Zamrznut u vremenu, grad Famagusta Kipar adasının bu bölgesinin trajik tarihine ve Yunanistan ile Türkiye arasındaki çatışmalara tanıklık ediyor. Bu bölgedeki en güneşli Akdeniz adalarından birisi olan Kıbrıs'ın en ünlü "ruh şehirlerinden" biri olarak biliniyor.

Famagusta'nın tarihi, günümüzde hala şehrin yükselişine ve tüm Akdeniz'de tanınan bir tatil beldesi haline gelmesine tanıklık ediyor.

Özellikle 1960 yılından başlayıp 14 Ağustos 1974 tarihli olaylara kadar olan dönemde Famagusta, popüler bir tatil beldesi olarak öne çıktı. Famagusta'nın o dönemlerde ne kadar ünlü olduğunu gösteren bir istatistiğin yanı sıra birçok Hollywood yıldızı ve diğer ünlülerin bu Kıbrıs şehrinde tatile geldiği de biliniyor.

14 Ağustos 1974 tarihinde Türkiye tarafından Famagusta'nın fethi sonucunda, yaklaşık 40 bin Amohostos (Famagusta) sakinleri evlerinden uzaklaşmak zorunda kaldı. Kiparlı Yunanlar diğer Yunan yönetimindeki Kıbrıs bölümlerine göç etti.

Bu olayların beklenmedik ve ani bir şekilde gerçekleştiği, bazı Varosha evlerinde hala yemek masaları ve diğer kişisel eşyaların bulunduğu göz önüne alındığında anlaşılıyor. Birçok insan sadece hayatını kurtarmayı başardı ve bu yüzden evlerinden hiçbir şey alamadıklarını söylemek trajik.

Günümüzde bu belki de dünyanın en ünlü "ruh şehri" zaman kapsülü olarak kabul ediliyor çünkü Famagusta on yıllardır dokunulmamış kaldı.

Tüm süre boyunca Türk askeri kontrolü altında olduğu için ziyaret edilemedi. Ancak günümüzde turistik açıdan durum değişiyor ve özellikle Varosha bölümü, meraklılar için açık hale geldi.

Famagusta (Amohostos), Kıbrıs adasının en küçük şehirlerinden biriydi. Başlangıçta zanaatkarlar, çiftçiler ve kendi elleriyle geçimini sağlayan insanlar tarafından yerleşim yeri olarak kullanılıyordu.

Ancak İkinci Dünya Savaşı'nın ardından ve 1960 Ağustos ayında Kıbrıs Cumhuriyeti'nin ilan edilmesiyle birlikte durum değişti. Famagusta'da önemli bir gelişme yaşandı ve bu da onu bölgenin en ünlü tatil beldelerinden biri haline getirdi, bu durum 1974 yılındaki trajik olaylara kadar sürdü.

Bu dönemde Famagusta'nın konaklama kapasitesi Kıbrıs adasının toplam konaklama kapasitesinin neredeyse %80'ini oluşturuyordu, bu da turistik açıdan önemini gösteriyor.

Lüks oteller ve lüks mağazalar, yeni kamu ve konut binaları, modern olarak donatılmış alanlar ve uzun, güzel bir kum plajı, Famagusta'yı o dönem için modern bir tatil şehri haline getirdi.

Bu trajik olaydan önce Kıbrıs'taki en önemli liman olan Famagusta ayrıca portakal üretimi ve gelişmiş sanayiyle de tanınıyordu. Ancak turizm, şehrin ekonomik gelişiminde en büyük rolü oynadı çünkü Famagusta o dönemde bölgenin en prestijli tatil beldelerinden biri olarak kabul ediliyordu. O zamanlarda şehre 39 kategorize edilmiş ve 7 kategorisiz otel vardı. Bu veriler, Famagusta Belediyesi'nin geçici ofisinin bulunduğu Limasol şehrindeki resmi web sitesinde yer alıyor.

Yunanca Amohostos veya Famagusta olarak bilinen bu şehir her zaman duyguları uyandırdı, ancak özellikle Varosha bölgesi, yaşadığı trajediyi en açık şekilde gösteriyor. Türkçede "Kapalı Maraş" olarak bilinen bu semt, Famagusta'nın doğu bölümünde yer alıyor ve turistik açıdan en gelişmiş bölümüydü.

Varosha'da "Altın Dönem"de yılda 700 bin kişi tatile geliyordu. Bu Kıbrıs şehrinin sakinleri, Richard Burton ve Elizabeth Taylor gibi ünlülerin, Sophia Loren'in, Brigitte Bardot'un ve diğer ünlülerin Varosha'da tatil yaptığını gururla anlatıyorlardı. Bu durum, Varosha'nın o dönemdeki önemini gösteriyor.

2020 yılından itibaren Türk ordusunun gözetimi altında turistik ziyaretler artık izin veriliyor ancak "kontrol edilmiş halde" yapılıyor. Böylece Varosha'da eski ihtişamlı binaların kalıntıları ve zamanın durduğu her şey görülebiliyor.

O dönemde en ünlü cadde olan Demokrasi Caddesi, o zamanki en popüler restoranlar ve mağazaların bulunduğu yerdi. Şu anda bu binalar şehrin eski ihtişamını yansıtıyor ancak tamamen terk edilmiş durumda.

16. yüzyılda inşa edilen Aziz Nikola Kilisesi bugün Lala Mustafa Paşa Camii olarak adlandırılıyor. Famagusta'nın sınırları içinde bir zamanlar 300'den fazla ibadet yeri bulunuyordu ve bu alanlardaki kalıntılar hala görülebiliyor.

Famagusta yakınlarında, Kıbrıs Kilisesi'nin kurucusu olarak kabul edilen Aziz Barnabas'ın mezarı ve ona adanmış manastır bulunuyor. Ayrıca Engomi ve Salamina gibi iki önemli arkeolojik sit alanı da bu bölgede yer alıyor.

"Kuleli Baba" olarak bilinen Famagusta Kalesi, dünyanın en büyük şehirlerinden birine harika bir görünüm sunuyor.