Yeni İngiliz tankı Challenger 3, uzmanların yıllardır dikkatini çekiyor. Rusya'nın Ukrayna'yı tam kapsamlı işgalinin ardından savunma ve askeri teçhizata yapılan yatırım konusu önem kazandı. Challenger 3'ün üretim sürecini inceleme fırsatı bulan The Telegraph'ın raporuna göre, bu yeni İngiliz zırhlı devinin "Putin'in sahip olduğu her şeyi aştığı" belirtildi. Bu tank uzun süredir konuşuluyor; planlar değişmezse ilk 148 aracın 2027 yılına kadar İngiliz ordusuna teslim edileceği aktarıldı. Projenin toplam değerinin yaklaşık bir milyar sterlin olduğu tahmin ediliyor. Otuz yıllık deneyime sahip, şu anda RBSL'de görevli İngiliz zırhlı birlikleri subayı Nik Berçem, Challenger 3'ün başlangıçtan itibaren NATO ittifakının en iyi yeni tankı olarak tanıtıldığını vurguladı. Berçem, "Dünyadaki herkes bunun dünyanın en iyi tankı olduğu konusunda hemfikir olacaktır. Koruma seviyesi muhteşemdir," diye kaydetti. İngiliz Savunma Bakanlığı temsilcileri, Challenger 3'ün "Putin'in sahip olduğu her şeyi aştığını" belirterek, teorik olarak Rus ordusunun en gelişmiş zırhlı birimi olan ancak Ukrayna savaşında kullanılmayan Rus T-14 Armata tankına atıfta bulundu. Avantajın sadece ateş gücünde değil, Challenger 3'ü ucuz insansız hava aracı tehditlerinden koruyan aktif savunma sisteminde olduğu da açıklandı. Hassas insansız hava araçlarına karşı bu korumanın, Ukrayna cephesinde çatışmanın her iki tarafı için de en büyük sorunlardan biri olduğu, bu nedenle tank, piyade savaş aracı ve zırhlı personel taşıyıcılarla yapılan klasik saldırıların genellikle terk edildiği aktarıldı. Ancak bu sisteme gölge düşüren bir gerçek, tanka entegre edilecek aktif savunma sistemi Trophy'nin İsrail'den temin edilecek olmasıdır. İsrail ile silah ticareti, Avrupa ülkelerinde giderek artan toplumsal direnişe neden olmakta ve son iki yıldır Avrupa genelindeki sayısız protestoda, diğer hususların yanı sıra, İsrail Savunma Kuvvetleri'nin Gazze Şeridi'nde işlediği savaş suçları nedeniyle İsrail ile ticari ilişkilerin kesilmesi talep edildiği belirtildi. Challenger 3'ün yetenekleri hakkında daha fazla bilginin ilgili galeriden edinilebileceği, burada tankın tüm yönlerinin detaylı olarak açıklandığı bildirildi. Yeni İngiliz tankı, L30A1 topunun yerini alacak olan yeni 120 mm L55A1 yivsiz top başta olmak üzere bir dizi iyileştirme alacak. Bu yeni topun mühimmatın daha yüksek hızda atılmasını sağlayacağı, böylece düşman araçlarının zırh delici kabiliyetini artıracağı ve bazı durumlarda tankın menzilini uzatacağı belirtildi. Yeni topun ayrıca tamamen yeni mühimmat kullanacağı, bu durumun taşınan mermi sayısını 49'dan 31'e indireceği ve modern sabot mermileri de dahil olmak üzere yeni silah türlerine destek sağlayacağı kaydedildi. Savunma yetenekleri açısından tankın, İngiliz yapımı yeni nesil modüler zırha ve tanksavar silahlarına karşı aktif bir koruma sistemine sahip olacağı bildirildi. Seçilenin, düşman mermisini tespit eden ve otomatik olarak engelleme mühimmatı fırlatan İsrail yapımı Trophy sistemi olduğu belirtildi. Tankın taretinin ön ve yan taraflarına ek zırh yerleştirileceği açıklandı. Diğer değişiklikler arasında aynı güçte yeni bir motor, yeni süspansiyon, yeni bir havalandırma sistemi ve aracın "soğuk çalıştırma" için özel bir elektrik sistemi bulunduğu kaydedildi. Modern nişangah sistemleri ve elektronik aksamıyla tankın modern dijital savaş alanının ayrılmaz bir parçası haline geleceği ve bu nedenle üreticinin Challenger 3'ün NATO kuvvetlerindeki en iyi tank olacağını iddia ettiği belirtildi. Bu aracın tek potansiyel sorununun hareket kabiliyeti olabileceği vurgulandı. Challenger 2'nin bu konuda zaten belirli eksiklikleri bulunurken, ek zırh ile ağırlığının 82 tona kadar çıkabileceği, bunun da yakında Polonya ordusuna teslim edilecek Amerikan M1A2 SEPv3 tankından yaklaşık 10 ton daha fazla olduğu aktarıldı. Yeni İngiliz tankının bu segmentte nasıl performans göstereceği büyük bir ilgiyle takip edileceği bildirildi. Challenger 3'ün 2027 yılında hizmete girmesi beklenirken, halihazırda aylarca süren testlerin devam ettiği bildirildi. Londra'nın planı sekiz prototip üretilmesini ve ardından seri üretime başlanmasını öngörüyor. Toplam 148 tankın üretilmesi planlanıyor ve bu tanklar sıfırdan yapılmayıp Challenger 2 versiyonundan dönüştürülecek. İngiliz ordusunun yeni tankın en az 2040 yılına kadar hizmet vereceğini beklediği açıklandı.