Tportal'ın bildirdiğine göre NASA, Mısır kaos tanrısının adını taşıyan büyük Apophis asteroidinin Dünya'nın çok yakınından hızla geçeceğini belirtti. Bu "potansiyel olarak tehlikeli asteroid" birçok yapay uydudan daha yakın bir mesafeden geçecek ve tahminlere göre doğu yarımküreden teleskop veya dürbün gerektirmeden çıplak gözle görülebileceği kaydedildi. Bilim insanları, dramatik özelliklerine rağmen en az 100 yıl boyunca Dünya ile çarpışma riski bulunmadığını vurguladı. Asteroidin 13 Nisan 2029'da Dünya'ya yakın geçmesi bekleniyor ve bu durum, yakın tarihin en önemli astronomik olaylarından biri olarak değerlendiriliyor. Avrupa Uzay Ajansı, asteroidin geçişi sırasında onu takip etmek için bir uzay aracı göndermeyi planladığını açıkladı. NASA ise OSIRIS-REx görevini bu nesneyi yakından incelemek üzere yönlendirdiğini aktardı. Bu koordineli gözlemler, bilim insanlarına asteroidin yapısı, bileşimi ve Dünya'nın yerçekimi etkisi altındaki davranışını ayrıntılı olarak inceleme fırsatı sağlayacak. Apophis'in en az 450 metre çapında olduğu, Eyfel Kulesi'nin yüksekliğiyle karşılaştırılabilecek büyüklükte olduğu ve Dünya'ya bu kadar küçük bir mesafeden yaklaşacak en büyük nesneler arasında yer aldığı belirtildi. Tahminlere göre gezegenin yüzeyinden yaklaşık 32.000 kilometre uzaktan geçecek olması, bu büyüklükteki bir asteroidin öngörülen en yakın geçişi olma özelliğini taşıyor. NASA, böyle bir olayın son derece nadir olduğunu ve kaydedilen insanlık tarihinde, en azından insanların bunu gözlemleyecek teknolojiye sahip olduğu zamandan beri muhtemelen yaşanmadığını kaydetti. Bu geçiş, bilimsel araştırmalar ve asteroidlerin hareketi ile evrimini açıklayan modelleri test etmek için eşsiz bir fırsat sunuyor. Apophis asteroidi, yaklaşık 4,6 milyar yıl önce Güneş Sistemi'nin erken oluşum aşamalarından kalan bir parçadır ve Mars ile Jüpiter arasındaki ana asteroit kuşağından gelmektedir. Milyonlarca yıl boyunca yörüngesi, özellikle Jüpiter'in kütleçekim etkisiyle kademeli olarak değişmiş ve onu Dünya'ya yaklaştıran bir yola sokmuştur. Apophis, 2004 yılında ABD'deki Kitt Peak Gözlemevi'nde astronomlar Roy Tucker, David Tholen ve Fabrizio Bernardi tarafından keşfedildi. Doğrudan bir tehdit olmasa da, Apophis'in 2029'daki geçişi, insanlığa Dünya yakınındaki en ilginç nesnelerden birini yakından incelemek için nadir bir fırsat sağlayacağı aktarıldı.