Sırbistan Rekabet Komisyonu, Belgrad merkezli ısıtma sistemleri distribütörü Vaillant şirketine yaklaşık 15,6 milyon dinar para cezası uygulandığını bildirdi. Komisyon, 19 Ocak 2023 tarihinde başlattığı incelemede, Vaillant ve Protherm markalarının yeniden satış fiyatlarını belirleyerek rekabeti ihlal ettiğine dair ciddi şüpheler bulunduğunu kaydetmişti. Şirketin, yeniden satış fiyatı politikası (resale price maintenance) izlediği tespit edildi. Komisyon tarafından yapılan açıklamada, Vaillant'ın toptan ve perakende satış fiyatlarını, yetkili distribütörlerin internet sitelerinde belirtilen fiyatlarla karşılaştırarak aynı olduğunu tespit ettiği belirtildi. İnceleme öncesinde tüm gözlemlenen perakendecilerde fiyatların kendi aralarında ve Vaillant'ın internet sitesindeki fiyat listesiyle birebir örtüştüğü vurgulandı. Şirketin, Vaillant ve Protherm markalarının perakende pazarında doğrudan yer almadığı, ürünlerini yalnızca distribütörleri aracılığıyla sunduğu ifade edildi. Komisyon, 2017 yılından itibaren Vaillant'ın iş modelinin distribütörlerine aynı veya yaklaşık aynı koşullarla ürün satışı üzerine kurulu olduğunu belirledi. Distribütörlere zaman zaman toptan ve perakende satış fiyatlarını içeren, kendi müşterilerine göndermeleri talep edilen özdeş fiyat listeleri ve uymaları gereken iskonto politikası belgelerinin verildiği aktarıldı. Vaillant'ın ürün fiyatlarının eşitliğini aktif olarak sağlamak ve kontrol etmek için çalıştığı kaydedildi. Vaillant'ın satış ağı içindeki satıcılar ve montajcılarla pazar geliştirme hizmetleri için özel anlaşmalar yaptığı, bu anlaşmalar kapsamında faturalar üzerinden fiyatların doğrulanmasının ardından nakit teşvikler sağladığı açıklandı. Öte yandan, Vaillant'ın fiyat politikasına uymayan satıcıların, satış hacmi olsa dahi beklenen teşvikleri ödemeyerek, bu durumu bir tür yaptırım haline getirdiği belirtildi. Komisija za zaštitu konkurencije (RHMZ), bu tür bir rekabet ihlalinin özünü, bir ürün satıcısının alıcısına (veya satış ağı içindeki diğer alıcılara/perakendecilere) ürünün yeniden satış fiyatını serbestçe ve bağımsızca belirleme özgürlüğünü kısıtlaması olarak tanımladı. Bunun, aynı markanın perakendecileri arasındaki rekabeti önemli ölçüde sınırladığını, perakende fiyatlarında düşüş imkanı bırakmadığını ve tüketicilere zarar verdiğini vurguladı. Komisyonun 98 sayfalık kararının kendi web sitesinde yayımlandığı da eklendi.