Sırbistan, ABD, Karayip'lerde gerçekleştirilen bir operasyonda bir tanker daha ele geçirildiğini doğruladı. NBC News'a konuşan iki Amerikalı yetkili, Washington'ın Venezuela'dan gelen petrol akışını kontrol altına alma çabalarını sürdürdüğünü belirtti. Olina isimli tanker, Karayip Denizi'nde yapılan operasyon sırasında ABD Sahil Güvenlik Birliği ve Ortak Operasyon Grubu "Southern Spear" tarafından ele geçirildi. Amerikan ordusunun yaptığı açıklamada, "evimizi koruma misyonumuzu sürdürüyoruz, yasadışı faaliyetleri sona erdirerek Batı Yarımküre'de güvenliği yeniden sağlama hedefindeyiz" ifadesi yer aldı. Bu, böylece dördüncü düzenlenen operasyon. ABD, birkaç gün önce Bella 1 isimli tankeri ele geçirdiğini duyurmuştu. Bu tanker, "Marinera" adını alarak, Rusya bayraklı "gölge filosu" kapsamında yer aldığı öne sürülen bir gemi olarak dikkat çekti. Bella 1, Amerikan ambargosundan kaçmayı başarmıştı ve ardından bir hafta süren bir takibin ardından ele geçirildi. ABD ayrıca Çarşamba günü, "Karayip Denizi'nde yasadışı faaliyetler sürdürdüğü" ifade edilen başka bir yaptırım altındaki tanker olan Sophia'yı da ele geçirdiğini açıkladı. Kreml, Washington'a teşekkür etti ve ABD'nin Bella 1 tankeri mürettebatından iki Rus vatandaşını serbest bırakma kararını aldığı bilgisi paylaşıldı. Başkan Donald Trump, Moskova'nın gemiyi koruma çabasıyla deniz araçları gönderdiğini belirtti. Rusya Dışişleri Bakanlığı sözcüsü Maria Zaharova, Telegram üzerinden yapılan açıklamada, "Başkan Trump, Marina isimli tankerin mürettebatında bulunan iki Rus vatandaşını serbest bırakma kararı aldı. Onlar daha önce Kuzey Atlantiği'ndeki operasyonda Amerikan tarafınca gözaltına alınmışlardı" ifadelerini kullandı. Zaharova, "Bu kararı memnuniyetle karşılıyoruz ve Amerikan yönetimine teşekkür ediyoruz" sözlerini ekledi. ABD'den ise bu açıklamaya anlık bir yanıt gelmedi. Bella 1, Çarşamba günü Kuzey Atlantik'te, Rusya'nın uyarılarına rağmen ele geçirildi. Gemi, uluslararası yaptırımlardan kaçınmak üzere düzenlenen "gölge filosu" dahilinde yer aldığı düşünülüyor ve geçtiğimiz ay Venezuela üzerindeki Amerikan blokajını aşarak Rus bayrağını çekmeye karar vermişti. Donald Trump, Fox News ile yaptığı bir ropörtajda, Moskova'nın gemiyi korumak için bir denizaltı ve bir muhrip gönderdiğini, fakat her iki aracın da kendileri geldiğinde hızla bölgeden ayrıldığını belirtti. "Gemiyle oyun oynamaya karar vermediler" diyen Trump, Vladimir Putin'in kendisini zararın ardından arayıp aramadığı sorusunu ise "Bunu söylemek istemiyorum" diyerek yanıtladı. Geçtiğimiz ay ABD, Venezuela kıyılarında iki petrol tankerini ambargo uygulamak amacıyla ele geçirmişti. Bella 1, son dönemde Rus bayrağı çekerek Venezuela açıklarında faaliyet gösteren yaptırım altındaki tankerlerden biriydi. Kreml, ABD'nin gemiyi ele geçirerek deniz hukuku ihlali yaptığını öne sürdü.