Rumanya'da bulunan romların yaşadığı köylerde ve küçük şehirlerde, yüksek mermer sütunları, kupola ve düğün şatosu benzeri çatılarla süslü evler bulunmaktadır. Bu evler binlerce sayıda Rumanya'nın içinde yer alır. Komşular genellikle katlar ekleyerek birbirleriyle rekabet ederler.
Evlerin önleri dolar veya Mercedes logosuyla süslenir çünkü bu semboller zenginliği temsil ediyor.
Rumence mimar Rudolf Graef, "Rom Palataları" stilinin reddedilmemesi gerektiğini belirtiyor. Modern mimariyi devlet tarafından dayatılan modern mimariden farklı olduğunu söylüyor. Örneğin, Asya tapınaklarına benzeyen çatılar aslında Rumanya'daki geleneksel mimari unsurların "aşırı" bir ifadesidir, diyor Graef.
Stil bölgeler arasında değişir. Orta Rumanya'da rom palataları Katolik kiliseleriyle benzerlik gösterirken, güneybatıda neo klasik yapıların kopyaları bulunur ve doğu ve güneyde ise eski aristokrasinin yorumları görülür. Ancak hepsinde ortak bir nokta vardır: sahiplerin başarılarını sergilemek için inşa edilmişlerdir.
Bazıları mevcut binaların kopyalarınıdır, örneğin Buzesku köyünde bulunan Dan Finutu'nun evi, 90'ların başında aldığı dolandırıcılık suçundan dolayı yargılanan mahkeme binasına benzemektedir.
Graef, bu palataların finansman kaynaklarının tam olarak anlaşılmadığını söylüyor. Buzesku'daki birçok sahibi büyük atıklarla ticaret yaptıklarını ve bununla para kazandıklarını belirtiyor. Diğerleri ise yurtdışında çalıştıklarını iddia ediyor.
Komünist rejimin yıkılması, onları asimilasyon zorunluluğundan kurtardı ve yasalarla kazanç elde etmelerini kolaylaştırdı. Buzesku'daki Rom topluluğu lideri Kostika Stanku, ilk "palataların" inşa edilmesinin Romlara geri verilen altın miktarıyla bağlantılı olduğunu söylüyor.
Romalara doğan çocuk veya düğünlerde altın hediye edilir ve bu altın nesilden nesile aktarılır. Birçok Rom kadını altınları kolye haline getirir. Ancak Nicolae Ceauşescu rejiminde 1978 yılında çıkarılan bir dekretle tüm Rumunların, ancak özellikle de Romların, sahip oldukları altını devlete teslim etmeleri zorunlu hale getirildi. Bu teslimiyet genellikle belgelenmiş olduğu için Rom altınlarının geri alınması kolaylaştı.
Buzesku 4.000 nüfusa sahip ve ana caddenin boyunca onlarca "palata" bulunmaktadır, bu da turistlerin ilgisini çekmektedir. Rumanya'daki yaklaşık 2 milyon Roma, yani ülke nüfusunun %10'u hala yoksulluk içindedir.
Megalomanik ve gösterişli yapıların sahipleri genellikle tek veya iki oda kullanırlar ve mermer ve altınla süslenmiş büyük salonları sadece özel günlerde kullanırlar. Ayrıca birçok bina terk edilmiş gibi görünüyor.
"Bakım çok pahalı," 72 yaşındaki Stanko, bahçeli küçük bir evde yaşayan biri olarak söylüyor. "Bugün artık daha az 'palata' inşa ediliyor ve başlatılanların tamamlanmasının zor olacağını düşünüyorum."
Bir palatanın sahibi olan Lidia adlı kadın, birçok Rom'un gittiğini söylüyor. "Durum eskisi gibi değil. İnsanlar Bukureşte veya yurt dışına gittiler. Para kazanmak istiyorlar ve orada kalıyorlar," diye söylüyor, görkemli bahçeli kapısı önünde hüzünlü bir sesle konuşuyor.
