Rus ordusu yıllardır bir çıkmaza girdi. Her ay cephede insan kaybı yaşarken, çatışma dronlarla ve roketlerle yapılan yıkıcı bir savaşa dönüştü, Ukrayna'yı harap ediyor ancak Rusya'ya da zarar veriyor - rafineryalara, lojistik merkezlerine ve hatta Rusya'nın en büyük elektronik ticaret şirketi Wildberries'in depolama alanlarına.
Ancak Vladimir Putin pesimist belirti vermiyor. 22 Ağustos'ta "Tek Bir Rusya" üyeleri önünde yaptığı konuşmada, savaşın sona ermesi fikrini reddetti.
“Özel askeri operasyon devam ediyor. Sadece ilerlemeyi sürdüreceğiz,” diye belirtti Putin.
Ukrayna'yı, Rus enerji altyapısına yapılan saldırılarla "Pandoraların Kutusu"nı açtığı ve "en hassas sektörlere karşı karşılıklı bir saldırı" vaat ettiği için suçladı.
Kreml'e yakın kaynaklar, yaz aylarında yapılan görüşmelerin ardından kararın eskalasyona yöneldiğini iddia ediyor. Putin'in uzun süreli bir müttefiki, CIA direktörü John Ratcliffe'in Moskova'daki ani ziyaretini Amerika'nın zayıflığına işaret eden bir sinyal olarak değerlendiriyor.
Batı ittifakında sinirlilik belirgin. Finlandiya, Rusya ile sınırını kontrol etmek için İsveç'ten uçak ve gemi talep etti. Almanya, 4 Ağustos'ta Leipzig havaalanına yapılan dron saldırısı için Moskova'yı açıkça suçlamaya ve yeni yaptırımlar uygulamaya hazırlanıyor.
Romanya, 20 Ağustos'ta Rus bir deniz dronunu yok ettiğini iddia ediyor. Slovakya ise 25 Ağustos'ta bir dron fabrikasında yangın girişimini engelledi.
Batı istihbarat servisleri, Putin'in NATO ile doğrudan bir savaş istemediğine inanıyor. Ancak, hibrit savaşı, sabotajları, Ukrayna ekipmanını üreten Avrupa fabrikalarına saldırıları ve tedarik yollarına yapılan saldırıları artırmaktan korkuyorlar.
Ukrayna içinde eskalasyon büyük ölçüde Rusya'nın zaten yaptığı şeyleri daha da kötüleştirecektir.
Rus Savunma Bakanlığı, 30 Ağustos'ta Ukrayna enerji altyapısına karşı büyük bir saldırı hazırlığında olduğunu duyurdu. Kiev'e göre, amacı kış boyunca Ukrayna'nın direnişini kırmak. Karada, Rus kaynakları Putin'in savaş için 300.000 ila 400.000 arasında yeni asker göndermeyi kararlaştırdığını iddia ediyor.
Yeni bir genel mobilizasyon dalgası belki de ilan edilmeyecek çünkü ilk mobilizasyon emri resmi olarak kaldırılmadı. Ek askerler, protestoların Moskova'dan uzak tutulması için bölgesel yetkililere baskı yaparak toplanabilir. Yeni bir rekrutman sistemi Penza'da test ediliyor, "Economist" rapor ediyor.
Putin'in kamuoyuna açık hedefleri jeopolitik görünüyor. Ancak analistler ve Rus elitine yakın kaynaklara göre gerçek mantığı, rejime ait yazılı olmayan bir kurala daha çok benziyor: asla zayıflık göstermeyin. Sistem şiddete dayanabilir ama başarısızlığa tahammül edemez. Donbas'ın tamamını ele geçirmek gibi en azından minimal bir hedefe ulaşılmadan savaşın sona ermesi, Putin'in gözünde kişisel bir tehdit olarak görülüyor.
Putin'in bu konuda doğrudan katıldığı bir toplantıya tanık olan bir kaynağa göre, Putin daha önce ortaklarına şunları söyledi: "Asılı kalacağım."
"Hareketlerin sadece inersiyal olarak ilerlediği senaryo Kreml için olumsuz," dedi Rus elit üyelerinden biri.
Ukrayna'daki derin dron saldırıları ve internete erişimin kısıtlanması, Rusya'da normal yaşamın yanılsamasını bozdu. Levada Merkezi verilerine göre, Rusların %57'si ülkedeki durumu "gergin" olarak tanımlıyor. Bunun nedenleri olarak savaş, ölümler, askere zorunlu alım, dron saldırıları ve gelecek için umutsuzluk gösteriliyor.
Televizyon propagandası hakkındaki güven azalırken, gençler internete giderek daha açıkça savaşın sona ermesini talep ediyorlar. Putin'in reytingi düşüyor ve elit arasındaki ruh hali değişiyor. Bir iç kaynağa göre, en büyük sorun sadece ekonomi durumu veya cephede durgunluk değil, aynı zamanda kaybedilen zaman. Savaşın neredeyse beş yılı geride bırakılması artık büyük ölçüde başarısız olarak algılanıyor.
"Her şeyin giderek daha fazla bir imparatorluğun sona erdiği hissini verdiğini söyleyebiliriz," dedi ikinci kaynak.
Bu sorunların hiçbiri tek başına ölümcül değil. Putin hala para ve zorlama gücü kontrolünde. Ancak, durumun algısı kritik olabilir. Bu nedenle rejim iç baskıyı artırabilir çünkü "iç düşmanlar" aslında iktidarı tehdit etmiyor, ancak iktidarın sert bir görünüm sergilemesi gerekiyor.
Ne de olsa, Ukrayna enerji altyapısına karşı büyük saldırılar, cepheye yeni asker gönderme, Avrupa'daki sabotajlar veya içsel suçlular arayışı, Kreml'in temel sorununu çözmüyor: kaybettiği bir savaş ve sistemin giderek daha zorca kaldırdığı maliyetler, Putin için kişisel bir risk olarak görülen barış.
