Sırbistan'da yaklaşık 65 bin kişi epilepsiyle yaşıyor; ilaçların yetersiz kaldığı hastalar için Sırbistan Üniversite Klinik Merkezi'nde (UKCS) uygulanan stereo-EEG yöntemi, nöbetlerin kaynağını doğrudan beyinden tespit ederek ameliyata giden yolu açıyor.
UKCS'deki epilepsi cerrahisi programı 17 yılı aşkın süredir devam ediyor ve bugüne kadar 300'den fazla hasta ameliyat edildi. Bir yıl önce merkezde ilk kez stereo-EEG işlemi uygulandı: beyne yerleştirilen özel elektrotlarla beyin aktivitesi doğrudan kaydedilerek epilepsi odağı belirleniyor ve ardından ameliyat planlanıyor.
UKCS nöroloğu Prof. Dr. Aleksandar Ristić, stereo-EEG'nin epileptik nöbetlerin ortaya çıktığı beyin bölgelerinin daha kesin biçimde saptanmasını sağlayan çağdaş bir tanı yöntemi olduğunu belirtiyor. Ristić, 100 yılı aşkın süredir kullanılan standart EEG'de elektrotların saçlı deriye yerleştirildiğini, küçük elektrik sinyallerinin yüzeye ulaşana kadar önemli ölçüde zayıfladığını, bu nedenle özellikle beynin derin yapılarında meydana gelenlerin görülemediğini anlatıyor. Stereo-EEG'nin standart EEG'nin ulaşamadığı bölgelerdeki aktiviteyi kaydettiğini vurgulayan Ristić, nöbetlerin nereden başladığının kesin olarak belirlenmesi gerektiği için bunun epilepsi hastalarında özellikle önemli olduğunu söylüyor.
Elektrotların yerleştirilmesinin son derece zorlu ve ayrıntılı planlama gerektiren bir işlem olduğunu belirten Ristić, beyin gibi damardan zengin bir organdan bir dakikada yaklaşık bir litre kan geçtiğini, bu nedenle elektrot yerleştirilirken çok sayıda damarın atlanması gerektiğini ifade ediyor. Güvenli bir güzergâh bulmak için farklı görüntüleme türlerinin birleştirildiğini söyleyen Ristić, damar görüntüsü ile beyin görüntüsünün üst üste getirilerek her elektrodun izleyeceği yolun planlandığını, hiçbir önemli damarın zarar görmemesi gerektiğini kaydediyor.
Elektrot sayısı hastanın ihtiyacına göre değişiyor. Ristić, bir hastada 17 elektrot yerleştirdiklerini, bazı hastalarda yedi, bazılarında daha fazlasının gerekli olduğunu, bunun incelenmek istenen alana ve nöbetlerin kaynaklandığı bölgenin ne kadar kesin tanımlanması gerektiğine bağlı olduğunu belirtiyor.
Elektrotlar yerleştirildikten sonra hasta, beyin aktivitesinin sürekli izlendiği Nöroloji Kliniği'ne alınıyor. Ristić, elektrotları takılı hastanın EEG teknisyenleri ve doktorların gözetiminde izlendiğini, yeterli bilgi elde etmek için bazen iki, üç, dört, beş, hatta yedi nöbetin kaydedilmesi gerektiğini anlatıyor. Ardından beyin yapıları elektrik uyarımıyla ayrıca inceleniyor. Ristić, çok zayıf elektrik akımları kullanarak aynı nöbetleri tetiklediklerini ve nöbetlerden sorumlu bölgelerin tam olarak bu alanlar olduğunu doğruladıklarını, işlem tamamlandığında nöroşirürjinin hangi bölümü alması gerektiğine dair çok daha net bir tablo elde ettiklerini söylüyor.
Ristić, yöntemin tek başına bir epilepsi tedavisi olmadığını, hastayı olası bir ameliyata hazırlayan önemli bir adım olduğunu vurguluyor. Her invaziv tıbbi yöntemin belirli riskler taşıdığını belirten Ristić, stereo-EEG işleminde en önemli risklerden birinin kanama olduğunu, çünkü elektrodun bir damarı zedeleyebileceğini ifade ediyor. Bu yöntemi uygulayan merkezlerde bu tür komplikasyonların görülme sıklığının yaklaşık yüzde bir olduğunu, enfeksiyon riskinin de bulunduğunu, ancak iyi uyum sağlamış bir ekiple bu komplikasyonların en aza indirilmeye çalışıldığını kaydediyor.
