İsrail ordusu, Lübnan'ın güneyindeki stratejik öneme sahip Haçlı dönemi kalesi Beaufort'u ele geçirdiğini bildirdi. Şiddetli çatışmalar ve çevredeki köylere yönelik yoğun hava saldırılarının ardından gerçekleştirilen operasyonun, Hizbullah altyapısını yok etmek ve İsrail sivilleri üzerindeki tehditleri ortadan kaldırmak amacıyla yapıldığı açıklandı. İsrail ordusunun Arapça sözcüsü Aviçay Adrai, İsrail askerlerinin kale önündeki fotoğraflarını yayımlarken, İsrail Savunma Bakanı Israel Katz, kaleye İsrail bayrağının çekildiğini kaydetti. İsrail, 1982'deki Lübnan işgali sırasında da bu kaleyi kontrol altında tutmuş ve 2000 yılındaki çekilmeye kadar bölgede bulunmuştu. Son günlerde İsrail, Lübnan'daki askeri operasyonlarını önemli ölçüde genişletti. Güçleri, bugüne kadar askeri eylemlerin gayri resmi sınırı olan Litani Nehri'ni geçerek ülkenin güneyindeki geniş bir bölgeden nüfusun tahliyesini emretti. Litani ve Zahrani nehirleri arasındaki bölge çatışma bölgesi ilan edildi. İsrail birlikleri şu anda Beaufort Kalesi yakınlarındaki köylerde ilerlemekte olup, Lübnan'ın güneyindeki en önemli şehirlerden biri olan Nabatiye'ye yaklaşık beş kilometre mesafede bulunuyor. Nabatiye sakinleri ile ülkenin dördüncü büyük şehri olan kıyı kenti Tir'in de tahliye edilmesi emredildi. Hizbullah ise gece boyunca İsrail güçlerine ve sınır yakınlarındaki Bajada yerleşim birimindeki bir Merkava tankına iki saldırı düzenlediğini bildirdi. Şii örgüt, son günlerde Litani Nehri'nin kuzeyindeki birçok yerde, stratejik öneme sahip Beaufort Kalesi çevresi de dahil olmak üzere İsrail askerleriyle çatıştığını belirtti. Hizbullah, son haftalarda zor tespit edilen fiber optik dronları kullanarak İsrail güçlerine zorluklar çıkardığını vurguladı. Bu dronlarla İsrail'in kuzeyindeki askeri mevzileri ve şehirleri hedef aldığı kaydedildi. İsrail ile Hizbullah arasındaki en son savaş, 2 Mart'ta, Hizbullah'ın kuzey İsrail'i roketlerle vurmasının ardından başladı. Bu olay, ABD-İsrail'in İran'a yönelik saldırılarından iki gün sonra gerçekleşti. İsrail daha sonra kara harekatı başlatarak sınır boyunca onlarca köy ve kasabayı ele geçirdiğini açıkladı. Mevcut verilere göre, çatışmaların başlamasından bu yana Lübnan'da yaklaşık 3.350 kişi hayatını kaybederken, bir milyondan fazla insan yerinden edildi. İsrail Başbakanı Binyamin Netanyahu'nun ofisi, güney Lübnan'da veya yakın çevresinde en az 25 İsrail askeri ve Savunma Bakanlığı'ndan bir sivil çalışanın hayatını kaybettiğini belirtti. Kuzey İsrail'de ise iki sivilin öldüğü, kurbanların büyük çoğunluğunun dron saldırılarında yaşamını yitirdiği aktarıldı.