Geçmişi bugün dünden farklı, yarından ise tamamen başka bir şekilde hatırlıyoruz. Bu bilimsel gerçek, insanlığın en sevilen yanılgılarından birini, yani anının gerçeğin sadık bir kopyası olduğu düşüncesini yıkıyor. Bilim insanları, fotoğrafik belleğin bir efsane olduğunu vurgulayarak insan zihninin deneyimleri kaydetmek yerine yeniden yapılandırdığını belirtti. Hollywood endüstrisi, onlarca yıldır kitap sayfalarını veya yoldan geçenlerin yüzlerini tek bakışta 'tarayan' karakterler aracılığıyla bilişsel süper güçlerin varlığına ikna etse de, gerçeklik çok daha karmaşıktır. 'Suits' ve 'Sherlock' dizilerinden 'Ejderha Dövmeli Kız'a, hatta çocuk edebiyatı ve 'Klik!' diye bağırarak hafızasını harekete geçiren kahraman Kam Jansen'e kadar, izleyiciler sayfaya veya yüze bir kez bakıp daha sonra her detayı cerrahi hassasiyetle yeniden oluşturan zihinlere alışmıştır. Bu tür bir tasvirin en yeni örneği, tıp öğrencisi dijital panonun kapanmasından sonra tüm hastaların isimlerini, durumlarını ve hayati fonksiyonlarını hatasız bir şekilde sıralayarak durumu kurtardığı 'The Pitt' dizisidir. Bu anlar dramatik açıdan heyecan verici olsa da, insan zihni yüksek çözünürlüklü bir kamera gibi çalışmamaktadır. Fotoğrafik bellek fikri görünüşte basit ve güçlüdür: deneyim objektif olarak kaydedilir, tamamen depolanır ve geçmişe mükemmel bir şekilde geri çağrılır. 'Bir kez gör, sonsuza dek sakla' sloganıyla hareket ederiz. Ancak... - Tek bir sorun var. Bunun var olduğuna dair hiçbir bilimsel kanıt yok. Bir bellek araştırmacısı olarak, fotoğrafik belleğe olan inancın yaygın olduğunu ve bu fikrin ikna edici olduğunu anlıyorum. Ancak bu basitçe yanlıştır, diye Charleston Üniversitesi Psikoloji Profesörü Gabriela Principe kaydetti. İnsan belleği bir kayıt cihazı gibi çalışmaz: kaydetmez, aksine yeniden yapılandırır. - En sıra dışı yeteneklere sahip kişiler arasında bile bu, yeniden yapılandırıcı bir süreçtir. Bir olayı hatırladığınızda, bellek deneyimlerinizi size her seferinde aynı şekilde sunmaz. Hiçbir zaman geçmişin depolanmış bir bölümünün statik kaydına basitçe erişmek, indirmek ve yeniden üretmekle ilgili değildir, diye Profesör Principe açıkladı. Pasif bir yeniden üretim cihazı yerine, insan zihni elindeki malzemelerden her seferinde yeniden bir yapı inşa eden bir mimar gibi davranır. Geçmiş, hatırlama anında mevcut olan deneyim kalıntılarının bir araya getirilmesiyle yeniden yapılandırılır. Profesör Principe, bu süreci şekillendiren faktörleri şöyle belirtti: - Bu faktörlerin her biri dinamik ve değişken olduğu için, geçmişi bugün dünden farklı – hatta biraz bile olsa – ve yarından da farklı hatırlayacaksınız. Hatırladığınız şey sadece eksik değil, aynı zamanda yanlış da, diye Principe vurguladı. Bellek yarışmalarında şampiyonlar binlerce rakamı veya iskambil destelerini ezberleyebilseler de, başarıları zihinsel anlık görüntüler oluşturan bir bellekten gelmez. Başarıları, farklı bir beyin biyolojisinden değil, daha iyi bir yöntemden kaynaklanmaktadır. - Hafızalarını belirli alanlarda pekiştirmek için binlerce saat süren bilinçli egzersizlerle oluşturulmuş zihinsel çerçeveler kullanırlar. Bu stratejiler olmadan ve hayatın diğer yönlerinde, hafızaları diğer herkesinkiyle oldukça benzer görünür, diye Profesör Principe aktardı. Bilime en yakın kavram 'eidetik imgelemedir' – bir resim kaldırıldıktan sonra kısa süreliğine 'görme' yeteneği, ancak bu fenomen bile Hollywood kriterlerini karşılamaz. - Bu, insanların dikkatlice inceledikleri ve daha sonra görüş alanından kaldırılan görüntüleri kısaca 'görebildiklerini' iddia ettikleri bir görsel zihinsel imgeleme biçimidir. Bu yetenek nadirdir, çoğunlukla çocuklarda görülür ve genellikle ergenliğe kadar ortadan kaybolur. - Ancak, en yüksek noktasında bile, Hollywood idealini karşılamaz. Eidetik görüntüler hızla soluklaşır ve mükemmel derecede doğru değildir. Bozulmalar ve hatta görülmeyen detaylar içerebilirler. Bu, yeniden yapılandırıcı bir bellek sisteminden beklenecek tam da şeydir – ve tam da kelime anlamıyla bir kayıttan beklemeyeceğiniz şeydir, diye Gabriela Principe 'The Conversation' dergisinde bildirdi. Unutkanlığın, beyin fonksiyonlarının başarısızlığının bir işareti olduğuna dair baskın bir inanç vardır. Ancak gerçek şu ki, unutmak, insan türünün ilerleyemeyeceği, organizmanın işlevsel bir ihtiyacıdır. Mükemmel bir bellek, paradoksal olarak bir dezavantaj olacaktır. - Gerçekte unutmak işlevseldir. O olmadan asla başaramazdık, diye Profesör Principe vurguladı. Geçmişteki herhangi bir belirli tarihi canlı detaylarla hatırlayabilen, olağanüstü otobiyografik belleğe sahip nadir bireyler vardır. Ancak neredeyse mükemmel belleğe yaklaşanlar bile genellikle kusurlar keşfederler. - Onların olağanüstü yetenekleri, geçmiş hakkında yaygın, hatta zorlayıcı bir düşünme ve anıları tarihlerle ilişkilendirmeye odaklanmaktan kaynaklanıyor gibi görünüyor. Ancak bu beceri otobiyografik olaylarla sınırlıdır ve tıpkı diğer herkes gibi çeşitli bozulmalar ve bellek hatalarına yatkındırlar, diye psikoloji profesörü belirtti. Bir lütuf gibi görünse de, bu tür belleğe sahip bireyler bunu genellikle yorucu bir lanet olarak tanımlarlar. - Olumsuz deneyimlerin üstesinden gelmekte zorlanırlar çünkü anılar onları her zamankinden daha keskin hale getirir, diye Profesör Principe kaydetti. 'Mükemmel bellek' ve 'kafadaki kamera' mitini yıkmak, insan zihninin gerçek yeteneklerini anlamak için çok önemlidir. Bu yanılgı yasal kararları, eğitim uygulamalarını etkiler ve tanıklardan, öğrencilerden, hastalardan gerçek dışı beklentiler yaratır. Bu yanlış metafordan kurtulmak, belleğin nasıl çalıştığına dair gerçeğe doğru bir adımdır. - Beyin bir film rulosu değil, bir hikaye anlatıcısıdır – geçmişi şimdinin ışığında düzenleyen, yorumlayan ve yeniden şekillendiren bir hikaye anlatıcısıdır. Ve bu bir sınırlama değildir. Bu bir süper güçtür, diye Profesör Gabriela Principe vurguladı.