Yaygın uygulamada odunlar sobanın tabanına dizilip alttan tutuşturuluyor. Bu durumda alev kısa sürede tüm yığını sarıyor, büyük miktarda ısı doğrudan bacaya gidiyor ve sobanın kendisi gerektiği gibi ısınamıyor.
Odun böylece boşa yanıyor; tüketim üç kata kadar artabiliyor, ev iki saat sonra soğuyor ve insanda hiç ısıtılmamış izlenimi kalıyor.
Sorunu tamamen ortadan kaldıran eski bir köy yöntemi var: Odunları çok sıkı dizip üstten tutuşturmak.
Ateş en üstte yakıldığında alev yavaş yavaş aşağıya, katman katman alt sıralara doğru iniyor. Yanma düzensiz sıçramalar olmadan eşit biçimde gerçekleşiyor; duman ve gazlar yanma odasının üst kısmında tamamen yanarak maksimum ısıyı sobanın tuğla duvarlarına aktarıyor. Bu yöntemle sobanın bir kez doldurulması 5 ila 6 saat boyunca kor hâlinde ısı veriyor.
Tasarrufun asıl sırrı çekişin doğru ayarlanmasında yatıyor. Ateş istikrarlı biçimde tutuştuktan sonra hava giriş açıklığı neredeyse en aza kadar kısılmalı. Çekiş korunuyor, ancak ısı artık bacadan dışarı kaçmıyor.
Uzun süreli yanmaya uygun sobalarda ve metal sobalarda ustalar, yanma odasının merkezine oksijen girişini sınırlayan basit bir metal düzenek de kullanıyor. Böylece süreç yavaş kor hâlinde yanma moduna geçiyor; odun daha uzun süre dayanıyor ve daha fazla ısı veriyor.
Nemli odun, enerjisinin büyük bölümünü suyun buharlaşmasına harcıyor, yoğun duman oluşturuyor ve sobaya kısa sürede is bırakıyor. Kuru odun ise daha temiz, daha güçlü yanıyor ve belirgin biçimde daha tasarruflu oluyor.
Bacanın ayda bir düzenli olarak kontrol edilip temizlenmesi de büyük önem taşıyor; çünkü biriken is kanalları daraltarak çekişi azaltıyor.
