Finansçı Jeffrey Epstein'ın hapishanede yazdığı vedalaşma mesajının yaklaşık yedi yıldır gizli tutulduğu ve New York'taki bir mahkeme kasasında saklandığı bildirdi. Mesajın, Epstein'ın hücre arkadaşı Nicholas Tartaglione tarafından Temmuz 2019'da bulunduğu ve mahkeme tarafından mühürlendiği aktarıldı. Epstein'ın hücre arkadaşı Tartaglione, Epstein'ın boğazına dolanmış bir kumaş şeridiyle bilinçsiz halde bulunmasının ardından bu mesajı keşfettiğini aktardı. Epstein bu olaydan sağ kurtulmuş, ancak haftalar sonra hapishanede ölü bulunmuştu. Perşembe günü, New York Times'ın bir hakime mesajın mühürlenmesinin kaldırılması için başvuruda bulunduğu açıklandı. Tartaglione, mesajda “vedalaşma zamanı” yazdığını iddia etti. Belgeler ve röportajlara göre mesaj, mahkumun kendi ceza davasının bir parçası olarak federal bir yargıç tarafından mühürlenmişti. Bu durumla birlikte, Epstein'ın ölümünü araştıran dedektiflerin kilit bir kanıt olabilecek belgeyi gözden kaçırdığı belirtildi. Kayıtlardaki iki sayfalık bir belge, el yazısıyla yazılmış mesajın Tartaglione'nin yasal davasına nasıl karıştığını açıkladı. Tartaglione'nin avukatlarının notu onayladığı belirtildi, ancak bunun nasıl yapıldığına dair bir açıklama bulunmuyor. Tartaglione, geçtiğimiz yıl bir podcast'te mesajdan bahsetmişti, ancak soruşturmada şeffaflık çağrılarına rağmen mesajın içeriği asla açıklanmamıştı. Dört kişiyi öldürmekten dolayı dört kez müebbet hapis cezası çeken eski polis memuru Tartaglione, parmaklıklar ardında bulunuyor. Cezaevi kayıtları, Epstein'ın Temmuz 2019'da hücre arkadaşını kendisine saldırmakla suçlamasından bir hafta sonra, Epstein'ın fikrini değiştirerek “hiçbir sorun yaşamadıklarını” kaydettiğini gösteriyor. Tartaglione, Epstein başka bir cezaevi bölümüne nakledildikten sonra mesajı bir grafik romanda sıkışmış halde bulduğunu aktardı. Adalet Bakanlığı sözcüsü, New York Times'a yaptığı açıklamada, kurumun bu belgeyi görmediğini ve Cezaevleri Bürosu ile Genel Müfettişlik Ofisi'nden gelenler de dahil olmak üzere “sahip olduğu tüm kayıtları toplamak için yoğun çaba gösterdiğini” belirtti. Tartaglione, mesajda araştırmacıların cinsel suçlu hakkındaki soruşturmalarında “hiçbir şey bulamadığının” yazılı olduğunu kaydederken, mesajın “Ne yapmamı istersin, ağlayayım mı? Vedalaşma zamanı” şeklinde olduğunu belirtti.