazla boyut: katmanların sayısı gerçekten şaşırtıcıydı" ifadelerini kaydetti. İsrailliler, Amerikan yardımıyla siber savaş, gözetim ve insan casusluğunun birleşimiyle yeni bir savaş yöntemi başlattı. Hafta sonu fırlatılan füzeler, çok daha derin ve karmaşık bir operasyonun sadece görünen sonucuydu. Yıllar süren kamera hacklemeleri, sinyal kesintileri, insan kaynaklarıyla çalışma ve makine analizi, bireysel sürücülerden, korumalardan ve hatta park yerlerine kadar iç işleyişin haritasını çıkarmayı sağladı. ABD Başkanı Donald Trump, saldırıdan bir gün önce, 27 Şubat'ta, "Epik öfke operasyonu onaylandı. İptal yok. Bol şans" ifadelerini kullandı. İranlı casuslara saldırının yakın olduğuna dair hiçbir ipucu verilmemesi için, İsrail Savunma Kuvvetleri (IDF) Genelkurmay Başkanı ve üst düzey subayları Cuma akşamını evlerinde, her zamanki gibi geçirdi. Daily Mail'in aktardığına göre, İsrail ve Amerikan istihbarat ajansları, geçen yıl Haziran ayındaki İsrail-İran çatışmasından bu yana İran liderliğini detaylı bir şekilde takip ediyordu. Tahran, geçen yaz üst düzey yetkililerinin cep telefonu taşımasını yasaklamıştı, ancak bu yasak korumaları ve şoförleri için geçerli değildi. Bu nedenle İsrail'in Mossad'ı ve IDF'nin 8200 Birimi (istihbarat, kod çözme ve siber savaşdan sorumlu elit kolun bir parçası), dikkatlerini korumaların telefonlarına yönelterek onları 24 saat izledi. Amerikan Merkezi İstihbarat Teşkilatı (CIA), Hamaney'in en yakın çevresinde, ajatollah'a fiziksel olarak o kadar yakın bir kilit ajana sahipti ki, hedefin binada olup olmadığını ve ne zaman olduğunu teyit edebiliyordu. Yıllar önce Mossad, Tahran'daki trafik kamerası ağını hacklemişti. "Beyt Rahbari" kompleksi girişine yakın bir yere yerleştirilen kamera, üst düzey yetkililerin korumalarının ve şoförlerinin özel araçlarını düzenli olarak nereye park ettiklerini kaydederek, rezidans çevresindeki günlük yaşam ritmine canlı bir bakış sağlıyordu. Analistler, kilit kişiler hakkında dosyalar hazırladı: ev adresleri, vardiyalar, hareket rotaları. Operasyonel varsayım, hayatta kalanların yeraltına saklanacağıydı, bu yüzden amaç, tek bir koordineli darbede mümkün olduğunca çok sayıda üst düzey yetkiliyi ortadan kaldırmaktı. Tahran kameralarının hacklenmesiyle eş zamanlı olarak İsrail, milyonlarca "sıradan" İranlıyla "BadeSaba" adlı bir namaz vakitleri takvimi uygulaması aracılığıyla iletişime geçmeye başladı. İlk patlamalardan birkaç dakika sonra, uygulama aracılığıyla İranlılara "Yardım yolda" mesajı gönderildi. Sonraki yarım saat içinde bir dizi uyarı mesajı geldi: sivillerin dini liderlere karşı ayaklanması çağrısı yapıldı ve "baskıcı güçlerin acımasız eylemlerinin bedelini ödeyeceği" belirtildi. Üçüncü mesajda ise güvenlik güçlerine silahlarını bırakıp "kurtuluş güçlerine" katılmaları çağrısı yapıldı. Daily Mail'in bir kaynağı, "İran'ın çok daha derinlerindeyiz, insanlar bunun farkında değil. Cuma namazına yetişirse şanslı sayılır" ifadelerini aktardı.