Kıbrıs'taki Lefkoşa Üniversitesi araştırmacıları tarafından yapılan yeni bir çalışma, çocuk sahibi olmanın insanları daha mutlu etmediğini, ebeveynliğin pozitif duygularda önemli bir artış sağlamadığını bildirdi. Genellikle "hayatın en büyük sevinci" olarak tanımlansa da, bu durumun yaygın inançlarla çeliştiğini vurguladı. Araştırmacılar, 10 farklı ülkeden 5.000'den fazla kişinin verilerini analiz ederek, ebeveynler ve çocuksuz bireyler arasında bildirilen mutluluk veya yaşam memnuniyeti seviyelerinde neredeyse hiçbir fark bulunmadığını kaydetti. Evolutionary Psychology dergisinde yayımlanan bu çalışma, ebeveynliğin ilişkilerdeki memnuniyeti düşürdüğünü de aktardı. Lefkoşa Üniversitesi'nden araştırmacılar, bulgularının ebeveynliğin hedonik refah (pozitif duygular seviyesi) ve yaşam memnuniyetiyle pozitif bir şekilde ilişkili olduğu hipotezlerini desteklemediğini açıkladı. Bunun yerine, bulguların tarafsızlığa işaret ettiğini, yani ebeveynliğin bu boyutlar üzerinde sınırlı bir etkisi olduğunu belirtti. Ekip, çalışmada katılımcıların hedonik (mutluluk, üzüntü, yalnızlık gibi günlük duygular) ve ödemiyonik (yaşam amacı) refah türlerini ölçen anketler doldurduğunu aktardı. Analizler, ebeveynlerin çocuksuzlara göre daha mutlu olmadığını ve genel yaşam memnuniyeti seviyesinin neredeyse aynı olduğunu gösterdiğini bildirdi. Araştırmacılar, çocukların uzun vadeli mutluluk artışı yerine, yoğun ancak kısa süreli pozitif duygusal anlar sağladığını vurguladı. Örneğin, bir çocuğun mezun olmasıyla hissedilen sevinç ve gurur gibi anların önemli olmasına rağmen, mutluluk seviyesini kalıcı olarak artırmak için çok kısa olabileceğini belirtti. Ebeveynliğin ilişkide iki zıt etki yarattığını kaydetti: ortak genetik çıkarlardan doğan işbirliği ve birliği teşvik eden pozitif bir etki ile, finansal maliyetler, zaman talepleri ve çocuk yetiştirmenin getirdiği stres nedeniyle oluşan negatif bir etki. Araştırmacılar, bulgularının çocuk sahibi olmayı düşünenler için, özellikle de ebeveynlik yoluyla kalıcı bir mutluluk ve pozitif duygu artışı bekleyenler için faydalı olabileceğini belirtti. Geçmişteki araştırmaların da benzer sonuçlar ortaya koyduğunu ve ebeveynliğin birçok ödülü olsa da, hedonik refahın temel seviyesinde kalıcı bir artışın bunlardan biri olmadığını açıkladı. 2016'da yayımlanan bir başka araştırmanın, ebeveynliğin pozitif etkisinin ortalama yaklaşık 12 ay sürdüğünü ve bu sürenin ardından "öznel refahta" herhangi bir iyileşme olmadığını aktardı.