Birçok insan, uzun yıllar süren çabaların sonunda hayal bile kuramayacağı bir keşifle ödüllendirilen anı yaşamaz. Ancak tam da 1996 yılında 69 yaşındaki İngiliz emekli Peter Hjuz'a bu oldu. Bir plaj yürüyüşü sırasında, o bölgedeki son yıllardaki en inanılmaz keşiflerden birini yaptı.

Uzun yıllar süren çaba ve biraz şansla, bu amatör hazine avcısı, Galler'in Margam Plajı'nda bulunan Nit Port Talbot'da "Ann Francis" adlı ticaret gemisinin batık hazinesini buldu. Bu keşif, hatta "Kara Korsanlar" filminin kahramanı Jack Sparrow'un bile kalbini hızlandıracak kadar heyecan vericiydi.

Kum altında yüzlerce altın ve gümüş para, kişisel eşyalar, yemek pişirme, yemek ve içecek için kullanılan araçlar bulunmuştur. Peter, metal dedektörüyle bu plajı bin kere aşmıştı. Genellikle boş ellerle eve dönerdi. Ancak bir fırtına, üstteki kum tabakasıyı götürdü.

"Bir para kaldırdığımda ve kumun paradan düştüğünde, elimde güneş gibi parlıyordu," diye hatırlıyor Peter.

Paranın diğer tarafında Portekiz armasını gördü. O zaman anladı ki sıradan bir nesne değil, gerçek bir hazine bulmuştu. BBC'nin haberlerine göre, fırtınayla ortaya çıkan kumda 440 yıldan fazla eski "Ann Francis" adlı ticaret gemisinin altın ve değerli eşyaları saklanıyordu. Bu gün Peter için şüphesiz en mutlu gündü.

"Ann Francis" gemisi, İspanya'dan tahıl gibi değerli malların ödemelerini taşıyordu. Güçlü bir fırtına onu rotasından saptırdı ve 28 Aralık 1583 tarihinde Galler kıyılarına vurdu.

Tarihçiler, Peter ve diğer hazine avcılarının şimdiye kadar sadece eski zenginliğin dörtte birini bulduklarını tahmin ediyorlar.

Hjuz'un bulguları arasında Ferdinand ve Isabella dönemine ait altın madeni paralar, gemi kaptanının zımbaları ve ahşap sandıktaki gizemli kombinasyonlu kilit bulunuyor. Şifresi günümüze kadar çözülmedi.

Hazinenin sergilendiği "Amgueddfa Cymru" adlı Galler Ulusal Müzesi'nde yer alıyor.

"Tüm eşyalar ve tüm hazine insanlara aittir ve Galler mirasının bir parçasıdır," diye BBC'ye söyledi Peter.

Eğer metal dedektörünüzü alın ve Margam Plajı'na gidip hazine arayışına çıkmayı düşünüyorsanız, kötü haber var - bu bölge şu anda yasal olarak korunmaktadır ve burada hazine avcılığı yasaktır.

Görünüşe göre Peter'ın parlak madeni paraları, o kıyıya daha fazla hazine sunan denizden gelen son hazinedir.