Devlet şirketi Telekom Srbija, yerel medya ve kablo operatörleri ile yaptığı bir dizi satınalma işlemine ek olarak, Kurir portalı, günlük gazete ve televizyonunu da satın aldı. Bu işlemle birlikte Telekom'un, mevcut medyalar üzerinde sağladığı kontrol artış göstermiş oldu.

Telekom, bugün yalnızca bir telekomünikasyon şirketi olarak faaliyet göstermemekte, aynı zamanda birçok medya kuruluşuna yatırım yaparak önemli miktarda para harcamaktadır. Söz konusu şirketin portföyünde, televizyonlar, portallar ve gazeteler bulunmaktadır. Son satınalma olan Mondo INC, Kurir, Espreso, Mondo ve Elle gibi medya organlarını içermektedir.

Önceki raporlar, Telekom Srbija'nın bu son alımdan önce 20 medya işletmesine sahip olduğunu göstermekteydi. Bu medya kuruluşları arasında Euronews gibi bilgilendirme siteleri, Newsmax ve Bloomberg gibi ekonomik dergiler bulunmaktadır. Ayrıca, Agro TV ve Arena Channels Group gibi spor ve eğlence odaklı televizyon kanalları da bu gruba dahildir. Kurir'in de artık Telekom'un kontrolü altına girmesiyle birlikte, sektör üzerindeki devlet etkisi artmış oldu.

Resmi ticaret kayıtlarına göre, Telekom şu anda Mondo INC'nin yüzde 80'ine sahiptir ve önceki sahibi WMG Media, Igor Žeželj, geri kalan yüzde 20'ye sahip olmaya devam etmektedir.

Nezavisno Udruženje Novinara Srbije (NUNS) avukatı Rade Đurić, bu satın almanın iki temel amacını, doğrudan medya kontrolü ve para aklama olarak öne çıkardığını belirtti. Ayrıca, devletin bu satın almalardaki etkisinin, kamu yararı ile ticari çıkarlar arasındaki sınırları tehlikeli şekilde incittiğini vurguladı. Đurić, bu durumun uzun vadede medya pazarında ciddi sorunlara yol açacağının altını çizdi.

NUNS Genel Sekreteri Tamara Filipović Stevanović, Telekom'un medya varlıklarını genişletmesinin, siyasi etkiyi artırdığına dikkat çekti. Medya yasasındaki 2023 tarihli değişikliklerin, devletin medya üzerindeki mülkiyetini dolaylı yoldan artırdığını belirten Filipović, bu durumun halkın bilgilendirilmesi üzerindeki etkisini de sorguladı.

Başka bir açıdan bakıldığında, Transparency Serbia'dan Nemanja Nenadić, devletin medya alanına bu kadar etkin bir şekilde müdahale etmesinin, Hükümetin 2020'de kabul edilen medya stratejisi ile çeliştiğini ifade etti. Telekom'un Mondo INC üzerindeki kontrolü, sektördeki kamu kaynaklarının nasıl kullanılacağı konusunda tartışmalara yol açmaktadır.

Telekom'un borçları, 2024 yılı itibarıyla tedarikçilere ve devlet şirketlerine olan toplam 3,4 milyar euro'yu (yaklaşık 400 milyar dinar) aşmış durumda. Aynı zamanda, 2023 yılı Ekim ayında Sırbistan Meclisi'nde, devletin medya üzerindeki etki alanını artıran iki tartışmalı medya yasası onaylandı.