Romanya'daki en büyük Avrupa buz mağaralarından Skarisoara'da, bilim insanları 5.000 yıllık buzul tabakasının altında modern antibiyotiklere dirençli Psychrobacter SC65A.3 isimli bir bakteri türü tespit etti. BBC'nin Index.hr'den aktardığına göre, bakterilerin binlerce yıl boyunca aşırı koşullarda, eski buz tabakalarının, donmuş toprakların, deniz altlarının veya buzul göllerinin altında hayatta kalabileceği uzun zamandır biliniyor.

Bilim insanları, bu bakterilerin zamanla hayatta kalma ve gelişme adaptasyonu göstererek "kendi kurallarına göre oynadığını" belirtiyor. Mağaranın 100.000 metreküp hacmindeki buz bloğunun yaklaşık 13.000 yıllık olduğu ve onu en büyük ve en eski yeraltı buz kütlesi yaptığı kaydedildi. Romanyalı bilim insanları, çok soğuk koşullara adapte olan Psychrobacter SC65A.3 türünün, 8 farklı sınıftan on modern antibiyotiğe dirençli olduğunu açıkladı.

Çalışmanın yazarı ve Romanya Bilimler Akademisi Bükreş Biyoloji Enstitüsü'nden Dr. Cristina Purcarea, "Skarisoara Buz Mağarası'ndan izole edilen Psychrobacter SC65A.3 bakteri türü, kadim kökenine rağmen çeşitli modern antibiyotiklere direnç göstermiş ve yüzden fazla direnç geni taşımaktadır" ifadelerini kullandı. Purcarea, direnç saptanan on antibiyotiğin günümüzde tüberküloz, kolit ve idrar yolu enfeksiyonları dahil olmak üzere ciddi bakteriyel enfeksiyonların tedavisinde oral ve enjeksiyon tedavilerinde yaygın olarak kullanıldığını kaydetti.

Bilim insanları, iklim değişikliği nedeniyle buzların erimesinin, antik mikroorganizmaları ve direnç genlerini serbest bırakabileceği, bunların da modern bakterilere geçerek enfeksiyonlarla mücadeleyi daha da karmaşık hale getirebileceği uyarısında bulundu. Ancak Purcarea, "Bu mikroorganizmalar aynı zamanda, yeni antibiyotikler, endüstriyel enzimler ve diğer biyoteknolojik yeniliklerin geliştirilmesi için temel oluşturabilecek benzersiz enzimler ve antimikrobiyal bileşikler de üretmektedir" değerlendirmesinde bulundu.

Frontiers in Microbiology dergisinde yayımlanan sonuçlara göre, dünya yüzeyinin yüzde yirmisinin donmuş yaşam alanlarıyla kaplı olması ve biyosferin büyük bir kısmının düşük sıcaklıklarla karakterize edilmesi göz önüne alındığında, hızlanan iklim değişikliği koşullarında soğuğa adapte olmuş mikropları anlamak giderek önem kazanmaktadır. Popular Science'ın bildirdiğine göre, Psychrobacter SC65A.3 genomu, işlevleri bilinmeyen yaklaşık 600 gen içermektedir ve bunlar başka hastalıkların tedavisinde kullanılabilecek ipuçları barındırabilir. Bilim insanları, aynı genomun, diğer bakteri, mantar ve virüslerin büyümesini durdurabilecek veya onları yok edebilecek 11 gen taşıdığını da tespit etti.

Dr. Purcarea, "Bu kadim bakteriler bilim ve tıp için büyük öneme sahiptir, ancak aynı zamanda laboratuvarda onlarla dikkatli bir şekilde çalışmak ve kontrolsüz yayılma riskini en aza indirmek için tüm güvenlik önlemlerini almak önemlidir" diye vurguladı. Purcarea, Psychrobacter SC65A.3 gibi binlerce yıllık buz birikintilerindeki mikroplar üzerine yapılan çalışmaların, antibiyotik direncinin modern antibiyotikler kullanılmaya başlanmadan çok önce doğal olarak çevrede geliştiğini gösterdiğini belirtti. Ayrıca, bakteri direnciyle birlikte mevcut antibiyotiklerin birçok enfeksiyonu tedavi etme yeteneklerinin azalabileceği veya gelecekte işlevsiz hale gelebileceği olasılığının arttığını hatırlattı.

Bu türe ulaşmak için bilim insanları buzda 25 metre derinliğinde bir delik açarak parçaları steril poşetlerde laboratuvara taşıdı. Orada, bakterilerin bu kadar soğuk koşullarda nasıl hayatta kalabildiğini belirlemek amacıyla buz parçalarındaki bakterilerin DNA'sını analiz ettiler. Laboratuvarda farklı bakteri türleri izole edildi ve genomları dizilendi. Dizileme, türün düşük sıcaklıklarda hayatta kalmasını sağlayan genlerin yanı sıra antimikrobiyal direnci ve aktiviteyi gösteren genleri de tespit edebiliyor. Ardından, SC65A türünün 28 antibiyotiğe karşı direnci on farklı sınıftan test edildi. Bunların birçoğu, direnç genlerine veya antibiyotiklere karşı koymalarına yardımcı olan mutasyonlara sahip antibiyotikler de dahil olmak üzere, bakteriyel enfeksiyonları tedavi etmek için yaygın olarak kullanılıyor. Bu yöntemle, öngörülen mekanizmaların ölçülebilir bir dirence dönüşüp dönüşmediği belirlendi.

Dünya Sağlık Örgütü (DSÖ) tarafından yapılan açıklamaya göre, antimikrobiyal direnç, önde gelen küresel sağlık sorunlarından biri olup, her yıl dünya genelinde milyonlarca ölüme yol açtığı tahmin edilmektedir.