Demenciya dünyada en hızlı büyüyen sağlık sorunlarından biridir. Dünya Sağlık Örgütü'ne göre her yıl dünya çapında 10 milyon yeni vaka teşhis ediliyor ve 2050 yılına kadar demensiyalı insanların sayısının 150 milyonu aşacağı tahmin ediliyor.

Bu artan hasta sayısı nedeniyle araştırmacılar, orta yaşlarda uygulanabilecek yaşam tarzı faktörlerine ve önlemlere daha fazla önem veriyorlar. Bu sayede insanların sağlıklı yaşlanma şanslarını artırabilirler.

"Neurology Open Access" dergisinde yayınlanan bir çalışma, orta yaşlardaki iyi vasküler sağlığın demensi gelişimiyle ilgili yılları doğrudan etkilediğini gösterdi.

İyi vasküler sağlık kapsamında araştırmacılar diyabet, yüksek tansiyon ve sigara içme gibi üç risk faktörünün olmamasını göz önünde bulundurdular.

"Bulgularımız, insanların orta yaşlarda bu faktörlerden aktif olarak kaçınmalarını, beyin sağlığını 10 yılı aşkın süre boyunca korumak için bir strateji olarak ön plana çıkarıyor," dedi Josef Coresh, çalışmanın önde gelen araştırmacılarından biri.

12.000'den fazla katılımcının verilerini analiz eden araştırmacılar, diyabet, yüksek tansiyon veya sigara içen kişilerin demensiyeden etkilenme olasılığının daha yüksek olduğunu buldular.

Orta yaşlarda üç risk faktörü olan katılımcılarda demensi geliştirme riski, hiçbiri olmayanlara göre neredeyse üç kat daha yüksekti.

55 yaşında hiçbir vasküler risk faktörüne sahip olmayan bir kişi ortalama 30 yıl demensiyeden etkilenmeden yaşayabilirdi. Bir risk faktörü olan kişilerde bu süre 26 yıl, iki risk faktörü olanlarda ise yaklaşık 21 yıldır.

Üç risk faktörü olan kişiler arasında en kötü sonuç ortaya çıktı. Ortalama olarak 17 yılı aşkın bir süre demensiyeden etkilenmeden yaşayabildikleri gözlemlendi.

Bu, üç risk faktörüne sahip olmayanların, kognitif sorunlardan yaklaşık 13 yıl daha uzun yaşamış oldukları anlamına geliyor.

Çalışma ayrıca cinsiyetler arasındaki farklılıkları da ortaya koydu. Genel olarak kadınlar, erkeklerden daha uzun bir süre demensiyeden etkilenmeden yaşayabildi.

Üç risk faktörü olan katılımcılar arasında kadınların ortalama 18 yıl, erkeklerin ise yaklaşık 16 yıl demensiyeden etkilenmeden yaşama şansı vardı.

"Umarız bu sonuçlar insanların sigarayı bırakmalarını ve 48 yaşından itibaren kan damarlarının sağlığını dikkatlice takip etmelerini teşvik eder," diye belirtti Coresh.