Kotor, üçten fazla yıldır dünyanın çocuklarıyla birlikte bu yola çıkmış. Bir şehrin kültüre olan duyarlılığını gösteren en önemli örneklerden biri de 1993 yılında kurulan Kotor Çocuk Tiyatro Festivali'dir. Bu festival, Temmuz ayının ilk gününden itibaren, güneşli bir yolculuğun başlangıç noktası haline gelmiştir.

Festivalin amacı sadece çocuk tiyatrosunun bir festival olmaktan öte, Karadağ’ın eğitimsel, pedagojik ve tiyatro yaratıcılığı alanında önemli bir merkez haline gelmesini sağlamaktır.

Küçük bir sahil kasabasında, deniz kenarında, savaşlar yaşanıyor veya daha doğrusu hala devam ediyor. Bu savaşları anlatmak kolay değil. Kotor, insanların zihinlerini şekillendiren ve küçük insanları büyük insanlara dönüştüren büyük bir sahne. Ancak kulisslerde, birçok zihnin karar verdiği ve bunların gerçekleşmesi için mücadele ettiği olaylar yaşanıyor. Bunlardan biri de Kotor Çocuk Tiyatrosu'nun varlığıdır.

Çocukluğumuzdan beri büyümekten kaçmaya çalışıyoruz, en azından yetişkinlerin hayatının bastıran zorluklarından uzak durmak istiyoruz. Ancak bu tür şeyler yetişkinler tarafından tartışılan bir konu. Bu durum, kültür dahil olmak üzere her alanda var olan kaçınılmaz bir ipliktir. Çocukların eğitimi ve kültüre erişim hakkı, hem başlangıç hem de nihai hedef olmalıdır. Politikalar engelden ziyade bu hedefe ulaşmak için bir araç haline gelmelidir. Bu araçlar, Kotor Çocuk Tiyatrosu'nun kurulması ve inşasına yöneliktir.

Bir fikir, kanıtlanmıştır, kendi evini bulur. Bir ev olabilir. Peki, bu evin inşa edilmesi için gereken malzemeler neler?

Cesurluk, fedakarlık, inanç ve çocuk tiyatro festivalinin varlığının ve daha sonra tiyatronun eğitimli bir toplum oluşturmada önemli bir rol oynadığına inanç. Ayrıca, yüzlerce tiyatro oyunları, çocuk-sahne yaratıcılığı programları, eğitici programlar ve yaratıcı atölyeler, en gençlerin zihinlerini ve bedenlerini harekete geçirerek, şehrin yaratıcılık kaynağı haline gelmesi ve hayal edilemeyecek bir şey yaratması gerekiyor. Çok sayıda çocuğun, tiyatro aracılığıyla öğrendiklerine aşık olmaları ve festival sayesinde yetişkinlere dönüşmeleri gerekiyor. Eleştirel düşünme yeteneğine sahip çocuklar, yaşam boyu öğrenme ve kendileri üzerinde çalışma kavramını geliştiren, günlük eylemleriyle bu dünyayı değiştirmeye çalışan çocuklar.

Bu fikrin arkasında sadece arzular değil, yıllarca süregelen sürekli çalışma yatmaktadır. Kotorski Çocuk Tiyatro Festivali 20'den fazla ülkeden katılımcıları bir araya getirmiş, 400'ün üzerinde tiyatro oyunu sunmuş, yaklaşık 170 eğitimsel-teorik program ve 85'in üzerinde edebiyat gecesi düzenlemiştir. Ayrıca, programlarına yaklaşık 500 bin izleyici katılmıştır. Festivalin önemini, Karadağ'da özel ulusal önem taşıyan kültür etkinliği statüsü de göstermektedir.

Dört yıl önce, festivalin 30. doğum günü kutlamasında Kotor Belediye Başkanı Vladimir Jokić, Kotor'un çocuklara yaptığı katkıyı vurguladı. Festivali "küçükler için tek ve en büyük festival" olarak tanımlayan Jokić, yıllar boyunca bu festival sayesinde insanların "bu kotorski taşların üzerinde nasıl insan olduklarını öğrendiklerini" hatırlattı.

O akşam, aslında festivalin kuruluşundan çok daha önce var olan bir fikir de dile getirildi: Kotor'un çocuklara ait bir tiyatrosu olması gerektiği. Bu, bir anda ortaya çıkan bir şey değildi. Festival, ihtiyacın olduğunu göstermişti. Sahne zaten vardı. Bir izleyici kitlesi vardı. Bilgi, deneyim, yaratıcı enerji ve kültürün hayatlarında sürekli bir varlık olmasını isteyen nesiller vardı.

"Bir toplumun ve milletin ruhu, çocuklarına karşı tutumunda yansır. Eğer öyleyse, o zaman ülkemizin ruhu bu on gün boyunca Kotor'da yaşayan festivaldedir," dedi Jokić.

Kotorski Çocuk Tiyatro Festivali nesillerini yetiştirmiştir. Bazıları artık en genç izleyiciler arasında yer almıyorlar, ancak yaratıcılar, gönüllüler, ebeveynler veya bir zamanlar tiyatronun daha fazlasını öğrendikleri için festivale geri dönüyorlar. Bu sürekli döngüde buluşma, öğrenme ve yaratım içinde, Festival'in son 30 yıldır Kotor'a sunduğu şey en iyi şekilde yansıtılıyor: dinleyen, soran, düşünen ve her zaman kültüre geri dönen bir izleyici kitlesi.

Bu nedenle, Kotorski Çocuk Tiyatro Festivali artık sadece birkaç Temmuz günüyle ilgili bir hikaye değil. Şehrin pazarlarını, saraylarını ve sokaklarını sahneye dönüştüren, çocuklara anahtarları sembolik olarak veren ve onların şehrin en önemli sakinleri olmalarına izin veren bir şehir hikayesidir. Bu aynı zamanda sahnede ve sahnenin arkasında, tiyatroyu büyüme, eğitim, merak ve özgürlük alanı haline getiren insanların hikayesidir.

Belki de bir sonraki adım, 1993 yılında başlayan yolun doğal bir devamıdır. Kotorski Çocuk Tiyatrosu artık sadece geri dönebileceğimiz bir fikir veya festival süresince var olan bir alan olmaktan çıkarak, yıl boyunca yaratıcı, öğrenen ve keşfeden bir ev haline gelir. Kotor'un son 30 yıldır inşa ettiği her şey için bir ev, ancak duvarları olmayan bir ev.

Çünkü Festival, en zor zamanlarda bile pes etmemiştir. Belki de bu onun en önemli derslerinden biridir: Kültür, şehir ve gelecekten vazgeçilmez.