Washington Hilton Oteli'nde düzenlenen Beyaz Saray Muhabirleri Derneği'nin yıllık yemeğinde Cumartesi akşamı 20.30'dan kısa süre sonra silahlı saldırı düzenleyen şüphelinin Cole Tomas Allen olarak tespit edildiği bildirildi. Allen'ın tüfek, tabanca ve birden fazla bıçakla olay yerine geldiği ve iç güvenlik kontrol noktasının yakınında dört ila sekiz el ateş ettiği kaydedildi. Olay, akşam yemeği devam ederken ve salata servis edilirken meydana geldi. Allen'ın otele girerek yaklaşık 2.500 davetlinin bulunduğu balo salonuna doğru koştuğu aktarıldı. Davetliler arasında dönemin ABD Başkanı Donald Trump, eşi Melania Trump, Başkan Yardımcısı J.D. Vance ve çok sayıda kabine üyesi de bulunmaktaydı. Polis açıklamalarına göre Allen, bir tüfek, bir tabanca ve "birden fazla bıçakla" silahlanmıştı. İç güvenlik noktasının yakınında dört ila sekiz el ateş ettiği belirtildi. Olayda bir polis memurunun yakın mesafeden vurulduğu ancak kurşun geçirmez yeleği sayesinde yara almadığı kaydedildi. Herhangi bir can kaybı yaşanmazken, yaşlı bir davetlinin yaralandığı ve Başsavcı Yardımcısı Harmit Dillon'ın bir Gizli Servis ajanının onu yere düşürmesi sonucu yüzünde morluklar oluştuğu bildirildi. Allen'ın saldırıdan kısa bir süre sonra etkisiz hale getirilerek gözaltına alındığı açıklandı. Dönemin ABD Başkanı Trump, sosyal medya hesabından saldırganın fotoğrafını ve olayın videosunu paylaşarak, onu "yalnız kurt çılgın bir iş" (lone wolf whack job) olarak nitelendirdi ve "oldukça kötü göründüğünü" ve "yaklaşık 50 metre mesafeden tam hızla saldırdığını" vurguladı. District of Columbia Emniyet Müdürü Jeffrey Carroll, Allen'ın "yalnız bir saldırgan" gibi davrandığını ve şu an için halk için herhangi bir tehlike bulunmadığını kaydetti. Saldırının nedenleri henüz bilinmezken, soruşturmanın devam ettiği ve yetkililerin Allen'ın Torrance'daki dairesinde arama yapmayı planladığı belirtildi.