Kuzey Amerika'da dünyanın en kurak yeri olan Ölüm Vadisi Milli Parkı, farklı renklerdeki kır çiçekleriyle kaplanarak on yılda bir görülen muhteşem bir çiçeklenme yaşadı. Süper çiçeklenme olarak bilinen bu doğal fenomen, kahverengi çöl manzarasını adeta altın bir halıya dönüştürdü. Güney Kaliforniya ve Nevada'da kır çiçekleri yılın farklı zamanlarında çiçek açar. Bazı yıllarda süper çiçeklenme o kadar canlı olur ki uzaydan bile görülebilir. Ancak Dünya'nın en sıcak yeri olan Ölüm Vadisi Milli Parkı'nın renklere bürünmesi nadir görülen bir olaydır. Park Korucusu Matthew Lamar, insanların bazen çorak veya cansız sandığı manzaranın şimdi canlı bir renk paleti olduğunu belirtti. Son altı aydaki sürekli yağış ve yüksek sıcaklıklar nedeniyle bu yılki çiçeklenmenin parkın tarihindeki en yoğun çiçeklenme olduğunu kaydetti. Milli Park Hizmetleri'nin aktardığı bilgilere göre Ölüm Vadisi, ekim ayından bu yana neredeyse yıllık yağış miktarını aldı ve şimdiye kadarki en yağışlı kasım ayını yaşadı. 43 santimetre yağmurla birlikte oluşan koşullar, toprakta uzun süredir uykuda olan tohumların çimlenmesini sağladı. Çöl ayçiçeği olarak bilinen çöl altın çiçeği, mor fasetliya, sarı çuha çiçekleri ve pembe çöl çiçekleriyle birlikte vadinin bazı bölgelerini kaplıyor. Ekologlar, süper çiçeklenmenin çöllerde yaşam olmadığına dair yanlış kanıyı çürüttüğünü vurguladı. Kaliforniya Riverside Üniversitesi'nden Bitki Ekoloğu Lorali Larios, canlı çiçeklenmelerin olmadığı yıllarda bile Ölüm Vadisi'nde çok fazla yaşam bulunduğunu belirtti. Özellikle Ölüm Vadisi gibi aşırı koşullarla karakterize bir sistemde bitki ve hayvanların hayatta kalmak için gerçekten inanılmaz stratejiler geliştirdiğini kaydetti. Çöl Araştırma Enstitüsü'nden Ekolog ve araştırmacı Tiffany Pereira, çöl bitkilerinin tohumlarının çimlenmesi için mükemmel koşulları bekleyerek on yıllarca susuzluğa dayanacak şekilde adapte olduğunu açıkladı. Bu geçici, yani kısa ömürlü kır çiçeklerini görmek istiyorsanız zamanlama büyük önem taşıyor. Tiffany Pereira, Milli Park Hizmetleri'nin verilerine göre parkın alçak rakımlarındaki çiçek tarlalarının hava koşullarına bağlı olarak mart ayı sonuna kadar sürmesinin beklendiğini aktardı. Daha yüksek rakımlarda ise çiçeklenmenin nisan ayından haziran ayına kadar devam edeceğini belirterek, her koparılan çiçeğin gelecek nesiller için daha az tohum anlamına geldiğini vurguladı.