Izabel Karo'nun hayat hikayesi dünyayı derinden etkiledi: Anoreksiyaya yenik düşen genç kızın fotoğrafı dünya çapında yankılandı. 28 kiloluk bir bedenle ve çarpıcı bir hikâyesiyle Izabel, anoreksiyanın yıkıcı sonuçlarının somut bir örneği oldu. "Hiç uzun saçlarım olmayacak. Dişlerimi kaybettim. Göğüslerim ise yediymiş gibi görünüyor," diye yazdı Izabel Karo, "Anorexia'ya Karşı Bir Mücadele" adlı kitabında. Kısa ama çok zorlu hayat hikayesi, beslenme bozukluklarının yıkıcı sonuçları ve ebeveynlerin davranışlarının çocukların yaşamı ve ruhsal sağlığına nasıl etki edebileceği konusunda çarpıcı bir kanıt sunuyor.

Izabel 12 Eylül 1982'de Fransa'nın Marsel kentinde doğdu. Babası Kristijan, başarılı bir iş insanı olan babası sık seyahatler nedeniyle evde pek bulunmuyordu ve küçük kız, annesi Mari'nin dünyasının merkezi haline geldi. Mari, öğretmenlik yapıyordu ancak Izabel'in doğumundan sonra hayatını neredeyse tamamen kızıyla paylaşmaya adadı.

Ancak zamanla, Mari'nin sevgi dolu yaklaşımı obsesif bir koruma davranışına dönüştü. Kızının bir gün büyüyüp evden ayrıp onu yalnız bırakacağına korkuyordu. Bu nedenle Izabel'in hayatının her alanını kontrol etmeye çalıştı.

Izabel'e arkadaşlarıyla vakit geçirmesini ve dışarı çıkmasını engelledi, temiz hava almaya çıktıkça çocukların daha hızlı büyüdüğüne inandığı için garip bir teoriye inanıyordu. Kızının boyunu ve kilosunu sürekli takip ediyordu ve fiziksel gelişiminin her belirtisi ona zor oluyordu.

Küçük Izabel, annesinin acısını izlemektense, çok az yiyor. Günlük öğünü sadece birkaç parça çikolata ve mısır gevreğiyle tamamlıyordu. Açlıktan çekmesine rağmen daha fazla yemek istemedi; çünkü annesinin beklentilerini karşılamak istiyordu. Bu durum onun sağlığını ciddi şekilde tehdit ediyordu.

13 yaşında, Izabel şiddetli bir anoreksiya vakasıyla mücadele etmeye başladı. 165 cm boyunda sadece 25 kiloluk bir bedene sahipti ve sık sık hastaneye kaldırılıyordu. Genç yaşta bu durumun normal olmadığını fark etti ve iyileşmek için çabaladı, ancak annesinin kontrolü altında zorlu bir iyileşme süreci yaşadı.

Dünyanın dikkatini 2007 yılında çekti. İtalyan fotoğrafçı Olivijero Toscani, "Anoreksiyaya Hayır" kampanyasına katılmasını istedi. O zaman 25 yaşında ve sadece 28 kiloluk bir bedene sahipti. Zayıf vücudunun fotoğrafı dünyayı kasıp kavurdu ve anoreksiyanın yıkıcı sonuçlarına dair bir uyarı olarak kullanıldı.

Bir röportajda, "Geçirdiğim fiziksel ve ruhsal acılar, diğer kızların durup düşünmelerini sağlayabilir. Eğer fotoğraflarım en az bir kişiyi bu kölelikten kurtarmaya yardımcı olursa, hepsi değerli olur," dedi. Anoreksiyanın yaşam tarzı değil, ciddi bir beslenme bozukluğu olduğunu vurguladı.

Vücudu o kadar zayıf ve hassas hale gelmişti ki, duş alırken veya bulaşık yıkarken bile su damlaları ona dayanılmaz acı veriyordu. Her sabah kasılmalarla uyanıyordu.

Izabel açıkça basit mutluluk, sevgi ve annelik hayalleri kuruyordu ancak doktorlar onun bu hayallerini gerçekleştirmek için vücut ağırlığını geri kazanması gerektiğini söyledi. Ne yazık ki, organizması hastalığın etkilerinden kurtulmak için yeterli güce sahip değildi.

17 Kasım 2010'da Paris'te bir hastanede akut solunum enfeksiyonu nedeniyle hayatını kaybetti. Sadece 28 yaşında ve ölüm anında sadece 19 kiloluk bir bedene sahipti.

Ölümü ailesini derinden etkiledi. İki ay sonra, 18 Ocak 2011'de annesi Mari de intihar etti.

Ailesi bu acıyı yaşarken, babası Kristijan, hastanedeki doktorlara karşı yasal işlem başlattı ve kızının ölümünden sorumlu tuttu. Ancak bu davanın sonucu kamuoyuna açıklanmadı.