ABD'nin Washington eyaletindeki Longview şehrinde Oregon sınırındaki bir kağıt ve ambalaj fabrikasında kimyasal tankın patlaması sonucu en az bir kişi hayatını kaybetti, dokuz kişi yaralandı ve dokuz çalışan kayboldu. Yerel itfaiye teşkilatları bugün konuya ilişkin açıklama yaptı. Olay, Salı günü yerel saatle yaklaşık 07.30'da, kağıt üretim sürecinde kullanılan "beyaz çözelti" adlı kimyasal karışımın bulunduğu tankın patlamasıyla meydana geldiğini Longview İtfaiyesi bildirdi. Haberi CNN aktardı. Yetkililer daha önce tankın içe doğru patladığını belirtmiş, ancak daha sonra tankın dışa doğru patladığını kaydetti. İtfaiye teşkilatları, yaralılar arasında sekiz çalışan ve hastanede ilk tedavisi yapıldıktan sonra taburcu edilen bir itfaiyecinin bulunduğunu açıkladı. Günün erken saatlerinde düzenlenen basın toplantısında yetkililer, olayla bağlantılı can kayıpları olduğunu belirtmiş, daha sonra ise en az bir kişinin hayatını kaybettiği doğrulanmıştı. İlk bilgilere göre tankın yaklaşık 303.000 litre kapasiteli olduğu ve yüzde 60 dolu olduğu aktarılmıştı, ancak yetkililer daha sonra içinde 3,4 milyon litreden fazla kimyasal karışım, yani ilk açıklanandan 10 kat daha fazla madde bulunduğunu kaydetti. Longview İtfaiye Departmanı Tabur Şefi Matt Amos, fabrika içinde bazı bölgelere daha fazla çökme tehlikesi nedeniyle güvenli bir şekilde erişilemediği için kurtarma operasyonlarının yavaş ilerlediğini bildirdi. Eyalet Ekoloji Departmanı sözcüsü Britney Goodsell, kaza yerinde olası hava ve su kirliliğini kontrol etmek üzere bir ekibin bulunduğunu belirtti. Goodsell, şu ana kadar hava kirliliği seviyelerinde bir artış kaydedilmediğini, ancak ek kontroller için fabrikaya ilave bir izleme ekibi gönderildiğini de vurguladı. Washington Eyaleti Valisi Bob Ferguson, eyalet hizmetlerinin "durumu çözmek için ellerinden gelen her şeyi yapacaklarını" açıkladı. Washington Eyaleti Çalışma ve Sanayi Departmanı, fabrikada tank kazasıyla bağlantılı olmayan iki teftişin devam ettiğini bildirdi. Bir soruşturma Mart ayında, amonyak tankındaki bir valf sorunuyla ilgili anonim bir ihbar üzerine başlatılmıştı. İkinci soruşturma ise Mayıs ayında, bir drenaj çökmesinin neden olduğu obruk oluşumu ihbarı üzerine açıldı. Eyalet müfettişleri, fabrikanın son beş yılda yetersiz düşme koruması ve çalışanlar için güvenli bir çalışma ortamı sağlamamak da dahil olmak üzere iş güvenliği düzenlemelerini ihlal ettiği gerekçesiyle birçok kez para cezasına çarptırıldığını belirtti. Amerikan medyası, bu kazanın son aylarda ABD'deki sanayi tesisleri ve fabrikalarda yaşanan ve bazıları ölümcül sonuçlar doğuran bir dizi olayın en sonuncusu olduğunu aktardı. Geçen hafta Kaliforniya'da yetkililer, aşırı ısınmış bir kimyasal tankın patlama tehlikesi nedeniyle on binlerce kişiyi tahliye etmişti. Nisan ayında ise Batı Virjinya'daki bir fabrikada nitrik asit sızıntısı sonrası iki kişi yaşamını yitirmiş, ondan fazla kişi yaralanmıştı. Yetkililer, şu anda fabrika çevresindeki halk için herhangi bir tehlike bulunmadığını kaydetti, ancak vatandaşlara bölgeden uzak durmaları tavsiyesinde bulundu.