Elektrotların yerleştirilmesinin iki ile dört buçuk saat arasında sürdüğünü belirten Ristić, hastanın anestezi altında olması ve koordinatlar son derece önemli olduğu için başın tamamen sabitlenmesi gerektiğini, elektrotların hassas biçimde yönlendirilmesini sağlayan özel bir çerçeve kullanıldığını, işlemin ardından hastanın başında elektrotlarla uyandığını anlatıyor.
Epilepsinin yaklaşık her yüz kişiden birini etkileyen çok yaygın bir nörolojik hastalık olduğunu belirten Ristić, bunun Sırbistan'da yaklaşık 65 bin hasta anlamına geldiğini söylüyor. Antiepileptik ilaçlara rağmen nöbetsiz bir duruma ulaşamayan belirli sayıda hasta bulunduğunu, bunun ilaca dirençli epilepsi olarak adlandırıldığını ifade eden Ristić, bu hastalarda diğer tedavi seçeneklerinin değerlendirildiğini, ilaca dirençli epilepside artık yalnızca ilaç değişiklikleriyle nöbetsiz bir durum beklenmediğini, cerrahi tedavinin de seçeneklerden biri haline geldiğini kaydediyor.
Sırbistan'ın bu alanda Avrupa'nın önde gelen tıp merkezlerinin gerisinde kalmadığını belirten Ristić, 17 yılı aşkın süredir devam eden bir epilepsi cerrahisi programları olduğunu, 300'den fazla hastayı ameliyat ettiklerini ve sonuçlarının Avrupa ile dünyada elde edilenlerle tamamen karşılaştırılabilir olduğunu söylüyor. Ristić, hastalarının yüzde 65'inden fazlasının nöbetsiz kaldığını, bunların ameliyat öncesinde çok sık nöbet geçiren kişiler olduğunu belirtiyor.
Her hastanın ameliyat için stereo-EEG'ye ihtiyaç duymadığını da vurgulayan Ristić, cerrahi tedavinin stereo-EEG elektrotları olmadan da yapılabildiğini, ancak bazı hastalarda standart tanı yöntemlerinin nöbetlerin kaynağını net biçimde belirlemeye yetmediğini, bu yöntemin tam da bu noktada yardımcı olduğunu ifade ediyor. Ristić, Sırbistan'da bu tür tanı ve tedavi için potansiyel aday olabilecek 3 bin ile 5 bin arasında hasta bulunduğunu tahmin ettiklerini söylüyor.
Epilepsi ilaçlarının gelişimine de değinen Ristić, sayılarının son yıllarda önemli ölçüde arttığını belirtiyor. Eskiden iki, üç ya da dört ilaç bulunduğunu, bugün dünyada 35'ten fazla antiepileptik ilacın ruhsatlı olduğunu, dolayısıyla seçeneklerin öncekine göre çok daha fazla olduğunu anlatan Ristić, buna karşın tedaviye dirençli hasta oranının neredeyse aynı kaldığını, yüzde 25 ile 36 arasında değiştiğini, yani ilaç direnci sorununun çözülmediğini söylüyor. Eski ve yeni ilaçlar arasındaki farkı otomobil benzetmesiyle açıklayan Ristić, 1963, 1997 ve 2006 model araçların hepsinin A noktasından B noktasına götürebildiğini ama konforun farklı olduğunu, yeni ilaçların belirli avantajlar sağladığını, ancak tedaviye dirençli hastalarda etkinlik söz konusu olduğunda beklenenin tam olarak elde edilemediğini ifade ediyor.
Başarılı bir ameliyat sonrasında hastanın nöbetlerden ve ilaç ihtiyacından tamamen kurtulup kurtulamayacağı sorusuna Ristić, bunun mümkün olduğunu ancak her vakada geçerli olmadığını söylüyor. Epilepsinin beyindeki tek bir noktanın değil, tüm bir ağın hastalığı olduğunu ve bu ağın hastadan hastaya farklı biçimde organize olabildiğini belirten Ristić, en önemlisinin doktorların epileptik ağın kilit bölgelerini saptaması olduğunu kaydediyor. Bu bölgeler belirlendiğinde neyin alınması gerektiğinin değerlendirilebildiğini, ardından hastanın ameliyat sonrasında nöbetsiz, bazı vakalarda ilaçsız kalmasının beklendiğini söylüyor.
