Tasmanijski tigar, dünyanın en ünlü nesli tükenmiş hayvan türlerinden biri, tekrar doğaya dönebilir. Avustralya ve ABD'deki bilim insanları genominin rekonstrüksiyonunda çalışıyorlar ve 2036 yılına kadar genetik mühendisliği kullanılarak ilk yaratılan hayvanların ortaya çıkmasını hedefliyorlar.
Tasmanijski tigar, yani tilacin, bu yıl son bilinen tasmanijski tigrinin ölümünün 90. yıldönümünü kutluyor. Son örnek, 7 Eylül 1936'da Tazmanya'daki Hobart zoologik bahçesinde öldü.
Tam da yok oluşunun yüzüncü yılında bilim insanları, birkaç yıl önce bilim kurgu gibi görünen şeyi yapmak istiyorlar - tasmanijski tigrinin temel genetik özelliklerini taşıyan bir hayvan yaratmak.
Tilacin eskiden Avustralya ve Tazmanya'da yaşamışlardı. Yok oluşu avlanma, doğal yaşam alanlarının tahrip edilmesi ve hastalıklarla ilişkilendirilirken, 20. yüzyılın başlarında Tazmanya'da stok için bir tehdit olarak görüldüğü için yoğun bir şekilde avlanmıştır.
Gerileme çabaları için anahtar müzelerde ve üniversitelerde bulunuyor.
Korunan kalıntılar kullanılarak araştırmacılar tilacinin genomu hakkında çok ayrıntılı bilgiler elde etmeyi başardılar. Bu, onlara tilacinin en yakın canlı akrabalarıyla arasındaki genetik farklılıkları belirlemelerini sağlıyor.
Proje, Melbourne Üniversitesi'nden genetikçi Andrew Pask tarafından yönetiliyor ve 2022 yılında Amerikan biyoteknoloji şirketi Colossal Biosciences ile ortaklık kurdu.
Hedefleri klasik klonlama değil çünkü tasmanijski tigrinin canlı hücreleri yok ki bunlar basitçe genetik olarak aynı bir hayvan yaratmak için kullanılabilirler.
Plan, tilacin'in canlı akrabalarının genomunu düzenleyerek ona tilacin'in temel genetik özelliklerini eklemek anlamına geliyor.
Genetik düzenleme teknolojilerindeki büyük ilerleme, araştırmacıların aynı anda birçok genetik değişiklikle çalışmalarını sağlarken, analizlerde yapay zeka da kullanılıyor.
Andrew Pask, bilim insanlarının tilacin'in canlı akrabalarının hücrelerini kademeli olarak değiştirip DNA'nın izumrülmüş hayvanın genoma ne kadar yaklaşacağını söylüyor. Her başarılı genetik değişiklik, tasmanijski tigrinin özelliklerine sahip canlı hücreler oluşturma hedeflerine yaklaşmalarına yardımcı oluyor.
- Şu anda çok sayıda genetik değişikliği hücrelere giriyoruz. Hücrelerin içindeki bu değişiklikler arttıkça, DNA'ları tilacin'e daha yakın hale gelecek - Pask açıkladı.
Ancak, bilim insanları başarılı olurlarsa bile, sonuç orijinal tilacinin ölümsüzleşmesini değil, genomu ve özellikleri tasmanijski tigre ne kadar benzeyen bir hayvan yaratmayı amaçlar.
Pask, tasmanijski tigrinin özelliklerini taşıyan hayvanların 2036 yılına kadar, yani son bilinen örnekten tam bir yüzyıl sonra tekrar Dünya'da dolaşabileceğini umuyor.
Nesli tükenmiş türlerin yeniden canlandırılması projeleri hem bilimsel hem de etik tartışmalara yol açıyor. Sorulardan biri, gerçekten bir türü geri getirebilmek mi yoksa sadece genetik olarak çok benzer bir eşdeğer yaratmak mı?
Pask, ancak, çalışmalarının "doğayla oynama" girişimleri olmadığını düşünüyor. Ona göre tasmanijski tigrinin yok oluşu büyük ölçüde insan kaynaklıdır ve bu proje modern bilim kullanılarak yapılan bir zarar telafi çabası olarak görülmelidir.
