Ukrajinski F-16 savaş uçağı ilk kez doğrudan hava savaşı sırasında Rus savaş uçağını düşürdü, en yüksek Amerikan askeri yetkili bildirdi. Bu olay Ukrayna üzerindeki hava savaşının önemli bir gelişmesi ve şimdiye kadar "binin üzerinde" insansız hava aracı ve seyir füzesi düşürmüş olan Ukraynalı F-16'lar için önemli bir başarıdır.
Bu, F-16'nın, Sovyet savaş uçakları karşı geliştirildiği için, ilk kez Avrupa gökyüzünde "dogfight" (hava savaşı) olarak bilinen hava savaşında Rus savaş uçağını düşürmesi anlamına geliyor. ABD Birleşik Genelkurmay Başkanı General Den Kejn, kendisi de F-16 pilotu olan, Washington'daki Amerikan Senatosu Bütçe Komitesi önünde yaptığı bir dinleme sırasında bu Ukraynalı başarısını kamuoyuna açıkladı.
"Ukrayna savunma sanayiinin yaptığı olağanüstü işi vurgulamak istiyorum, çünkü hava savaşında yeteneklerini hızla geliştiriyor. Bu, hava savunma sistemleri ve hava savaşı kapasiteleri de dahil olmak üzere," Kejn, The War Zone'a göre söyledi.
Kejn ayrıca Ukrayna'nın yeteneğinin inanılmaz derecede ilerlediğini belirtti. "Son zamanlarda, bir Ukraynalı F-16'nın Rus savaş uçağını düşürdüğü ilk hava saldırısı tanık oldum. Düşünürüm ki, son yıllarda Ukrayna'nın çok katmanlı hava savunma sistemi geliştirme yeteneği, birçok partnerin yardımı sayesinde inanılmaz derecede ilerledi," Kejn, Senatör Richard Durbin'in üç yıllık bir süre boyunca Ukraynalı hava savunma sistemine finansal destek kesilmesinin olası sonuçları hakkında sorularına yanıt verirken söyledi.
General ayrıntıları paylaşmadı ve henüz olay ne zaman ve nerede gerçekleştiği, düşürülen Rus uçağının türü, hangi silahla vurulduğu veya Amerikan yetkililerin bu bilgiyi nasıl doğruladığı bilinmiyor. Ancak, bu, yüksek bir Amerikan askeri yetkilinin açıkça belirttiği ilk durumdur: Ukraynalı F-16'nın bir Rus savaş uçağını mürettebatıyla birlikte hava savaşı sırasında yok ettiğini.
Ukraynalı F-16'ların operasyonel olarak kullanılmasından bu yana, birçok Rus seyir füzesi ve tek kullanımlık dronu düşürdüler ve kara hedeflerine yapılan saldırılarda da yer aldılar.
Kejn'in bahsettiği savaş, 8 Temmuz'da Rus çok amaçlı Su-35S savaş uçağının düşürülmesiyle ilgili olabilir, The War Zone yazdı. Ukraynalı askeri yetkililer o zaman uçağın yok edildiğini açıkladı; pro-Rus askeri blog yazarları da kaybı kabul etti ve pilotun kendini kurtararak güvenli bir şekilde üssüne döndüğünü iddia etti.
Rus Su-35, 4,5 nesil (Rusya'da 4++ olarak adlandırılır) yani dördüncü nesil savaş uçağıdır, ancak beşinci neslin "stelt" savaş uçaklarına geçiş için bir geçiş görevi görür. Rusya'nın ikinci en güçlü savaş uçağı olarak kabul edilir, Su-57'den sonra gelir.
Ukraynalı hava kuvvetleri ile bağlantılı Telegram kanalı Sunflower, "Bize bu bölgede çok fazla rahatsızlık veren aynı deneyimli düşman pilotu" hakkında bilgi paylaştı.
Daha önce Su-35S'nin F-16 tarafından değil, Amerikan Patriot hava savunma sistemi tarafından düşürüldüğü spekülasyonları vardı; çünkü Rus savaş uçağı bir veya daha fazla Ukraynalı F-16'nın hareketiyle Patriot füzelerinin menziline çekilmiş olabilir. Ancak bu iddiaya dair somut kanıtlar sunulmadı.
Herhangi bir durumda, Su-35S'nin yok edilmesi, büyük mesafelerde savaş yetenekleri nedeniyle önemli bir başarıdır. Su-35S, Rusya'nın en yetenekli savaş uçaklarından biri olarak kabul edilir ve Ukraynalı pilotlar onu yıllardır en tehlikeli düşmanlarından biri olarak görürler.
Rus hava gücünün gururunu temsil eden Su-35S'nin yok edilmesi: Moskova Kursk olayından dolayı öfkeli.
