Eski Almanya Başbakanı Angela Merkel, Avrupa Birliği'ni Rusya'nın Ukrayna'ya yönelik işgalini sona erdirmeye yardımcı olmak için diplomatik potansiyelini yeterince kullanmadığı gerekçesiyle eleştirdi. Haberi Politico aktardı. Merkel, WDR kamu yayıncısına verdiği röportajda, "Şimdiye kadar sağladığımız askeri desteğin kesinlikle doğru bir şey olduğunu düşünüyorum. Ukrayna'ya verdiğimiz desteğin yanı sıra caydırıcı bir etki yaratmak için çok daha fazlasını yapmamızın da doğru olduğunu düşünüyorum. Üzüldüğüm şey ise bence Avrupa'nın diplomatik potansiyelini yeterince kullanmamasıdır." diye açıkladı. Eski Almanya Başbakanı, ABD Başkanı Donald Trump'ın Rusya ile temas kurmasının yeterli olmadığını belirtti. Politico'nun bildirdiğine göre, hem Moskova hem de Kiev, Trump'ın müzakere ekibinin tamamen ABD-İran savaşına odaklandığı bir zamanda böyle bir seçeneğe açık olduklarını belirtirken, Avrupa üzerindeki baskı, Rusya ve Ukrayna arasındaki barış görüşmeleri için özel bir elçi ataması yönünde artıyor. 2005'ten 2021'e kadar Almanya Başbakanı olan Merkel, görev süresinin sonunda, Rusya'nın Ukrayna'ya karşı topyekûn savaşının başlamasından dört ay önce, Ekim 2021'deki son Avrupa Konseyi toplantısında Avrupa Birliği ile Rusya arasında diplomatik bir format oluşturulmasını önerdiğini kaydetti. Ancak onun belirttiğine göre bu öneri, AB içinde Moskova ile en iyi nasıl başa çıkılacağı konusunda farklı görüşler nedeniyle başarısız oldu. Merkel, Avrupa bloğu içindeki farklılıkları yorumlarken, "Ortak bir duruş sergileyene kadar bunun üzerinde çalışmaya devam etmelisiniz." diye açıkladı ve diplomasinin her zaman madalyonun diğer yüzü olduğunu, Soğuk Savaş döneminde de böyle olduğunu vurguladı. Merkel'in mirası, görev süresi boyunca Almanya'nın Rus gazına olan bağımlılığının artması nedeniyle son yıllarda mercek altına alındı; Moskova'nın dört yıl önce Kiev'e saldırmasından bu yana eleştiriler yoğunlaştı. Ancak Merkel'in Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin ve Ukrayna Devlet Başkanı Volodimir Zelenskiy ile daha önceki müzakere deneyimi, kendisinin Ukrayna'daki çatışmanın çözümüne yardımcı olabilecek potansiyel AB barış elçisi adaylarından biri olarak anılmasına yol açtı. Ancak Merkel, ofisine bu yönde herhangi bir resmi talep gelmediğini belirtti. Sağcı Alman siyasetçi, 2014'teki Kırım ilhakından sonra Putin ile olan deneyimlerini anımsatarak, yalnızca şu anda iktidarda olanların güvenilir müzakereciler olduğuna inandığını vurguladı. Merkel, "Bu müzakereleri Başkan Putin ile ancak siyasi güce sahip olduğumuz için, hükümet başkanları olduğumuz için yürütebildik." diye açıkladı. Merkel ayrıca, şahsen hiçbir zaman kendisi yerine bir arabulucudan Minsk'e gidip Putin ile görüşmesini istemeyeceğini, çünkü bu tür bir şeyin "kendi ellerine alınması gerektiğini" belirtti. Merkel ve dönemin Fransa Cumhurbaşkanı François Hollande'ın 2014 ve 2015 yıllarında Doğu Ukrayna'daki çatışmaları durdurmak amacıyla aracılık ettiği Minsk Anlaşmaları kalıcı bir ateşkes sağlayamadı ve anlaşma ihlalleri 2022'de savaş başlamadan yıllarca devam etti.