Alman kamu yayıncıları WDR ve NDR'in araştırmasına göre, Rusya'nın deniz tabanından fırlatılabilecek nükleer silahlar geliştiren "Skif" kod adlı gizli bir proje üzerinde çalıştığı bildirildi. Bu projenin, Kuzeybatı Rusya'nın Severodvinsk tersane merkezinde konuşlu özel "Zvezdočka" gemisinin Arktik Okyanusu'nda ağır ekipman taşımak için kullanılması da dahil olduğu belirtildi. NATO'nun "Zvezdočka" gemisini takip ettiği ve adı açıklanmayan Batılı istihbarat kaynaklarının, projenin amacının nükleer füzeleri deniz tabanında yüzlerce metre derinliğe özel silolara veya konteynerlere yerleştirmek olduğunu iddia ettiği aktarıldı. ARD'nin haberine göre, bu füzelerin "uzun bir süre" gizli kalabileceği ve kriz durumunda Moskova'dan uzaktan aktive edilebileceği kaydedildi. WDR ve NDR gazetecileri soruşturma kapsamında askeri personel ve uzmanlarla görüştü, uydu görüntülerini, Rus bilimsel veri tabanlarını ve tarihi belgeleri analiz etti. Alman "Bild" gazetesi ise "Zvezdočka"nın yanı sıra özel "Sarov" denizaltısının da kullanılacağını açıkladı. ARD'nin atıfta bulunduğu uzmanlardan biri olan Alman Uluslararası ve Güvenlik İşleri Enstitüsü'nden (SWP) deniz subayı Helge Adrians, nükleer silahların deniz tabanına konuşlandırılmasının imha edilmesini zorlaştıracağını ve Rusya'nın inşası ve bakımı pahalı olan mürettebatlı denizaltılar gibi klasik fırlatma platformlarına daha az bağımlı olmasını sağlayacağını vurguladı. Adrians, "Rusya, aynı etkiyi mürettebatlı denizaltıların bugün gerektirdiğinden önemli ölçüde daha az çaba ve maliyetle elde edebilir," ifadelerini belirtti. Ancak, akıntılar, çamur, enerji tedariki ve veri aktarımı nedeniyle bu tür silahların operasyonel kullanımının son derece zor olacağını ve bu sistemin büyük ölçekte uygulanabilir olup olmadığının belirsizliğini koruduğunu da sözlerine ekledi. Deniz tabanına nükleer silah yerleştirme fikrinin yeni olmadığı kaydedildi. ABD'nin Soğuk Savaş döneminde benzer konseptleri araştırdığı belirtildi; 1980'deki bir Pentagon çalışması okyanus tabanına füze platformları saklamayı inceledi. ABD sonunda geliştirme planlarından vazgeçerken, "Bild" gazetesine göre Rusya'nın bu konsepti daha da geliştirdiği aktarıldı. NATO istihbaratına göre, bu amaçla denizaltılardan fırlatılan "Sineva" balistik füzesinin bir varyantı olan "Skif" adlı özel bir füze geliştirildiği açıklandı. Füzelerin birkaç bin kilometre menzile sahip olduğu belirtildi ve ilk testlerin birkaç yıl önce yapıldığı kaydedildi. Su altı füzelerinin halihazırda konuşlandırılıp konuşlandırılmadığı ise belirsizliğini koruyor.