Madrid Perşembe günü yaptığı açıklamada, ABD Başkanı Donald Trump'ın NATO müttefiki İspanya'ya yönelik ticaret durdurma tehdidinden birkaç saat sonra, İspanya'nın Kuzey Atlantik İttifakı'na son yıllarda önemli ölçüde katkıda bulunduğunu öğrendikten sonra retoriğini yumuşattığını bildirdi. Reuters'ın aktardığına göre, Çarşamba günü Ankara'daki NATO zirvesinde Trump, İspanya'yı "korkunç bir ortak" olarak nitelendirmiş ve savunma harcamaları ile İran'daki savaş konusundaki anlaşmazlıkların ardından bu ülkeyle tüm ticari ilişkilerin derhal kesilmesi talimatını vermişti. Zirvenin ardından Amerika Birleşik Devletleri'ne dönüşünde Air Force One uçağında gazetecilere konuşan Trump, "Sorunlarım vardı ve hala da var. Ancak İspanya bugün kendini tamamen affettirdi. İspanya bugün çok cömert davrandı" ifadelerini kullandı. İspanya'nın ne yaptığı sorulduğunda ise Trump, "Büyük ödeme talebini karşıladılar, aksi takdirde onlarla konuşmazdık" yanıtını aktardı. İspanya Başbakanı Pedro Sanchez'in sözcüsü, bu durumun Madrid'in NATO'nun eski gayri safi yurt içi hasılanın (GSYH) yüzde ikisi kadar savunma harcaması hedefiyle uyumlu hale gelmesiyle ilgili olduğunun varsayıldığını belirtti. Sanchez zirvede, İspanya'nın 2017'de GSYH'nin yüzde 0,98'i olan nominal savunma bütçesini neredeyse iki katına çıkararak yaklaşık 33 milyar avroya yükselttikten sonra bu yıl bu hedefe ulaşacağını vurguladı. Anlaşmazlıkların önemini küçümseyerek, zirve boyunca Trump ile "çok samimi" bir görüşme yaptığını da sözlerine ekledi. Ancak Trump, İspanya'yı NATO üyesi ülkelerin 2035 yılına kadar GSYH'nin yüzde beşini savunmaya ayırması gereken yeni hedefe rıza göstermediği için defalarca eleştirmişti. İspanya'nın solcu hükümeti, harcamayı sırf harcamak için artırmak yerine gerçek tehditlere yanıt vermek istediğini, zira bunun sosyal yardımların azaltılması anlamına geleceğini kaydetti. Reuters, Trump'ın retoriği yumuşatmasının ticaret durdurma tehdidi için ne anlama geldiğinin şimdilik belirsiz olduğunu aktardı. Trump'ın direktifinin ardından atılacak adımlar hakkında sorulan bir soruya Washington'daki bir ABD'li yetkili, ilgili federal kurumların Trump'a ambargo altına alınabilecek İspanyol ürünlerinin bir listesini sunacağını belirtti. Ticaret hukuku uzmanı avukatlar, Trump'ın İspanya'dan yapılan ithalata tam veya kısmi ambargo uygulamak için Uluslararası Olağanüstü Ekonomik Yetkiler Yasası'na başvurabileceğini açıkladı. İlk Trump yönetimi 2018 yılında İspanyol siyah zeytinlerine yüzde 30'luk bir anti-damping vergisi getirmişti. İspanyol hükümetinin programına göre, Savunma Bakanı Margarita Robles'in Perşembe günü ABD Büyükelçisi Benjamin Leon ile bir çalışma toplantısı yapması bekleniyor, ancak ayrıntılar henüz bilinmiyor. El Mundo gazetesinin aktardığı Ankara'daki İspanyol heyetinden kaynaklar, Madrid'in bu anlaşmazlığı gerçek bir çatışmanın olmadığı, kurgulanmış bir dövüşe benzettiğini kaydetti. İspanyol yetkililerin Trump'ın eleştirilerine rağmen son yıllarda İspanya'daki ekonomik bir düşüş veya yatırım kaybı fark etmediğini de eklediler. Ana muhalefet Halk Partisi (PP) üyelerinden bazıları bu tartışmadan Sanchez'i sorumlu tutarken, ülkelerinin yanında olduklarını vurguladılar. Halk Partisi'nden üst düzey bir yetkili, İspanyol ve Amerikan şirketlerinin karşılıklı bağımlılığını vurgulayarak, "ekonomik gerçekliğin Trump'ın İspanya'ya saldırmak için yaptığı büyük açıklamalardan daha üstün olduğunu" belirtti. Amazon ve Microsoft dahil olmak üzere büyük Amerikan teknoloji şirketlerinin veri merkezlerine milyarlarca dolar yatırım yaptığı, Halk Partisi tarafından yönetilen Aragon bölgesindeki yetkililer, işleyişin normal seyrinde devam ettiğini kaydettiler. Trump'ın müttefiki ve aşırı sağcı Vox partisinin lideri Santiago Abascal, Washington ile gerilimlerin "kesinlikle dramatik" olduğunu belirterek, Sanchez'i "İspanya'nın dünya sahnesindeki güvenilirliğini yok etmekle" suçladı.