Son yıllarda tüketiciler, ürünlerin fiyatlarının artması ve paketlerinin küçültülmesiyle karşı karşıya kalmaktadır. Ancak yeni bir araştırma, insanların bu iki duruma göre daha da sinir bozucu buldukları bir uygulamanın varlığını ortaya koyuyor.
Bu uygulama "skimpflaciya" olarak adlandırılıyor ve üreticilerin aynı fiyata ve yaklaşık aynı miktarda ürünü sunarken kalitesini düşürdüğü durumdur. Örneğin, formülü değiştirirler, daha ucuz malzemeler kullanırlar veya ürünün önemli bileşenlerinden bazıları çıkarırlar.
Bu sonuca İspanyol ESADE Business School'da Ramon Llull Üniversitesi'nde profesör olan Ioannis Evangelidis, Journal of Consumer Research dergisinde yayınlanan bir çalışmada vardı.
Araştırma, şirketlerin maliyetleri azaltmak için kullandıkları üç en yaygın stratejiyi karşılaştırdı:
* Fiyat artışı * Paket boyutunun küçültülmesi * Ürün kalitesinin düşürülmesi
Evangelidis, tüketicilerin bu üç stratejiye karşı tepkilerini anlamak için önceki on çalışmayı yürüttü. Örneğin, tüketicilerin fiyat değişikliklerine nasıl tepki verdiğini, ürünün değiştirildiği miktarın ne kadar önemli olduğunu ve fiyatla kalite arasındaki ilişkinin nasıl algılandığını inceledi.
Araştırma katılımcıları, üretici tarafından maliyetleri azaltmak için ürünün nasıl değiştirildiğine dair önceden bilgilendirildi. Sonuçlar, araştırmacının varsayımını doğruladı: Tüketiciler, fiyat artışlarına veya paket boyutunun küçültülmesine göre kalitede düşüşü çok daha sorunlu buluyorlardı.
Yazar bu etkiyi "skimpflation cezası" (skimpflation penalty) olarak adlandırıyor. Bu tür ürünler tüketiciler tarafından daha az dürüst bulunuyor ve tekrar satın alma olasılığı düşük.
Araştırmaya göre bunun birkaç nedeni var:
* **Şeffaflığın eksikliği:** Fiyat artışları ve paket boyutunun küçültülmesi kolayca fark edilirken, formül değişiklikleri genellikle ürünü açmadan veya eski ambalajla karşılaştırmadan fark edilmez. Bu nedenle tüketiciler bu uygulamayı gizli ve dürüst olmayan bir hareket olarak görüyor. * **Belirsizlik:** Tüketiciler fiyat artışlarına ve paket boyutunun küçültülmesine alışmışken, kalite değişiklikleri daha beklenmediktir ve bu da daha güçlü bir olumsuz tepkiye yol açar.
Araştırma ayrıca, ürünün hangi yönlerinin değiştirildiğine göre tüketici tepkilerinin farklılaştığını gösteriyor. Ürün özünün değiştirilmesi (tat, doku veya kalite) tüketicilerin ürünü aynı şey olarak görmediğini hissetmesine neden olurken, ambalaj gibi yan özelliklerde yapılan değişiklikler daha az tepki uyandırır. Ayrıca, kalite değişikliğinin açıkça belirtilmesi ve ürünün önemli olmayan özelliklerine odaklanması durumunda olumsuz tepkiler de azalmaktadır.
Yazar, bu sonuçların sadece şirketler için değil, tüketici koruma kuruluşları ve hükümetler için de önemli olduğunu vurguluyor. Özellikle tüketicilerin ürün kalitesindeki değişiklikler hakkında şeffaf bilgiye sahip olması gerektiği konusunda dikkat çekiyor.
Araştırma Ioannis Evangelidis tarafından 6 Temmuz 2026'da Oxford University Press tarafından yayınlanan Journal of Consumer Research dergisinde "Skimpflation Penalty: Decreases in Product Quality Trigger Stronger Consumer Reactions than Decreases in Size or Increases in Price" başlığıyla yayınlandı.
