Kendimizi bir köprü hayal ettiğimizde, birkaç yüz metre veya birkaç kilometre uzunluğunda iki kıyıya bağlayan yapıları düşünürüz. Ancak Çin'de, Danjang-Kunshan adı verilen 164,8 kilometre uzunluğundaki bir köprü bulunmaktadır ve dünyanın en uzun köprüsü unvanını taşımaktadır. Pekin ile Shanghaj arasındaki hızlı demiryolu hattının parçası olan bu köprü, bu yüzyılın en ambisyonlu altyapı projelerinden biridir.

Gerçekte, bu devasa demiryolu viyadüğü Çin'in Jiangsu eyaleti boyunca uzanır. Yol, Jangtse Nehri deltasının düz arazisinden geçer ve nehirler, kanallar, göller ve tarım alanlarıyla kaplıdır. Demiryolu hattı sürekli olarak böyle bir araziye uyum sağlamak yerine, büyük bir kısmı zeminin üzerinde yükseltilmiştir.

Bu nedenle Danjang-Kunshan, Golden Gate Köprüsü gibi diğer köprülerden tamamen farklı görünür. Monumental bir açıklık ile tanınmaz. Boyutu, on kilometrelerce uzanan ve birbirine bağlı binlerce yapı parçasından oluşur.

Trase özellikle Sudzhou yakınlarındaki Jangcheng Gölü üzerinde geçen bölümüyle oldukça etkileyicidir. Burada, yapının yaklaşık dokuz kilometrelik kısmı açık suyun üzerinden uzanır.

Bu mühendislik çözümünün amacı dünya rekorunu kırmak değildi. Demiryolu hattının geçtiği bölge yoğun nüfusludur, toprak birçok yerde yumuşaktır ve bölge ayrıca sayısız su yoluna sahiptir. Viyadük yolu inşa ederek, hızlı trenler için daha düzgün bir rota oluşturulmuştur ve trenin yollara ve diğer engellere olan ihtiyacı azaltılmıştır.

Bu çözüm aynı zamanda demiryolu hattının altındaki trafik, tarım faaliyetleri ve su akışını da mümkün kılar.

Yapının büyüklüğü ancak bir haritada anlaşılabilir. Bir yolcu, trenle uzun bir süre boyunca bu büyük yapının çoğunu geçebilirken, bir köprü üzerinde olduğunu hissetmeyebilir. Yeryüzünden başlangıç ​​ve bitiş noktalarını aynı anda görmek neredeyse imkansızdır.

Yapım 2010 yılında tamamlandı ve demiryolu hattı ile birlikte 30 Haziran 2011'de trafiğe açıldı. Yapım aşamasında yaklaşık 10.000 işçi görev aldı.

Danjang-Kunshan, o zamandan beri dünyanın en uzun köprüsü olarak Guinness Rekorlar Kitabı'nda yer almaktadır. Guinness, uzunluğunu yaklaşık 164 kilometre olarak belirtirken, teknik kaynaklarda daha kesin bir değer olan 164,8 kilometre verilmektedir.

Bu ne kadar büyük olduğunu anlamak için, saatte 100 kilometre hızla giden bir arabanın köprünün tamamını geçmesi için neredeyse 1 saat 40 dakika süreceğini söyleyebiliriz.

Ancak Danjang-Kunshan'ı özel kılan şey sadece kilometre sayısı değil. Yükseklik veya iki sütun arasındaki büyük açıklık ile etkileşime giren diğer köprülerden farklı olarak, bu durumda rekor neredeyse inanılmaz bir yapı dayanıklılığı sayesinde elde edildi - sütunlar ve bölümler manzarada uzanır ve yaklaşık 165 kilometre sonra köprü sonunda sona erer.