Ameliyat sırasında beyin fonksiyonlarının korunmasının önemine özellikle dikkat çeken Ristić, hastanın ameliyathaneye epilepsiyle girdiğini, kendilerinin ameliyathaneden epilepsiden kurtulmuş, ama aynı zamanda nörolojik kayıp yaşamamış olarak çıkmasını beklediklerini belirtiyor. Ristić, hastanın ameliyat sonrasında vücudunun bir bölümünde güçsüzlük, hafıza ya da konuşma sorunları yaşamasını istemediklerini, bu nedenle ayrıntılı tanı ve dikkatli ameliyat planlamasının belirleyici önem taşıdığını ifade ediyor.
Tüm sürecin ne kadar zaman aldığına ilişkin olarak Ristić, tedavinin birkaç aşama gerektirdiğini, bunun hastaya bağlı olduğunu söylüyor. Tedavi için aday bir hasta belirlendiğinde işlemin gerçekleştirilmesine kadar birkaç ay geçebildiğini, elektrotların yerleştirilmesi ve kayıt işleminden sonra ameliyata genellikle iki ila üç ay daha geçtiğini belirtiyor.
En büyük zorluklardan birinin hastane kapasitesi olduğunu vurgulayan Ristić, yalnızca kendilerinin değil dünyadaki herkesin kapasite sorunu yaşadığını, her zaman şu anda sahip olduklarından daha fazla yatağa ve kayıt imkânına ihtiyaç duyduklarını söylüyor. Bu tedavi biçiminin tek bir uzmana bağlı olmadığını belirten Ristić, bunun bir ya da iki kişinin işi olmadığını, 20'den fazla kişinin işbirliğini gerektiren multidisipliner bir yaklaşım olduğunu, hepsinin tek bir hasta için birlikte çalışması gerektiğini, bunun için bilgi, kaynak ve zaman gerektiğini ifade ediyor. Merkezlerinin Sırbistan'da türünün tek örneği olduğunu ve bölgedeki hastalara da hizmet verdiğini ekliyor.
Ristić, ABD'de dünyanın önde gelen dört klinikten biri olan Cleveland Clinic'teki son ziyaretine de değiniyor. Stereo-EEG yöntemine ayrılan bir toplantı için Cleveland'dan döndüğünü, bu yöntemi ABD'de ilk uygulayanlar arasında yer aldıklarını anlatan Ristić, kliniklerinin Nöroloji Enstitüsü'nün yeni binasının 1,2 milyar dolara mal olduğunu, nöroloji, psikiyatri, nöroşirürji, epileptoloji ve multipl skleroz tedavisini bir araya getirecek 11 katlı dev bir hastane olduğunu aktarıyor. Yapay zekâya ne kadar dayandıklarının özellikle dikkat çekici olduğunu belirten Ristić, yapay zekânın birçok şeyi değiştireceğini, bazı kişilerin bu yüzden işini kaybedeceği hissine kapılabileceğini, ancak tıbbın bu yönde gelişeceğinin açık olduğunu söylüyor.
Uluslararası işbirliğinin önemine, özellikle Sırp ve Hırvat uzmanları bir araya getiren Opatija'daki Adriyatik Nöroloji Forumu'na değinen Ristić, forumun Hırvat Nöroloji Derneği ile Sırbistan'dan nörologların ortak toplantısı olduğunu, iki yılda bir düzenlendiğini, bu yıl Hırvatistan'da, gelecek yıl Sırbistan'da yapılacağını belirtiyor. Ristić, bunun bir süredir devam eden iyi bir fikir olduğunu, nöroloji camiasında işbirliğinin çok iyi işlediğini, aynı dili konuşup birbirini anlayınca birçok şeyin çok daha kolaylaştığını ve bu avantajdan geniş ölçüde yararlandıklarını sözlerine ekliyor.
