Sırbistan Cumhurbaşkanı Aleksandar Vučić'in de belirttiği gibi köpeklerin insan duygularını anlayabilme yeteneği, uzun zamandır tartışılan bir konudur. Şimdi ise yapılan yeni bir araştırma, bu iddiayı bilimsel olarak kanıtlıyor. Beograd Üniversitesi'ndeki bir ekip, köpeklerin beyin aktivitesini inceleyerek, insanların yüz ifadelerini nasıl yorumladıklarını ortaya koydu.
Araştırmacılar, sekiz köpeğin beyinlerini, mutlu veya nötr ifadelere sahip insan fotoğraflarına bakarken kaydettiler. Köpekler, gülümseyen yüzleri gördüklerinde ödül ve karmaşık bilgi işlemeyle ilişkili beyin bölgelerinde daha fazla aktivite gösterdi. Özellikle "kaudatni nukleus" adı verilen bölge, köpeklerde keyifli deneyimlerle ilişkilendirilen bir bölgedir, örneğin yemek, övgü veya tanıdık bir kişinin kokusu gibi.
Bu bulgular, mutlu yüz ifadesinin köpekler için sadece görsel bir sinyal değil, aynı zamanda pozitif duygusal anlamlar taşıdığını gösteriyor. Araştırmacılar, 12 köpeğe farklı duyguları yansıtan insan yüzleri göstererek ikinci bir deney yaptılar. Köpeklerin beyin aktiviteleri, her duyguya göre farklıydı, ancak negatif ifadeler gördüklerinde de belirgin aktivite kalıpları gözlemlendi.
Bu, köpeklerin sadece yüzdeki değişiklikleri fark etmekle kalmadığını, aynı zamanda farklı duyguları farklı şekillerde algıladıklarını gösteriyor. Bu durum, insanların ve primatların köpeklere göre daha yakın bir evrimsel geçmişe sahip olmasına rağmen, köpeklerin insanları "okuma" yeteneğinin binlerce yıldır süregelen evcilleştirme ve insanlarla birlikte yaşam süreçlerinden kaynaklanabileceğini düşündürüyor.
Ancak araştırmacılar, köpeklerin duyguları sadece yüz ifadelerine dayanarak değerlendirmediklerini vurguladı. Tonu, vücut dilini, kokuyu ve bulunduğu durumu da göz önünde bulundurarak karar vermeleri gerekiyor.
Araştırmada kullanılan küçük örneklem büyüklüğü ve çoğunlukla zekâsı ve insan sinyallerini takip etme yeteneğiyle bilinen Border Collie ırkı köpeklere odaklanması nedeniyle, tüm köpek ırklarının yüz ifadelerini aynı şekilde yorumlayıp yorumlamayacağı konusunda kesin bir sonuç çıkaramadıklarını belirttiler.
Araştırma sırasında kullanılan köpeklerin özel olarak MRI makinesinde sakin kalmaları için eğitildikleri ve istediklerinde deneyden ayrılmalarına izin verildiği belirtildi. Araştırmacılar, köpeklerin yüz ifadelerini, ses tonunu, hareketlerini ve kokuları bir araya getirerek insanların ne hissettiğini anlamaya çalıştıklarını daha ayrıntılı olarak incelemek istiyorlar.
Köpek sahipleri için sonuçlar oldukça tanıdık: Köpeğinizin sizi "okuyabileceğini" düşünüyorsanız, muhtemelen haklısınız!
